Vết thương bục ra, m/áu thấm đẫm bộ đồ b/ệnh nhân, nhỏ xuống nền đất. Cô đi đến trước giường đinh tre, nhắm mắt lại. Sau đó, đổ người về phía trước--
"Xoẹt--"
Những chiếc gai tre sắc nhọn lập tức xuyên thấu da th!t. Cơn đ/au dữ dội bùng n/ổ, như hàng ngàn lưỡi d/ao c/ắt x/ẻ cùng lúc. Cô cắn ch/ặt răng, m/áu rỉ ra từ khóe miệng nhưng không hề phát ra một tiếng kêu.
Lăn.
Từng tấc, từng tấc, tiến về phía trước.
Tiếng gai tre cọ xát vào xươ/ng cốt nghe thật vụn vỡ và k/inh h/oàng. M/áu nhuộm đỏ những chiếc gai tre, nhuộm đỏ cả phiến đ/á xanh. Trước mắt cô tối sầm lại, suýt chút nữa đã ngất đi, nhưng những ngón tay cô bấm ch/ặt vào lòng bàn tay, tiếp tục nhích tới.
Mười mét.
Dài như cả một đời người.
Khi cô cuối cùng cũng lăn đến điểm cuối, cả người đã trở thành một khối m/áu tươi. Gai tre găm đầy trên lưng, cánh tay, đùi, không còn một mảng da nào lành lặn. Cô nằm liệt trên mặt đất, hơi thở mong manh như sợi chỉ.
Khương phụ, Khương mẫu lao tới đỡ lấy cô, đôi tay r/un r/ẩy không ngừng. Tộc lão bước đến trước từ đường, giọng nói già nua vang lên:
"Khương Tri Ý, chịu gia pháp, quy tông tộc-- từ hôm nay trở đi, trở lại làm con cháu nhà họ Khương!"
Tiếng vỗ tay lác đác vang lên, nhưng nhiều hơn cả là tiếng hít hà kinh hãi.
Dưới sự dìu dắt của cha mẹ, Khương Tri Ý khó nhọc đứng thẳng. Mỗi cử động đều khiến vết thương rỉ m/áu, nhưng trên khuôn mặt cô không hề có bất kỳ biểu cảm nào. Cô lục trong túi xách mang theo, lấy ra bản thỏa thuận ly hôn nhuốm m/áu, đưa cho cha mình. Giọng nói khàn đặc nhưng vô cùng rõ ràng:
"Dùng qu/an h/ệ của Khương gia... bằng tốc độ nhanh nhất, làm xong giấy ly hôn cho con."
Từ nay về sau, cô chỉ là Khương Tri Ý.
Không phải vợ của ai, không phải vật phụ thuộc của ai.
Chỉ là chính bản thân cô.
Những bậc thang đ/á ở chùa Vân Ẩn uốn lượn hướng lên cao, lá phong đỏ rực tựa như m/áu. Lục Diễn Thâm bước đi phía trước, đáy lòng lại trống rỗng, như thiếu mất một mảng. Gió cuốn theo vài chiếc lá đỏ, anh vô thức đưa tay đón lấy, đầu ngón tay mân mê đường gân lá, chợt nhớ lại nhiều năm về trước-- Khương Tri Ý đứng dưới gốc cây phong, ngoảnh đầu mỉm cười, trong mắt phản chiếu cả rừng lá đỏ, sáng rực đến mức làm người ta bỏng rát.
Khi đó cô nói:
"Lục Diễn Thâm, đợi chúng ta già đi, mỗi mùa thu đều đến đây ngắm lá đỏ nhé."
Khi ấy anh đã đáp lại thế nào?
Dường như là cười nhạt một tiếng, nói:
"Ai thèm cùng cô già đi chứ."
Thế nhưng bàn tay lại nắm ch/ặt tay cô không rời.
"Anh Diễn Thâm?"
Giọng nói dịu dàng, mềm mại vang lên từ phía sau.
Lục Diễn Thâm định thần lại, buông tay, lá đỏ rơi xuống. Anh quay đầu nhìn Cố Tuyết Đường đang chậm rãi đi theo phía sau. Cô ta mặc váy len màu be, tóc dài xõa vai, đôi mày rủ xuống, trông vô cùng nhu thuận và yếu đuối. Lục Diễn Thâm xoa xoa huyệt thái dương, đ/è nén chút phiền muộn trong lòng.
