Mẹ sững sờ, rồi ngay lập tức nở nụ cười tươi rói:
“Đây mới là Nghiễn nhi ngoan của mẹ.”
Phải rồi, chỉ khi tôi nghe lời bà, mới có thể nghe được một tiếng “tốt” từ miệng bà.
Tôi không chút gợn sóng, chỉ gõ ngón tay lên chiếc lò sưởi cầm tay đang cầm.
“Đi thôi, Nghiễn nhi, vừa đúng ba năm mãn hạn, mẹ đưa con về nhà.”
Tôi nhẹ nhàng gạt tay bà ra, trong nụ cười lộ rõ vẻ lạnh lùng và xa cách.
“Mẹ, con cần phải vào bẩm báo với Hoàng thượng một tiếng, nếu chưa được sự cho phép của ngài mà tự ý rời cung, đó là tội khi quân đại bất kính.”
Nếu lúc này mẹ nhìn kỹ tôi một chút, sẽ nhận ra sự lạnh lẽo trong ánh mắt tôi.
Nhưng tâm trí bà toàn là sự vui mừng, chỉ nghĩ đến việc tôi có thể c/ứu được đứa con trai út của bà.
“Được, đi mau, đi mau, hãy cảm ơn Hoàng thượng cho tử tế. Phải rồi, chuyện hôn sự của con, không cần phải nói với Hoàng thượng đâu.”
Mẹ kéo tôi, rất thận trọng, tỏ ra đặc biệt cẩn thận.
Hóa ra bà cũng hiểu rõ việc lấy vợ già, chồng trẻ, vợ khờ là chuyện chẳng vẻ vang gì.
Tôi gật đầu bước vào trong điện.
Lúc này, em trai cũng ngồi một chiếc kiệu nhỏ tới nơi.
Nó đứng bên cạnh mẹ, nhìn theo bóng lưng của tôi:
“Mẹ, sao mẹ lại để huynh ấy rời đi? Con đã sớm đá/nh tiếng với Nội vụ phủ rồi, huynh ấy không cần phải cáo từ Hoàng thượng!”
Em trai trong việc tính kế tôi chưa bao giờ là không dốc hết sức lực.
Người trong cung rời cung vốn cần phải hành lễ bái biệt theo lệ, nhưng nếu Nội vụ phủ đã có lời trước, quả thật có thể miễn đi lễ diện kiến chủ tử.
Mẹ bừng tỉnh, vội vàng đuổi theo sau lưng tôi, lớn tiếng gọi tên tôi.
Tôi không dám ngoái đầu, còn tăng nhanh bước chân.
Phía sau tôi vang lên tiếng bước chân đuổi theo dồn dập.
Tôi không màng đến lễ nghi cung đình đã học trong ba năm qua, bắt đầu chạy thục mạng trong cung.
Tôi không thể để họ bắt kịp.
Lần này, tôi tuyệt đối không gánh vác bất cứ chuyện gì cho họ nữa!
Mẹ và anh trai đuổi theo tôi phía sau.
Còn gọi những cung nhân xung quanh giúp ngăn tôi lại.
Những cung nhân không hiểu chuyện muốn tiến lên hỏi han đều bị tôi đẩy ra.
Chạy thẳng vào trong đại điện, tôi mới thở phào một hơi.
Không kịp đáp lời Đức Toàn công công, tôi xông thẳng đến trước bàn làm việc của Hoàng thượng, lấy cây kéo, “bịch” một tiếng quỳ xuống đất.
“Hoàng thượng c/ứu con!”
Tôi vừa khóc vừa nói:
“Mẫu thân ép con lấy con gái khờ khạo hơn nửa đời người của Tả tướng quân làm vợ, con tuy là kẻ võ phu, nhưng thề chỉ lấy người mình yêu làm vợ, nếu bắt con phải lấy con gái Tả tướng quân, con thà tự cung, ở lại hầu hạ bên cạnh Hoàng thượng!”
Tôi giơ cây kéo lên, Đức Toàn công công hét lớn, đồng thời tôi cũng nghe thấy tiếng kêu kinh ngạc của mẹ và em trai, họ không dám m/ắng người trước mặt Hoàng thượng, nhưng hai đôi mắt đó h/ận không thể c/ắt từng miếng th!t trên người tôi xuống.
