Ta là hoa khôi xinh đẹp nhất kinh thành.
Ba năm trước, ta cậy ơn báo đáp, dùng ơn c/ứu mạng ép Tĩnh Bắc Hầu phải cưới ta.
Ai nấy đều bảo ta th/ủ đo/ạn hạ lưu, bảo một kỹ nữ chốn thanh lâu như ta mà cũng xứng đứng cạnh Hầu gia, bảo sớm muộn gì ta cũng bị ngài chán gh/ét, cuốn gói cút khỏi Tĩnh Bắc Hầu phủ.
Đối với những lời này, ta chưa từng bận tâm.
Suy cho cùng, ta chính là Các chủ của Huyền Cơ Các – tổ chức đứng đầu thiên hạ, nắm trong tay ba ngàn ám tuyến, từ triều đình hậu cung cho đến quân biên ải, không có việc gì là ta không tường tận.
Những ngày tháng đ/ao quang ki/ếm ảnh, ta đã trải qua đủ rồi, chỉ muốn tìm một cái đùi thật to để nằm không mà hưởng thụ.
Thế nên khi biết tin Tiêu Nghiễn Từ gặp phục kích trên đường truy tìm mật thám phương Bắc, trọng thương rơi xuống sông, ta đã bất chấp hiểm nguy đưa người về Tiêu Kim Lâu.
Đợi khi ngài tỉnh lại, ta không cần vàng bạc, không cần nhà cửa, chỉ cần ngài cưới ta làm Hầu phu nhân.
Tiêu Nghiễn Từ nhìn ta, trầm mặc hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu.
Ba năm qua, ta sống rất an nhàn.
Không cần phải sớm tối vấn an mẹ chồng, không cần học cách quản gia nội trợ như mấy vị phu nhân thế gia, ngày ngày nghe hát, m/ua sắm trang sức, rồi lại bận tâm xem hôm nay nên ăn món gì.
Cho đến khi Lý Ngự sử dâng tấu chương đàn hặc Tiêu Nghiễn Từ tư thông với phương Bắc, biển thủ triệu lượng quân lương.
Trong chớp mắt, Hầu phủ đại lo/ạn, môn khách cuốn gói bỏ chạy, mẹ chồng khóc lóc c/ầu x/in người quen nhưng chẳng nơi nào đoái hoài.
Tiêu Nghiễn Từ mà ngã xuống, ta biết tìm đâu ra một cái đùi vừa to, vừa vững, lại chẳng hề quản thúc ta như thế nữa?
Thế là vào ngày Đại Lý Tự mở phiên tòa, ta bước thẳng đến giữa đại sảnh, lấy từ trong tay áo ra một tấm lệnh bài bằng huyền thiết.
“Huyền Cơ Lệnh ở đây.”
“Vụ án quân lương không liên quan đến Tĩnh Bắc Hầu.”
“Hung thủ thực sự đang ở ngay trong tòa này, chính là Tả Đô Ngự sử của Đô Sát Viện – Chu Hoài An.”
……
Ngày Tiêu Nghiễn Từ gặp chuyện, ta đang ở hí viện nghe hát.
Nhã gian vốn dĩ thuộc về ta lại bị phu nhân của Triệu học sĩ thuộc Hàn Lâm Viện chiếm mất.
Ta đứng trước cửa, chỉ vào chữ “Thẩm” thêu trên rèm cửa mà tranh luận với bà ta:
“Gian phòng này là ta bao năm qua, Triệu phu nhân có phải đi nhầm chỗ rồi chăng?”
Triệu phu nhân bưng chén trà:
“Hầu phu nhân nói đùa rồi, hí viện mở cửa làm ăn, làm gì có chuyện bao năm? Đất kinh thành này, xưa nay là ai đến trước thì ngồi. Huống hồ –”
Bà ta ngừng lại: “Huống hồ vở ‘Lâu Đài Hội’ hôm nay hát về cảnh núi dựa đổ sụp, không nơi nương tựa. Hầu phu nhân ngồi đâu mà chẳng như nhau?”
Chủ quán cười giả lả.
“Hầu phu nhân, người cũng thấy rồi đấy, Triệu phu nhân đến trước.”
