“Sao ngươi lại trở nên cay nghiệt đến thế!”
Chàng vung tay đ/ập nát hộp phấn son trên bàn trang điểm, hộp phấn mà chúng tôi cùng nhau làm vào lễ Thất Tịch năm ngoái rơi vãi khắp sàn, “Tâm từ bi khi nàng phát cháo cho kẻ ăn mày ở Hộ Quốc Tự đâu rồi? Lòng nhân thiện khi tặng th/uốc cho dân lưu vo/ng đâu rồi?”
Qua khe cửa sổ, tiếng xì xào bàn tán của người ngoài lọt vào trong.
Tôi nhìn đôi mày nhíu ch/ặt vì gi/ận dữ của chàng, đột nhiên bật cười thành tiếng:
“Là do ta quá nhân từ, nên mới để Tô Uyển Nương cưỡi lên đầu lên cổ ta!”
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng khóc thét chói tai của đứa trẻ, giọng Tô Uyển Nương thê lương xuyên qua cánh cửa:
“Thạch Đầu đừng sợ, nương sẽ đòi lại công đạo cho con…”
“Nghe đi,” Tiêu Cảnh Diễm nắm ch/ặt cổ tay tôi kéo ra cửa, “Đứa trẻ ba tuổi làm gì sai mà phải chịu sự s/ỉ nh/ục này? Cố Thanh Hành, nếu nàng h/ận ta thì cứ nhắm vào ta mà trút!”
Tôi bị chàng kéo đến mức trâm cài rơi rụng, ở góc hành lang lại đụng phải Cố Vân Kỳ đang vội vã chạy đến.
Chị ấy che chắn tôi sau lưng, móng tay bọc vàng chỉ thẳng vào giữa mày Tiêu Cảnh Diễm:
“Tiểu hầu gia định đá/nh chính thê giữa phố sao?”
“Chị cả đến đúng lúc lắm.”
Tiêu Cảnh Diễm buông tay, cười lạnh, “Nhìn xem người nhà họ Cố dạy dỗ con gái tốt thế nào kìa, đến cả đứa trẻ chưa chào đời cũng muốn h/ãm h/ại!”
Cố Vân Kỳ vuốt ve vết hằn đỏ trên cổ tay tôi:
“Câu này ta phải hỏi tiểu hầu gia mới đúng, năm xưa khi dạy ‘Lễ Ký’, thầy không dạy tiểu hầu gia đạo lý ‘tu thân tề gia’ sao? Tạt gáo nước bẩn sủng thiếp diệt thê lên đầu đích thê, mặt mũi nhà họ Tiêu quả thật còn dày hơn cả tường thành.”
Tiếng ồn ào ngoài cửa ngày càng lớn, loáng thoáng nghe thấy tiếng người b/án hàng rong rao:
“Mau nhìn kìa! Hầu phu nhân ng/ược đ/ãi ngoại thất rồi!”
Tôi nắm ch/ặt tay áo Cố Vân Kỳ, móng tay cắm sâu vào lớp lụa.
Chị ấy lại nắm ngược lấy đầu ngón tay đang r/un r/ẩy của tôi, dõng dạc nói:
“Thu Đường, mở cửa chính.”
Cánh cửa sơn son thếp vàng ầm ầm mở ra, Tô Uyển Nương ôm con quỳ dưới bậc thềm, vệt m/áu trên trán bị ánh nắng ban mai chiếu vào trông vô cùng chói mắt.
Thấy chúng tôi bước ra, cô ta đột nhiên kéo cổ áo để lộ bờ vai xanh tím:
“Cầu phu nhân cho thiếp con đường sống! Đêm qua Hầu gia chẳng qua chỉ nói giúp thiếp một câu, mà người đã…”
Đám đông vây xem bùng lên tiếng kinh hô, một bà lão b/án hoa nhổ toẹt một cái:
“Thật là tạo nghiệp! Chính thất phu nhân mà ra tay đ/ộc á/c như vậy!”
Cố Vân Kỳ chậm rãi bước xuống bậc thềm, đôi giày thêu giẫm lên vạt váy Tô Uyển Nương:
“Vết thương của Tô cô nương trông còn mới lắm, có cần mời thái y đến kiểm tra xem là vết roj hay là do phấn son vẽ nên không?”
Chị ấy cúi người nắm ch/ặt cằm Tô Uyển Nương, “Hoặc là ta cho nha hoàn l/ột sạch y phục của ngươi ra, xem xem dấu răng của Hầu gia nằm ở đâu?”
