Anh ta ôn hòa lịch thiệp, luôn giữ khoảng cách chừng mực, trân trọng tài năng và tôn trọng giới hạn của cô. Thỉnh thoảng dùng bữa tối cùng nhau, chủ đề cũng không bao giờ lệch khỏi công việc. Khương Tri Ý cảm kích anh, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức cảm kích. Tình yêu và hôn nhân, đối với cô, không còn đáng để dừng chân.
Toàn bộ tâm huyết của cô đều đổ dồn vào chiếc xe sắp ra đời. Vô số lần tranh luận thâu đêm suốt sáng, vô số bản thiết kế bị bác bỏ làm lại, vô số lần nín thở trên trường thử nghiệm. Cuối cùng, cô đã cầm trên tay chìa khóa của chiếc xe nguyên mẫu đầu tiên do chính tay cô chủ đạo nghiên c/ứu, sở hữu toàn bộ quyền sở hữu trí tuệ. Điều này cũng khiến cô hầu như bay đi bay lại trong và ngoài nước, rất ít khi ở lại một nơi nào đó quá lâu.
Ngoại trừ ngày Thanh minh hàng năm. Vào thời gian này, cô nhất định sẽ quay về nước, cầu nguyện cho hai đứa nhỏ. Cô không tin thần phật, nhưng ở một ngôi chùa trên núi không mấy đông đúc, cô đã lập bài vị trường sinh cho hai đứa con chưa từng được gặp mặt. Trụ trì hỏi viết tên gì. Cô im lặng hồi lâu, chỉ nói:
"Chỉ cần viết 'Mẹ Khương Tri Ý lập' là được."
Cái tên không tên ấy chính là nỗi đ/au không thể thốt nên lời của cô.
Ngày tế bái, cô chỉ mặc đồ trắng, đi bộ lên núi. Trước chùa có chín trăm chín mươi chín bậc thang đ/á. Cô cứ mỗi bước lại lạy một cái, lòng bàn tay và trán dính đầy bụi đất, nhưng dáng vẻ vô cùng trang trọng. Điều cô không biết là, mỗi năm ngày Thanh minh, Lục Diễn Thâm cũng nhất định có mặt ở đây. Anh không bao giờ làm phiền cô, chỉ vào đêm sau khi cô rời đi, men theo dấu chân cô, mỗi bước lại lạy một cái.
Cái lạy của anh nặng nề mà lặng lẽ, trán đ/ập xuống bậc đ/á phát ra tiếng "bộp" khô khốc, rõ mồn một trong đêm tĩnh mịch. Rất nhanh sau đó, trán anh đã tím bầm sưng tấy, thậm chí rá/ch da rỉ m/áu, nhưng anh cũng chẳng hề hay biết. Dường như chỉ có thông qua sự hành x/ác trên cơ thể, anh mới có thể cảm nhận được một phần vạn nỗi đ/au của cô.
Chín trăm chín mươi chín bậc, anh không sót một bậc nào.
Thế vẫn chưa đủ. Sau khi xuống núi, anh sẽ đi đến một khu vườn ẩn dật ở ngoại ô. Nơi đó có một chiếc giường đinh tre đặc chế, hình dáng tương tự với chiếc ở từ đường Khương gia trong ký ức của anh, thậm chí còn sắc nhọn hơn. Anh đuổi hết mọi người ra ngoài, cởi áo, rồi nằm lên, lăn qua lăn lại. Những chiếc gai tre sắc nhọn đ/âm vào da th!t, vết thương mới chồng lên s/ẹo cũ, m/áu tươi chảy dài, nhuộm đỏ sàn nhà dưới thân. Chỉ có nỗi đ/au gần như tự ngược này mới có thể tạm thời làm tê liệt sự hối h/ận tận sâu linh h/ồn anh.
Đến khi đ/au đến cực điểm, trước mắt anh ngược lại sẽ hiện lên những hình ảnh vui vẻ khi còn ở bên Khương Tri Ý. Chỉ trong ba năm, Lục Diễn Thâm của ngày nào kiêu ngạo, ngông cuồ/ng, không coi ai ra gì đã nhanh chóng héo tàn. Anh trở nên g/ầy gò bất thường, tấm lưng thẳng tắp hơi khòm xuống, sắc mặt trắng bệch vì thiếu ánh nắng, nhưng đáy mắt vẫn cố chấp như xưa. Anh ho ngày càng thường xuyên, thỉnh thoảng còn ho ra m/áu. Bác sĩ chẩn đoán u/ng t/hư dạ dày giai đoạn cuối, di căn rộng, phẫu thuật không còn ý nghĩa, thời gian không còn nhiều.
Khi nghe kết quả, Lục Diễn Thâm vô cùng bình tĩnh. Anh thậm chí còn mỉm cười. Anh không chọn phương pháp điều trị tích cực mà chỉ chấp nhận chăm sóc giảm nhẹ. Sau đó, anh bắt đầu xử lý hậu sự một cách ngăn nắp. Anh chuyển toàn bộ động sản, bất động sản, cổ phần, quỹ đầu tư đứng tên mình, không giữ lại chút gì, sang tên cho Khương Tri Ý. Hồ sơ pháp lý phức tạp, nhưng anh đích thân xem xét từng điều khoản, đảm bảo không có bất kỳ lỗ hổng hay điều kiện ràng buộc nào có thể làm phiền cô.
