“Lục Bính Chương, ông làm chồng mà không có đức, là tôi muốn hưu ông. Nếu ông không muốn tôi làm ầm ĩ đến quan phủ, mất đi thể diện của ông, thì hãy ký vào tờ hòa ly thư đó rồi gửi đến cho tôi.”
Lục Bính Chương như bị trúng bùa định thân, nhìn thần sắc tôi như thể đang nhìn một bóng m/a xa lạ.
Suy cho cùng, mười năm qua, tôi chưa bao giờ cười hở răng trước mặt ông ta, lại càng chưa bao giờ nói những lời đanh đ/á, ép người quá đáng như vậy.
Ông ta run giọng hỏi:
“Nàng không phải Thanh Ngô, nàng giấu phu nhân của ta đi đâu rồi?”
Tôi quay sang đưa cho chủ tiệm một thỏi bạc đặt cọc, “Vài ngày nữa chúng tôi sẽ đến ký khế ước m/ua nhà.”
“Thanh Ngô... nàng không được đi, nàng nói cho rõ ràng!”
Ông ta làm bộ muốn kéo tôi lại, nhưng bị A Đường chặn đứng.
A Đường cười một cách khoa trương:
“Lục công, đây là đi lầu xanh chưa đủ đã, nên ra đường định cư/ớp dân nữ sao?”
Người trên phố bắt đầu đổ dồn ánh mắt về phía này.
“Đây là phu nhân của ta! A Đường, ta có lòng tốt chuộc thân cho cô, sao cô lấy oán báo ân?”
“Nhưng tôi chỉ nhớ, ông tìm tôi uống rư/ợu hoa, người chuộc thân cho tôi chẳng phải là Nguyễn nương tử sao?”
“Đó cũng là tiền của ta!”
Tôi cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa.
“Đó là tiền của tôi. Lục công tốt nhất nên về phủ kiểm tra lại sổ sách, xem trong kho còn lại bao nhiêu bạc đủ cho ông vung tay quá trán.”
Lục Bính Chương đỏ mặt tía tai, vội vàng rời đi trước khi đám đông vây kín.
Hai ngày sau, Lục Bính Chương mang theo chị gái đến Tùng Hạc Viên.
Ông ta đẩy chị gái một cái, “Mau tạ lỗi với Thanh Ngô đi.”
Chị gái khóc lóc nhào tới, “Thanh Ngô, A Bằng đã tỉnh rồi, nó nói là do sơ ý ngã xuống nước, là chị trách lầm em.”
Tôi nhìn chị ta tự biên tự diễn, không buồn tiếp lời.
Lục Bính Chương đứng thẳng nghiêm nghị, gằn giọng:
“Còn gì nữa?”
Chị gái r/un r/ẩy toàn thân.
“Là chị lừa em viết hòa ly thư, đây không phải ý của Lục lang. Em gái ngoan, em theo chúng ta về nhà đi. Em là phu nhân, chị là thiếp thất, chị hiểu rõ đạo lý này. Lục lang anh minh, tuyệt đối sẽ không có chuyện sủng thiếp diệt thê.”
Chị ta nức nở, mỹ nhân rơi lệ, trông thật đáng thương.
Lục Bính Chương cuối cùng cũng không đành lòng, ông ta đỡ chị gái dậy, dịu dàng nói:
“Thanh Ngô, như vậy nàng đã nguôi gi/ận chưa?”
“Hòa ly thư đâu?”
Tôi chán gh/ét nhíu mày.
Lục Bính Chương khó hiểu, “Ngày tháng đang yên ổn, chuyện hiểu lầm nàng, chúng ta cũng đã tạ lỗi rồi, rốt cuộc nàng còn muốn làm lo/ạn đến bao giờ?”
Tôi thờ ơ nhìn hình bóng mình phản chiếu dưới hồ.
