Đường Anh sai nha hoàn đưa lễ gặp mặt cho Phương Chỉ Lan, là một chiếc trâm vàng ròng hình hoa lựu nghìn cánh:
“Chúc muội muội sớm ngày khai hoa nở nhụy cho phu quân!”
Ta nhìn Đường Anh, luôn cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng cả nhà bọn họ hòa thuận, ta và Bùi Cảnh Hành là chi thứ, có gì để nói đâu.
“Phu quân, ta dìu ngài về nghỉ ngơi.”
Ta và Bùi Cảnh Hành đi bộ về sân phụ, từ sàn gỗ nam mộc tới phiến đ/á xanh, rồi đến con đường nhỏ lát sỏi, Bùi Cảnh Hành thấy ta trầm mặc, khẽ nói:
“Con đường tự mình chọn, chỉ có thể đi tiếp, bất kể là gấm vóc hay sỏi đ/á.”
“Người ngoài cuộc không thể đá/nh thức người trong cuộc, bọn họ cũng có cơ hội rút lui tỉnh ngộ, chỉ xem có quá đắm chìm hay không thôi.”
Chớp mắt đã từ cuối xuân sang đầu thu, b/ệnh tình Bùi Cảnh Hành ngày càng nghiêm trọng, ta mang bộ mặt sầu muộn đi gặp Định Viễn Hầu và Tống thị.
“Phụ thân, mẫu thân, b/ệnh của phu quân càng nặng hơn, ngay cả linh chi ngàn năm dùng rồi cũng không thấy khởi sắc, chỉ sợ không qua khỏi...” Ta vò nát khăn tay, hiếm khi không còn vẻ kiêu ngạo như trước, “Chàng nằm mơ nói nhảm, cứ nghĩ mãi về việc chưa từng đến Giang Nam.”
“Chàng nói phong cảnh Giang Nam như tranh, là tiên cảnh trong miệng văn nhân, chàng rất muốn đến. Vừa hay chàng cũng chưa từng gặp cha ta, không biết ta có thể đưa chàng đi một chuyến, hoàn thành tâm nguyện không.”
Ta buồn bã khẩn cầu.
Tống thị chỉ mong Bùi Cảnh Hành sớm nhắm mắt xuôi tay, bà ta cầu còn không được việc chàng phải vất vả đường xa mà sớm lên đường.
Định Viễn Hầu tuy không vội vã nhưng cũng không thấy có gì không ổn, hai người không nghĩ nhiều liền đồng ý.
Chuẩn bị vội vàng trong hai ngày, ta và Bùi Cảnh Hành lên đường, không ngờ Bùi Cảnh Tuyên và Phương Chỉ Lan lại đến tiễn.
“Huynh trưởng, tốt lắm, ta còn tưởng huynh cả đời bị nh/ốt trong cái sân nhỏ này chứ.”
Bùi Cảnh Tuyên nhìn Bùi Cảnh Hành với vẻ mặt b/ệnh tật, cười đầy đắc ý, “Đi Giang Nam chơi chút cũng tốt, coi như là sự tiêu sái cuối cùng.”
“Đúng rồi, đại tẩu cẩn thận chút.”
Bùi Cảnh Tuyên cười, tặng ta một cái liếc mắt sắc lẹm, “Đừng để huynh trưởng của ta... ch*t trên đường nhé.”
“Bùi Cảnh Tuyên!”
Ta cắn môi muốn m/ắng, hắn ghé sát tai ta thì thầm đầy vẻ cợt nhả đê tiện:
“Đừng m/ắng, phải lấy lòng ta mới đúng, nếu không sau này nàng thủ tiết phòng không, ta sẽ không đến... an ủi nàng đâu.”
Ta hít sâu, đ/è nén cơn gi/ận, sắp đi rồi, đừng để sinh thêm chuyện.
Không ngờ Phương Chỉ Lan cũng góp vui, đi đến bên cạnh ta, bàn tay ngọc ngà vuốt ve bụng hơi nhô lên:
“Đại tẩu đừng lo, ta có hỷ rồi, đứa bé này ghi tên dưới danh nghĩa Thế tử và tẩu, tẩu không cần lo bị phủ Hầu quét ra khỏi cửa. Tước vị và tài sản đều có người thừa kế.”
“Vậy thì thật là làm phiền cô rồi.”
Ta gượng cười, bước lên xe ngựa.
Xe ngựa ra khỏi kinh thành, Bùi Cảnh Hành lập tức dùng khăn tay lau sạch lớp phấn trên mặt, khôi phục sắc thái:
“Cá chép gấm nương tử, khoảng thời gian này vì giả b/ệnh mà ta đói đến g/ầy rộc cả người, mau tìm tửu lâu, để ta ăn một bữa thật đã đời!”