Làm xong tất cả những điều này, anh như trút bỏ được gánh nặng cuối cùng, một mình dọn vào căn phòng đơn sơ trong ngôi chùa đó.
Khi Khương Tri Ý nhận được thư luật sư và xấp hồ sơ tài sản dày cộm, cô đang ở hiện trường buổi lái thử công khai đầu tiên của chiếc xe. Đèn sân khấu nhấp nháy, tiếng người ồn ào. Cô tháo niêm phong, ánh mắt lướt qua những con số thiên văn và những tên tài sản vừa quen vừa lạ, trên mặt không chút biểu cảm. Thế giới ồn ào lúc đó như bị tắt tiếng. Cô cất tài liệu đi, tiếp tục bài diễn thuyết chưa dứt, nụ cười đúng mực, cử chỉ không chê vào đâu được.
Đêm khuya sau khi hoạt động kết thúc, cô gọi đội ngũ tài chính và pháp lý của mình đến. Cô chỉ vào đống tài liệu đó: "Chuyển số tiền đó vào quỹ chuyên biệt của Trung tâm Nghiên c/ứu U/ng t/hư Quốc gia, và Quỹ b/ệnh hiểm nghèo trẻ em. Thiết lập ủy ban giám sát đ/ộc lập, quy trình phải hoàn toàn công khai minh bạch."
Cô không giữ lại dù chỉ một xu. Tiền có thể c/ứu người, nhưng không c/ứu được quá khứ.
Lục Diễn Thâm biết tin về dòng tiền này khi đang ở trong viện điều dưỡng, nhìn bóng chiều ngoài cửa sổ. Anh ho dữ dội. Hộ lý vội vàng chạy tới, nhưng thấy anh vừa ho vừa cười, cười đến mức nước mắt trào ra. Như vậy cũng tốt. Cuối cùng anh cũng còn chút giá trị.
Quãng thời gian cuối đời của anh trôi qua trong tĩnh lặng và đ/au đớn. Thỉnh thoảng khi còn sức, anh sẽ xem tin tức kinh tế. Nhìn thấy tin tức buổi họp báo thương hiệu của Khương Tri Ý thành công rực rỡ. Nhìn thấy ảnh Khương Tri Ý đứng trên bục nhận giải đẳng cấp thế giới. Trong ảnh, ánh mắt cô sáng ngời, dáng vẻ hiên ngang, là dáng vẻ hoàn toàn nở rộ mà anh chưa từng thấy. Anh đưa ngón tay g/ầy guộc chạm nhẹ vào gương mặt cô trên màn hình. Sau đó mãn nguyện, chậm rãi nhắm mắt lại.
Anh ra đi rất lặng lẽ, vào một buổi sáng sớm. Di chúc đã được lập từ lâu, tro cốt rải xuống biển sâu, không m/ộ, không bia.
Nhiều năm sau, giới kinh doanh thành phố Dung phong vân biến đổi. Có những chuyện cũ sẽ được nhắc lại sau những tách trà. Người ta nhắc về đế chế Lục thị từng hiển hách nhưng cuối cùng sụp đổ đột ngột, luôn không khỏi thở dài. Còn khi nhắc đến Lục Diễn Thâm, kẻ tự tay h/ủy ho/ại nó, đá/nh giá lại phức tạp hơn nhiều. Cuối cùng, thường sẽ kết thúc bằng một tiếng thở dài, và một kết luận được lưu truyền rộng rãi:
"Lục Diễn Thâm cả đời chỉ làm thành được hai việc: Việc thứ nhất, phá hủy một đế chế Lục thị; việc thứ hai, dùng hết sức lực còn lại của đời mình để ngước nhìn một người phụ nữ tên Khương Tri Ý."
Mà người phụ nữ mà anh dùng cả đời để ngước nhìn đó, đã sớm đặt chân đến độ cao mà họ không thể với tới.
Thương hiệu ô tô của Khương Tri Ý trở thành sự tồn tại không thể xem thường trong lĩnh vực xe năng lượng mới. Cô lập chi nhánh ở nhiều thành phố trong nước, rồi thiết lập trung tâm nghiên c/ứu lớn nhất châu Á. Mỗi năm ngày Thanh minh, cô vẫn sẽ đến ngôi chùa trên núi đó, mỗi bước một lạy, leo lên chín trăm chín mươi chín bậc thang dài. Chỉ là phía sau, sẽ không bao giờ còn cái bóng lạy đến m/áu chảy đầy mặt trong đêm tối kia nữa.
Gió núi hiu quạnh, ngọn đèn trường minh trước bài vị trường sinh vẫn lặng lẽ ch/áy. Khương Tri Ý chỉ cầu tâm an.
[Hết]
