Ta đem đầu đuôi sự việc kể lại một lượt.
Bùi Chiếu Tuyết yên lặng lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu.
Đợi ta nói xong, chàng trầm tư một lát, bỗng hỏi một câu không liên quan.
"Sinh thần của cô nương là ngày nào?"
Ta sững sờ.
Hôm nay chính là ngày sinh thần của ta.
Bùi Chiếu Tuyết bấm đ/ốt ngón tay tính toán, chợt vỡ lẽ.
"Trách không được thứ đó lại bám lấy cô."
"Mệnh cách của cô đặc biệt, vượng âm, không vượng người."
Ta ngỡ ngàng ngẩng đầu.
Thuở nhỏ lão đạo sĩ cũng từng nói lời tương tự.
"Nữ tử này mang tài, vượng âm tiệm, không vượng người."
Bùi Chiếu Tuyết ánh mắt thấu suốt, thở dài.
"Trách không được hôm đó ta thấy trên người cô đeo bùa hộ thân, nên đã nhìn thêm vài lần."
"Bùa này cực kỳ hao tổn tâm huyết, chỉ có thể bảo vệ cô đến năm mười sáu tuổi."
"Lão đạo sĩ đó nói như vậy, e là đã tính toán kỹ tâm tư của chủ tiệm giấy."
"Ông ta cố tình nói cho Cố phụ nghe, để cô có một nơi an thân."
Đồng tử ta chấn động, lồng ngựk trào dâng.
Hóa ra ở nơi ta không thấy, có người đã bảo vệ ta suốt hơn mười năm.
Lão đạo sĩ cùng ta bèo nước gặp nhau, lại vì ta mà tiêu tốn bao tâm huyết.
Thẩm Thanh Ngô ta có đức có tài gì cơ chứ.
Ân tình này, ta còn cơ hội để trả không?
Bùi Chiếu Tuyết nhìn thấu tâm tư ta, mỉm cười trêu chọc.
"Cô nương nhỏ, trước hết hãy giữ mạng, rồi hãy nghĩ chuyện khác."
Ta lúc này mới nhớ ra, Ôn Ỷ La còn muốn lấy mạng ta.
Bùi Chiếu Tuyết nhìn về phía tiệm giấy nhà họ Cố, suy ngẫm tỉ mỉ.
"Ôn Ỷ La này cuối cùng vẫn không nỡ ra tay đ/ộc á/c."
"Một con q/uỷ có lương tâm như thế, oán khí không nên lớn đến vậy."
"Trên người nàng ta đã xảy ra chuyện gì?"
"Nếu có thể tra rõ, có lẽ chính là chìa khóa phá giải cục diện."
Ta bỗng nhớ đến lời của Tào quản gia.
"Cô nương này sao giống tiểu thư nhà họ Liễu thế nhỉ."
"Tiểu thư nhà họ Liễu mất mười năm rồi, chắc là ta nhìn nhầm."
Bùi Chiếu Tuyết quyết định đi đến huyện lân cận.
Ta kiên quyết đòi đi cùng.
Nếu lại bị Ôn Ỷ La bắt được, ta không dám đá/nh cược vào sự lương thiện của nàng ta.
Nhỡ đâu nàng ta tâm trạng không tốt, cái mạng nhỏ của ta khó mà giữ được.
Bùi Chiếu Tuyết đành bất đắc dĩ đồng ý, ta ngoan ngoãn đi theo.
Trên đường ta hỏi Bùi Chiếu Tuyết, huyện lân cận lớn như vậy, tìm đâu ra người quen biết quá khứ của Ôn Ỷ La.
Chàng thu lại nụ cười, ngạc nhiên nhìn ta.
"Tào quản gia mà cô nhắc đến chẳng phải đã nhận ra nàng ta rồi sao?"
Ta bị chàng làm cho đỏ mặt.
Phải rồi, trực tiếp tìm Tào quản gia.
Chưa đến nhà Tào viên ngoại, ta đã nhìn thấy Cố Hành Xuyên trước một sạp hàng bên đường.
Chàng cầm một chiếc trâm bạc xem xét, mày mắt tươi cười thanh toán.
