Ninh Quý phi nắm ch/ặt tay tôi, nói:
“Ta đã tìm cho cô bà đỡ có kinh nghiệm nhất trong cung, thái y bên kia cũng đã sắp xếp ổn thỏa, cô đừng trách ta ngày nào cũng bắt cô đi lại nhiều, ta làm vậy là vì tốt cho cô, sợ cô phải chịu khổ khi sinh nở.”
Sống mũi tôi cay xè, không nói rõ được tình cảm giữa mình và Ninh Quý phi là gì, bà luôn cân nhắc, lo lắng cho tôi mọi bề, tôi nắm ngược lại tay bà:
“Cảm ơn chị, A Chiêu.”
Ngoài quan ải lại n/ổ ra chiến sự, Hoàng thượng đích thân dẫn quân chinh ph/ạt. Trước khi đi, tôi đứng trong tường cung, ngài đứng ngoài tường cung, tôi nhìn rất lâu, Hoàng thượng hứa với tôi sẽ sớm đi sớm về.
Trên đường quay về cung Trường Tín, tôi càng lúc càng thấy bụng trướng đ/au, bước chân càng lúc càng nặng nề.
Ninh Quý phi thấy sắc mặt tôi tái nhợt, lo lắng hỏi:
“A Y, chỗ nào không khỏe?”
Tôi cắn môi hồi lâu mới nặn ra được một câu:
“đ/au bụng.”
Ninh Quý phi nhìn thấy dưới quần tôi chảy ra rất nhiều chất lỏng trong suốt rơi xuống đất, giọng nói bỗng cao vút lên:
“Mau truyền thái y.”
Ninh Quý phi gọi kiệu, mấy cung nữ tay chân luống cuống đỡ tôi lên kiệu. Dọc đường xóc nảy, cơn đ/au bụng đẻ không dứt, Ninh Quý phi nắm ch/ặt cánh tay tôi niệm:
“Sắp đến rồi, sắp đến rồi.”
Sự việc xảy ra quá đột ngột, rõ ràng thái y đã nói còn vài ngày nữa mới sinh. Khi nằm lại trên giường, tôi chỉ thấy toàn thân không còn chút sức lực, muốn kêu cũng không phát ra tiếng.
Loáng thoáng nghe tiếng Ninh Quý phi đầy gấp gáp:
“Cái gì mà người của Thái y viện không qua được? Trương thái y đâu, Lý m/a m/a đâu?”
Mấy cung nữ nhỏ nằm rạp xuống đất, một người trong đó r/un r/ẩy nói:
“Trương thái y đột ngột mắc b/ệnh hiểm nghèo đã bị đưa ra ngoài cung chữa trị, mấy vị thái y còn lại cũng bị cách ly rồi ạ. Vương thái y hôm qua vừa từ ngoài cung về, ông ấy...”
“Ông ấy làm sao?”
Ninh Quý phi mất kiên nhẫn hỏi.
“Tam hoàng tử đột nhiên b/ệnh nặng, Vương thái y bị gọi đi chẩn trị cho Tam hoàng tử rồi ạ.”
Tôi nằm trên giường chịu đựng cơn đ/au thấu xươ/ng, ga giường bị mồ hôi thấm ướt đẫm một mảng lớn.
Tôi bị người ta tính kế rồi, lại còn là bị người chị em tốt từng thân thiết tính kế, nàng ta muốn gi*t tôi.
Trước khi ngất lịm, tôi bỗng hiểu ra mọi chuyện.
Ninh Quý phi dặn dò mấy cung nữ chăm sóc tôi xong liền chạy ra khỏi cửa không ngoảnh đầu lại.
Cung nữ lấy nước nóng lau mồ hôi cho tôi, nhìn dáng vẻ hoảng lo/ạn của họ, tôi lại muốn an ủi vài câu, chỉ là sinh con thôi mà, tôi không ch*t được đâu.
Sau đó tôi ngủ rất lâu, có lẽ vì quá đ/au đớn, ngay cả trong mơ cũng thấy đ/au.
Tôi mơ thấy mình bị ngâm trong vạc dầu sôi sùng sục, toàn thân bỏng rát, có người kéo tôi nhấn xuống đáy vạc, cứ thế lặp đi lặp lại, không biết đã giãy giụa bao lâu mới tỉnh lại.