“Lời Nghiễn nhi nói, có thật không?”
Hoàng thượng quay lưng về phía chúng tôi, đôi mắt rồng rũ xuống, tay nhẹ lần chuỗi hạt.
Phía sau tôi, mẹ và em trai đang quỳ, tôi không thấy được cảm xúc trên mặt họ lúc này.
“Hoàng thượng, đại sự hôn nhân, là mệnh lệnh của cha mẹ, Tả tướng quân cũng rất coi trọng đứa con nhỏ của nhà thần, muốn nâng đỡ nó, để nó phục vụ bệ hạ.”
Khi mẹ lên tiếng, giọng có chút chột dạ.
Họ luôn biết rõ, họ đang ép tôi làm chuyện x/ấu.
Hoàng thượng cười nhạt:
“Ồ? Sao ta không biết trên đời lại có loại mệnh lệnh cha mẹ như thế này.”
“Tả tướng quân quả là có phúc khí!”
Sắc mặt mẹ và anh trai lập tức thay đổi, mẹ hoảng hốt, bèn ở phía sau cấu mạnh tôi một cái.
“Không phải con đã hứa với mẹ rồi sao? Mau nói với Hoàng thượng, tất cả đều là con tự nguyện.”
Mẹ hạ thấp giọng, nhưng không biết rằng Hoàng thượng tai thính mắt tinh.
Tôi im lặng không nói.
“Nghiễn nhi, quả thực là con tự nguyện?”
Hoàng thượng uy nghiêm không lộ, chân mẹ đã bắt đầu r/un r/ẩy.
Tôi cung cung kính kính, dập đầu liên tiếp trước mặt Hoàng thượng.
“Bẩm bệ hạ, Nghiễn nhi không nguyện ý!”
Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Hoàng thượng, “Nghiễn nhi chẳng những không muốn, mà còn muốn c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với nhà họ Thẩm.”
Tôi kể lại từng hành vi á/c đ/ộc của nhà họ Thẩm đối với tôi, mẹ đã cư/ớp đoạt hôn ước của tôi như thế nào, lại làm thế nào để tôi thay em trai nhập cung.
Những cung nhân bên cạnh đều tận mắt chứng kiến hành vi của mẹ, đều đứng ra nói giúp tôi.
“Hoàng thượng, con tuy là đứa trẻ được nhận nuôi, nhưng con vẫn luôn nhớ ơn dưỡng dục của mẹ, nên Nghiễn nhi từng c/ầu x/in người tha cho em trai, tha thứ cho cả phủ họ Thẩm, hiện giờ con đã báo đáp xong ơn dưỡng dục của nhà họ Thẩm rồi.”
“Bây giờ, Nghiễn nhi n/ợ nần không còn, chỉ n/ợ Hoàng thượng ơn c/ứu mạng, khẩn cầu Hoàng thượng cho phép con được hầu hạ bên cạnh.”
Tôi dập đầu ba cái liên tiếp, chấn động lòng người.
Mẹ bàng hoàng, chưa từng nghĩ đứa con vốn luôn ngoan ngoãn như tôi lại dám phản kháng.
Bà lấy tay che mặt khóc lớn:
“Ôi trời, ta thật đúng là nuôi phí hoài một kiếp!”
Tôi quay đầu nhìn bà bằng ánh mắt lạnh lùng, mẹ sững sờ.
Hoàng thượng cười lạnh:
“Ý của ngươi là, ta cũng sống phí hoài một kiếp sao?”
Mẹ nhận ra mình nói sai lời, lập tức mặt mày xám xịt.
Hoàng thượng cũng không muốn nghe bà giải thích, lập tức giao cho Đức Toàn công công xử lý.
Nhìn họ dần dần đi xa, lòng tôi cũng dần bình lặng trở lại.
Sau ngày đó, tôi ở lại bên cạnh Hoàng thượng, trở thành thị vệ trước mặt ngài.
Tôi cũng bỏ cái tên Thẩm Nghiễn, đổi tên là Thanh Hòa, từ đó không còn liên quan gì đến nhà họ Thẩm nữa.