“Chúng ta buôn b/án nhỏ, gió thổi hướng nào thì ghế phải dời hướng đó, người nói xem có phải đạo lý không?”
Ông ta khom lưng, dẫn ta ra phía hành lang:
“Hôm nay nhã gian quả thật không dời ra được, ngồi ngoài nghe hát cũng rõ như nhau thôi.”
Ta chưa từng bị đối xử như thế bao giờ, vừa định lên tiếng thì Xuân Hạnh hớt hải chạy vào, sắc mặt trắng bệch, nắm ch/ặt lấy tay áo ta.
“Phu nhân, Hầu gia gặp chuyện rồi! Lý Ngự sử dâng tấu chương, nói Hầu gia tư thông với địch phương Bắc, biển thủ triệu lượng quân lương!”
Thì ra là vậy, Triệu phu nhân vốn là người nhà Hàn Lâm Viện, ngày thường gặp ta còn chẳng dám thở mạnh, hôm nay lại dám chiếm nhã gian của ta.
Chủ hí viện ngày lễ tết đều gửi danh sách hát đến Hầu phủ, miệng luôn “Hầu phu nhân nể mặt”, hôm nay đến nhìn thẳng ta cũng chẳng dám.
Tin tức còn chưa truyền đi, mà họ đã ngửi thấy mùi rồi.
Ta lập tức chẳng còn hứng thú nghe hát, xoay người trở về phủ.
Giờ phút này Hầu phủ đã lo/ạn như nồi cháo.
Lão phu nhân đang ngồi trên ghế chủ tọa gạt nước mắt, xung quanh là mấy vị trưởng bối trong tộc và các quản sự m/a m/a, ai nấy đều vẻ mặt hoảng lo/ạn.
“Hầu gia bị cấm túc, trong cung chẳng truyền ra được nửa lời, chúng ta không thể ngồi chờ ch*t!” Một vị thúc bá lên tiếng đầy gấp gáp.
“Nhưng tấu chương của Lý Ngự sử có đính kèm thư từ qua lại, sổ sách giả, còn có nhân chứng chỉ điểm tại tòa, bằng chứng thép như núi, làm sao lật ngược?”
Mọi người kẻ xướng người họa, nhưng chẳng tìm ra được cách nào để phá giải cục diện.
Đúng lúc đó, bên ngoài có tiếng xôn xao, một quản sự lao vào:
“Lão phu nhân! Không xong rồi! Trương mưu sĩ, Lưu môn khách dẫn theo mấy kẻ hạ nhân, đã khuân sạch kho hàng ở Tây sương, chạy từ cửa sau rồi!”
Lão phu nhân tối sầm mặt mũi, suýt chút nữa ngã quỵ.
Ta đứng dậy, phủi lại tay áo.
“Mẫu thân.”
Lão phu nhân nhìn về phía ta, ánh mắt đầy chán gh/ét: “Ngươi lại muốn nói gì? Về viện của ngươi đi, đừng có ở đây thêm lo/ạn!”
“Ta chỉ muốn hỏi một câu.” Ta bình thản nói: “Ba bộ trâm cài bằng xích kim ta đặt ở tiệm trang sức mấy hôm trước, không bị bọn chúng tiện tay lấy mất đó chứ? Ngày kia có tiệc thưởng hoa, ta còn phải đeo đấy.”
“Ngươi!”
Ánh mắt cả sảnh đường đổ dồn vào ta.
Một vị thúc bá trong tộc mặt đỏ gay, chỉ vào mũi ta:
“Hầu phủ sắp bị tịch biên diệt tộc rồi, mà ngươi còn bận tâm đến trâm cài!”
“Đúng là loại hàng hóa xuất thân từ Tiêu Kim Lâu,” một vị thẩm thẩm nhổ nước bọt, “Hầu gia ngày thường đúng là bị con hồ ly tinh này mê hoặc!”
Ta còn chưa kịp mở miệng, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân.
Tiêu Nghiễn Từ đã về.
Ngài mang theo đầy khí lạnh, huyền y nhăn nhúm, trên ủng còn dính đầy bùn đất.