Mãi mới mở được mắt, bên giường đứng đầy người, ai nấy đều lộ vẻ lo âu.
Bà đỡ đã tới, nhìn lạ mặt, thấy tôi tỉnh lại liền lập tức vây quanh.
Liếc mắt một cái, tôi nhìn thấy Ninh Quý phi, Lương Mỹ nhân, Lục phi, ngay cả Vinh phi nương nương cũng đến.
Sau một ngày một đêm vật lộn, đứa trẻ cuối cùng cũng chào đời.
Là một hoàng tử, tôi nhếch môi nhưng không cười nổi, vì tôi thực sự suýt nữa đã mất mạng.
Đứa trẻ được vú nuôi bế ra ngoài, Ninh Quý phi và mấy người vây quanh giường, đều cảm thấy tôi vừa nhặt lại được mạng sống từ tay tử thần. Tôi cố gắng nặn ra một câu để an ủi họ:
“Đừng lo, ta không sao rồi.”
Ninh Quý phi không kiềm chế được cảm xúc, khóe mắt rưng rưng lệ, run giọng nói:
“Thái y viện không mời được lấy một người, bà đỡ đã sắp xếp trước cũng không biết đi đâu mất. Ta sốt ruột quá chạy ra ngoài, gặp Lục phi và mọi người, Lục phi có quen người bên ngoài cung, nhờ vậy mới gửi được bà đỡ vào.”
Lục phi khuyên:
“Người không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi.”
Ninh Quý phi nói tiếp:
“Cô có biết cô đã hôn mê bao lâu không? Trọn vẹn một đêm mới tỉnh lại, ta suýt nữa tưởng cô sẽ bỏ mạng ở đây, ta sẽ buồn bã cả đời mất.”
Vinh phi đến vỗ vỗ lưng Ninh Quý phi, chị em mấy người ngồi quây quần bên nhau.
“A Chiêu, cảm ơn chị.”
“Cảm ơn mọi người.”
Tôi nói liền ba câu cảm ơn.
“Cảm ơn ta làm gì, ta vẫn luôn coi cô như em gái của mình mà.”
Ninh Quý phi bước tới đắp lại chăn cho tôi.
Vinh phi chen lời vào:
“Là Tống Tu nghi làm.”
Vinh phi không hỏi, mà là giọng điệu khẳng định trực tiếp, vì quá rõ ràng rồi. Trước đó Tống Tu nghi xa lánh tôi, Trương thái y đột ngột mắc b/ệnh, Tam hoàng tử đột nhiên b/ệnh nặng, ngay cả bà đỡ đã sắp xếp từ trước cũng không thấy tăm hơi.
Quá trùng hợp, mọi chuyện xâu chuỗi lại chỉ có thể nghĩ đến nàng ta.
Nhưng tại sao chứ, Tống D/ao Tranh, tại sao phải dồn tôi vào chỗ ch*t?
Vinh phi thở dài:
“Cô từng đắc tội nàng ta, hay là kết th/ù oán gì sao?”
Ninh Quý phi lập tức biện hộ cho tôi:
“Tính tình A Y thế nào ta rõ nhất, ngày thường nó yên tĩnh như con mèo, ngoài việc thêu thùa cùng ta thì chỉ đá/nh bài xem kịch với chúng ta, sao có thể đắc tội Tống Tu nghi được?”
Vinh phi nói:
“Nhưng sự thật là thế, sau này cô phải đề phòng nàng ta, lòng hại người không nên có, lòng phòng người không thể không.”
Trong khoảnh khắc, dường như có một cây kim đ/âm vào tim. Từ khi nào bắt đầu vậy? Là từ khi nàng ta nhìn tôi mà không còn lời nào để nói, hay từ khi không còn đến cung Trường Tín đá/nh bài nữa, hay là từ khi tôi mang th/ai lần nữa.
Chưa đầy một tháng sau, Hoàng thượng trở về. Sau khi xử lý xong lo/ạn lạc biên cương, nghe tin tôi sinh hoàng tử, ngài vui mừng khôn xiết vội vã trở về.