Đồng tử Tô Uyển Nương co rút, đứa trẻ trong lòng đột nhiên giãy giụa đ/á vào người Cố Vân Kỳ:
“Người đàn bà x/ấu xa! Không được b/ắt n/ạt nương ta!”
“Thạch Đầu ngoan.”
Cố Vân Kỳ cười, “Nương ngươi không dạy ngươi rằng, đụng chạm đến cáo mệnh phu nhân là phải c/ắt lưỡi sao?”
Tiêu Cảnh Diễm gầm lên:
“Cố Vân Kỳ!”
Tô Uyển Nương đột nhiên nhào đến dưới chân Cố Vân Kỳ khóc lóc:
“Đại cô nương hà tất phải ép người quá đáng! Nhu di nương trong phủ của người, chẳng phải cũng cậy vào sự sủng ái của Bùi tướng quân mà…”
Trong tiếng xôn xao khắp phố, thân hình Cố Vân Kỳ lảo đảo.
Tô Uyển Nương thừa cơ cao giọng, nói với tôi:
“Tháng trước Bùi tướng quân nạp người thiếp thứ năm, nghe nói đến cả chìa khóa quản gia cũng cư/ớp mất rồi. Nhưng phu nhân yên tâm, nếu thiếp vào Hầu phủ, nhất định sẽ hầu hạ tốt phu nhân và Hầu gia, sẽ không làm ra bất kỳ chuyện vượt quá giới hạn nào giống như Nhu di nương.”
“Chát.”
Cái t/át của Cố Vân Kỳ khiến Tô Uyển Nương ngã nhào xuống đất.
Tôi chưa bao giờ thấy chị cả thất thố đến vậy.
Đầu ngón tay chị ấy cắm sâu vào lòng bàn tay, giọng nói lại mang theo tiếng cười:
“Một kỹ nữ mà cũng xứng bàn luận chuyện gia đình nhà họ Bùi sao?”
Tô Uyển Nương ôm gương mặt rỉ m/áu cười nhếch mép:
“Kỹ nữ? Tướng quân phu nhân có biết Bùi tướng quân hiện đang ở đâu không? Đang ở biệt viện phía nam ôm Nhu di nương nghe đàn tỳ bà đấy! Câu chuyện ‘một đời một kiếp một đôi người’ của người, khắp kinh thành này ai mà không lấy làm trò cười sau bữa cơm?”
Tôi cảm nhận được bàn tay chị cả lạnh buốt trong tích tắc.
Chị ấy đột nhiên quay đầu nhìn tôi, đáy mắt cuộn trào sự cam chịu và giễu cợt mà tôi vô cùng quen thuộc – sự bất lực của những người xuyên không sau khi đ/âm đầu vào bức tường xã hội cổ đại.
“Chị cả,” tôi nắm lấy tay chị ấy, “Đừng sợ, Thanh Hành bảo vệ chị.”
Sau vở kịch đó, Tiêu Cảnh Diễm để lại một câu “Ba ngày sau sẽ đón phu nhân về nhà” rồi ôm Tô Uyển Nương rời đi.
Cố Vân Kỳ trở về phủ họ Bùi, tôi luôn lo lắng chị ấy nghe lời Tô Uyển Nương nói mà u uất, nên tìm một ngày đến thăm chị.
Không ngờ rằng, chị ấy lại có ý định t/ự v*n.
May mắn thay tôi phát hiện kịp thời và c/ứu chị.
Trên cổ tay Cố Vân Kỳ quấn dải băng gạc thấm m/áu, ánh nến phản chiếu gương mặt trắng bệch của chị.
Tôi đặt bát th/uốc thật mạnh lên bàn:
“Nếu hôm nay không phải em đến thăm chị cả, lẽ nào chị thật sự muốn vì một kẻ phụ bạc mà bỏ mạng sao?”
“Chị cả, sao chị lại làm cái chuyện ng/u ngốc là t/ự v*n thế chứ.”
Lông mi Cố Vân Kỳ r/un r/ẩy:
“Em có biết hôm qua Nhu di nương đã làm gì không? Cô ta làm vỡ chiếc vòng tay Bùi Tẫn tặng chị, nói là để dọn kho chứa gấm Thục của cô ta.”
“Vậy thì đ/ập vỡ lại!”
Tôi gỡ bàn tay đang nắm ch/ặt của chị ra, “Chúng ta đã từng thấy thế giới rộng lớn đến nhường nào, sao có thể để bọn họ b/ắt n/ạt như vậy.”
Cố Vân Kỳ mở to mắt:
“Thanh Hành, em cũng là…”