Nàng vẫn còn trẻ, nhan sắc bình thường, trước kia không mặc xanh thì cũng vận màu đ/á, nay khoác lên mình bộ váy màu xanh khói, lại thấy hài hòa, làm nổi bật ánh mắt sắc sảo.
Thực ra, khuôn mặt vẫn là khuôn mặt đó, thay đổi chẳng qua chỉ là hoàn cảnh và tâm cảnh.
“Lục Bính Chương, thực ra ông rất chê bai vẻ ngoài của tôi đúng không?”
“Tất nhiên là không.”
Ông ta phủ nhận rất nhanh, nhưng lại không nói được câu tiếp theo.
“Nếu không, tại sao đêm tân hôn ông lại thổi tắt nến đỏ? Thực ra ông cũng không muốn nhìn khuôn mặt này của tôi phải không?”
Lục Bính Chương lại lôi ra những lời sáo rỗng, nào là không trọng sắc, trọng phẩm hạnh, nào là nhan sắc là tai họa, bình đạm mới là chân thực.
“Nếu ông thực sự nghĩ như vậy, thì đã không quanh năm lầu xanh, luôn nhớ mãi không quên chị gái tôi.”
“Ông không muốn buông tha tôi, chẳng qua là vì tôi biết nghe lời, dễ bảo, ít rắc rối.”
“Trong nhà thờ phụng tôi như một vị Phật x/ấu xí, thì ở lầu xanh ông mới cảm thấy mình cao quý hơn những gã đàn ông trăng hoa khác.”
“Lục Bính Chương, tôi x/ấu xí, vô vị, tôi thích uống rư/ợu, yêu tiền bạc, thích mặc màu sắc rực rỡ, thích cười lớn, ham hư vinh, thích được người đời tán tụng.”
“Tôi với ông chẳng khác gì nhau, chỉ là ông không dám thừa nhận. Ông thậm chí còn phải tô vẽ cho lý do cưới tôi, tự mình đá/nh bóng bản thân.”
Lục Bính Chương trán rịn mồ hôi, sắc mặt càng lúc càng tái nhợt.
“Nàng đều biết cả rồi? Là Minh Y nói cho nàng?”
Cái miệng từng tung hoành trên triều đình của ông ta đột nhiên lắp bắp.
“Những thứ ta viết, ta... ta thừa nhận, từ khi cưới nàng, chúng ta kính trọng nhau như khách, tình cảm vợ chồng thắm thiết, ta đối với nàng đã sớm không còn suy nghĩ như ban đầu nữa.”
“Nàng thay ta lo liệu việc hậu trạch, phụng dưỡng mẹ già, chưa bao giờ để ta phải bận tâm nửa phần. Nàng không biết bao nhiêu đêm tỉnh giấc, ta cảm thấy may mắn thế nào khi cưới được nàng. Có người vợ hiền thế này, phu quân còn cầu gì nữa.”
“Ta từng thích Minh Y, nhưng dù cho nàng ấy có mang con đến cửa c/ầu x/in, ta cũng chỉ nghĩ đến việc thu xếp làm thiếp, chưa bao giờ có ý định hưu nàng.”
Tôi quay người bước vào nhà, Lục Bính Chương lẽo đẽo theo sau, tha thiết nói:
“Có phải muốn thu dọn hành lý theo ta về phủ không, ta giúp nàng.”
Tôi lấy giấy bút trải ra.
“Ông đã không chịu ký, chắc là bản kia không mang theo, tôi viết lại, ông ký ngay tại đây.”
Ông ta ngập ngừng:
“Nàng thật sự quyết tâm muốn hòa ly với ta sao?”
A Đường đảo mắt kh/inh bỉ:
“Chúng tôi đang vội đi m/ua tửu lâu làm ăn đây, có hòa ly thư, Nguyễn nương tử mới có thể tự mình đứng tên m/ua.”
“Các cô muốn làm ăn? Đàn bà con gái phơi mặt ra ngoài, còn ra thể thống gì? Nàng ở phủ Lục, chẳng lẽ ta không nuôi nổi nàng sao?”