“Haha, ta thật không ngờ, vị phu quân thanh lãnh phong nhã của mình lại ham ăn như vậy.”
Ta cười trêu chọc.
“Còn biết làm sao được, ngày nào cũng bị những món ngon của nàng làm cho xiêu lòng, ta còn có thể trụ vững đã là giỏi, hơn nữa--” Bùi Cảnh Hành ôm ta vào lòng, làm ấm tay rồi mới cẩn thận đặt lên bụng ta, “Con của chúng ta cũng thèm ăn rồi kìa.”
“Hừ, chỉ biết quan tâm đến con của ngài thôi.”
Ta bĩu môi.
“Không phải là giữ thể diện cho nàng sao, chẳng lẽ lại nói nàng là nương tử ham ăn à?”
“Nói cái gì đấy!”
Chúng ta đùa giỡn, mày cười mắt híp.
Đúng vậy, đây chính là kế hoạch của chúng ta, Bùi Cảnh Hành giả b/ệnh, vì căn "b/ệnh" thực sự của chàng là bị trúng đ/ộc từ khi chưa chào đời.
Năm đó, Tống thị chỉ là con gái của quan lục phẩm, một lòng muốn trèo cao, trong tiệc ngắm hoa ở phủ Định Viễn Hầu đã nhắm vào vị Thế tử khi đó.
Có giai nhân đa tình hiến thân, Thế tử không màng đến việc Thế tử phu nhân đang mang th/ai, lại đồng ý để người tình làm chính thê!
Điểm này, Bùi Cảnh Tuyên quả thực thừa hưởng "truyền thống tốt đẹp" của cha mẹ.
Sau đó, Tống thị lấy danh nghĩa thăm lão phu nhân, thường xuyên đến phủ Hầu, còn gửi bánh ngọt do chính tay làm cho Thế tử phu nhân.
Thế tử phu nhân thấy nàng ta xinh đẹp đáng yêu, không hề nghi ngờ, thậm chí còn muốn mai mối cho nàng ta một mối hôn sự tốt.
Sau khi Thế tử phu nhân sinh ra Bùi Cảnh Hành, liền nằm liệt giường, phủ Hầu tuy đoán ra manh mối nhưng vì tương lai của Thế tử nên không làm ầm ĩ, trái lại còn m/ua chuộc thái y, chỉ nói là b/ệnh nặng mà qu/a đ/ời.
Tống thị vốn muốn ra tay với Bùi Cảnh Hành, bị lão phu nhân gọi vào từ đường dùng gia pháp, ngay cả đứa con trai đa tình nhẫn tâm cũng bị m/ắng một trận.
Nhưng lão phu nhân không phải vì đòi công đạo cho nàng dâu đã mất, mà là nói không thể làm lần thứ hai, nếu bị kẻ th/ù biết được vạch trần thì cả phủ Hầu sẽ gặp họa.
“Nếu nó lớn lên b/áo th/ù cho mẹ thì sao?”
“Nó thế này... chắc cũng chẳng sống nổi đâu.”
Sau khi bàn bạc, hai kẻ đồng lõa đi đến kết luận, dù sao Bùi Cảnh Hành cũng ốm yếu nhiều b/ệnh, không sống được lâu, cứ "nhẫn nhục chịu đựng" trước đã.
May mắn thay, bên cạnh Thế tử phu nhân có mấy gia nhân trung thành, mang Bùi Cảnh Hành đến sống ở sân phụ, lặng lẽ tìm thầy th/uốc, bồi bổ cơ thể, sức khỏe dần khá lên, nhưng bên ngoài vẫn giả vờ b/ệnh tật.
Nhìn Bùi Cảnh Hành sắp đến tuổi nhược quán, bọn họ mơ cũng muốn xuất hiện một cơ hội để c/ứu chàng ra khỏi lồng giam phủ Hầu.
Không ngờ, thành cũng tại Tiêu Hà mà bại cũng tại Tiêu Hà, Bùi Cảnh Tuyên thừa hưởng sự đ/ộc á/c của cha mẹ, bày trò tráo đổi, đưa ta - vị tân nương này đến bên cạnh Bùi Cảnh Hành.
Hôm đó, ta và Bùi Cảnh Hành cùng cha đi du thuyền trên hồ, gia nhân báo tin, Định Viễn Hầu và Tống thị đổ b/ệnh, cả hai đều nằm liệt giường, hậu trạch của Nhị công tử cũng náo lo/ạn dữ dội.