Nhìn kiểu dáng trên trâm, lòng ta lại không chút gợn sóng.
Đó là một đóa hoa mẫu đơn.
Chỉ tiếc là ta bị dị ứng với phấn hoa mẫu đơn, mặt sẽ nổi mẩn đỏ sưng tấy.
Nếu là trước kia, thấy chàng m/ua trâm cho Ôn Ỷ La, ta sẽ đ/au lòng tủi thân.
Nhưng giờ đây, lòng ta trống rỗng.
Bùi Chiếu Tuyết bên cạnh khẽ thở dài:
"Cô nương, còn bao xa nữa?"
"Qua chỗ rẽ bên phải phía trước là nhà thứ ba."
Nhìn thấy Tào quản gia lần đầu, ông đã nắm lấy cánh tay ta đầy kích động.
"Thẩm nương tử, thật là thần kỳ, đêm qua ta mơ thấy lão gia."
"Lão gia bảo ta nhất định phải cảm ơn cô, sân vườn và nhà cửa cô làm bền hơn người khác, ông ấy ở dưới đó cũng rất nở mày nở mặt."
Ta hơi x/ấu hổ.
"Cảm ơn thì không cần, Tào viên ngoại dùng được là tốt rồi."
Lời này nghe càng lúc càng kỳ quái.
Ta vội vàng nói rõ lai do.
"Tào quản gia, cô nương mà ông thấy ở tiệm giấy, ông có quen không?"
Tào quản gia sững sờ, gãi đầu.
"Cô nương đó rất giống cô nương nhà họ Liễu mà ta quen, gần như giống hệt."
"Cô nương nhà họ Liễu mệnh khổ, năm mười tuổi, cha mẹ xuống sông bắt cá gặp lúc nước dâng, cả hai đều bị nhấn chìm."
"Còn lại cô bé ở với người bác nghiện c/ờ b/ạc, tên s/úc si/nh đó thua tiền là đá/nh đ/ập cô, ba bữa bốn bữa lại khóa cửa không cho cơm ăn."
"Hàng xóm ai cũng lo thân không xong, cùng lắm chỉ nhét cho nửa cái bánh ngô, ai nuôi nổi kẻ nhàn rỗi."
"Sau này Mã Lão Lục ở phía tây thôn nảy lòng thiện, thường gọi cô về nhà ăn cơm."
"Lão già đó cả đời đ/ộc thân, bình thường không thích quan tâm người khác, chỉ đối xử hòa nhã với cô bé."
"Cô nương hiểu chuyện, ngày nào cũng đến giúp lão giặt giũ nấu nướng, kh//âu vá giặt là."
"Cô còn từng nói, sau này lớn lên sẽ phụng dưỡng Mã Lão Lục đến cuối đời."
Tào quản gia thở dài nặng nề.
"Khi đó người trong thôn đều nói, cô nương mệnh khổ, cuối cùng cũng gặp được người tốt."
"Ai ngờ, một trận mưa bão mùa hè mười năm trước, cô nương đi cả đêm không về."
"Ngày hôm sau có người vào hang tránh mưa, mới phát hiện người cô đã cứng đờ."
Ông hạ thấp giọng.
"Y phục rá/ch nát, trên cổ có vết hằn tím đen, là bị bóp cổ đến ch*t."
"Sau này tra ra, là Mã Lão Lục muốn làm nh/ục cô, cô phản kháng, hắn đã ra tay đ/ộc á/c."
"Vốn dĩ phải ch/ém đầu ngay, nhưng đúng lúc tân đế đăng cơ đại xá, cải phán mười năm đi đày."
"Tính ngày tháng..."
Tào quản gia đếm trên đầu ngón tay.
"Năm nay đúng tròn mười năm, chắc cũng đến lúc mãn hạn trở về thôn rồi."
Bùi Chiếu Tuyết nhíu mày, khẽ hỏi:
"Ông có biết sinh thần của Mã Lão Lục không?"
Những lời sau đó ta nghe không rõ nữa.
Ta đứng tại chỗ, đầu ngón tay tê dại lạnh buốt.
Hóa ra là như vậy.