"Tuyết Đường, trụ trì chùa Vân Ẩn y thuật rất cao minh."
Anh hạ giọng, "Biết đâu có thể tìm ra nguyên nhân căn b/ệnh mất trí nhớ của em."
Đầu ngón tay Cố Tuyết Đường hơi co lại khó lòng nhận ra, ngay sau đó cô ta ngẩng mặt lên, nở nụ cười quen thuộc đầy vẻ cảm kích và bất an:
"Nếu có thể chữa khỏi thì tốt quá... em cũng không cần phải làm phiền anh và cô Khương mãi như vậy."
Khi nhắc đến ba chữ "cô Khương", giọng cô ta rất nhẹ, như sợ làm kinh động điều gì đó.
Lục Diễn Thâm khựng bước chân.
"Tri Ý tính tình thẳng thắn nhưng không có tâm địa x/ấu. Chuyện sảy th/ai đả kích cô ấy quá lớn, em hãy bao dung cho cô ấy một chút."
Lời vừa thốt ra, chính bản thân anh cũng sững sờ. Điều này chẳng khác nào anh đang thay mặt Khương Tri Ý để xin lỗi. Nhưng rõ ràng anh vẫn còn đang gi/ận cô, gi/ận vì cô lái xe đ/âm người, gi/ận vì cô làm anh mất mặt trước đám đông, gi/ận vì cô khăng khăng đòi ly hôn.
Cố Tuyết Đường cụp mắt xuống, giọng càng nhỏ hơn:
"Em hiểu mà, đợi b/ệnh khỏi rồi, em nhất định sẽ không làm phiền anh nữa."
"Ừ."
Lục Diễn Thâm gật đầu, tiếp tục bước lên trên, "Đợi chữa khỏi rồi, anh sẽ nhận em làm em gái nuôi, đến lúc đó sẽ chuẩn bị một phần hồi môn, phong quang đưa em xuất giá."
Câu nói này anh nói ra một cách tự nhiên, như thể đã suy nghĩ từ lâu. Nhưng nó lại như một chậu nước đ/á dội thẳng lên đầu Cố Tuyết Đường, khiến cô ta đông cứng tại chỗ. Cô ta bấm ch/ặt ngón tay vào lòng bàn tay, móng tay cắm sâu vào da th!t nhưng không cảm thấy đ/au. Chỉ có sự không cam tâm đang cuộn trào trong lồng ngựk, gần như muốn x/é toang lồng ngựk mà thoát ra ngoài.
Cô ta đã mất hai năm để bò ra từ chốn sơn cùng thủy tận, cẩn thận giả vờ mất trí nhớ, đóng vai một kẻ nhu thuận, đầy sự phụ thuộc, kết quả đổi lại chỉ là một câu "em gái nuôi" nhẹ bẫng sao?
Cô ta cúi đầu, từng bước giẫm lên cái bóng của Lục Diễn Thâm. Đôi mắt luôn đẫm lệ kia, giờ phút này chỉ còn lại sự chấp niệm ch/áy bỏng.
Vì đã quyên góp năm mươi vạn tiền nhang khói, trụ trì đích thân tiếp đón họ trong tịnh thất. Trong phòng đ/ốt hương trầm thoang thoảng, bóng cây phong ngoài cửa sổ đổ xuống nền đ/á xanh. Lão hòa thượng tóc trắng râu trắng, ánh mắt trong trẻo thấu suốt, ra hiệu cho Cố Tuyết Đường đưa tay ra.
Ba ngón tay bắt mạch, căn phòng chìm vào tĩnh lặng. Một lúc lâu sau, trụ trì thu tay lại, giọng nói xa xăm:
"Mạch tượng của vị thí chủ này khoan th/ai hòa hoãn, tiết tấu rõ ràng, như dòng nước xuân chảy theo lối cũ, không thấy dấu hiệu tắc nghẽn hay tán lo/ạn. Chỉ là... hồ tâm như nước, tự khởi ba đào; khóa trên chân mày, tự tay mình mở."
Đầu ngón tay Cố Tuyết Đường run lên bần bật.
