“Cầm lấy đồ đi, đừng để công sức của chú ấy đổ sông đổ biển!”
Tôi bị lôi đến miệng hầm.
Cố Chiêu Minh đứng giữa ánh lửa, bóng lưng ông g/ầy gò đến xót xa, nhưng lại đứng chắn trước mặt tất cả mọi người.
Ông quay đầu nhìn tôi một cái.
“Cố Hành Chu.”
“Nhớ kỹ, đừng bao giờ giao thứ này cho bất kỳ kẻ nào mang họ Thiệu.”
Tôi hét lên:
“Chú đi cùng con!”
Thế nhưng ông dùng chân móc tấm sắt dưới đất lên.
Giây tiếp theo, tấm sắt sập xuống.
Bóng tối ngăn cách khuôn mặt tôi và ông.
Tôi chỉ nghe thấy một tiếng động trầm đục truyền đến từ phía trên.
Như thể có người vừa ngã quỵ xuống giữa ngọn lửa.
Trong đường hầm ẩm ướt đến mức khó thở.
Khi tôi ngã xuống, lưng đ/ập vào bậc đ/á, đ/au đến mức hoa mắt chóng mặt.
Chiếc phong bì giấy da bò được tôi ôm ch/ặt trong lòng.
Lão Đinh nhảy từ trên xuống, thuận tay cài chốt sắt lại.
Trên đầu vang lên tiếng đ/ập phá.
Cứ mỗi lúc một mạnh.
Tấm sắt rung lên khiến bụi đất rơi lả tả xuống người tôi.
Tôi bò dậy định lao ngược trở lại.
Lão Đinh túm ch/ặt lấy tôi:
“Con giờ mà quay lại, chẳng khác nào mang đồ nộp mạng cho chúng.”
Tôi đỏ ngầu mắt gào lên:
“Chú ấy vẫn còn ở trên đó!”
Lão Đinh cũng gào lại:
“Ông ấy biết mình đang làm gì!”
“Nhưng con thì không biết!”
Tôi túm ch/ặt cổ áo ông ta.
“Tất cả các người đều biết, chỉ mình con là không biết.”
“Từ tối qua đến giờ, ai cũng bảo con chạy đi, bảo con nghe lời, bảo con giữ lấy thứ này.”
“Nhưng hôm nay mới là ngày đầu tiên chú ấy ra tù.”
“Chú ấy vừa mới gọi tên con là Cố Hành Chu.”
Ánh mắt Lão Đinh khẽ d/ao động.
Ông hạ thấp giọng:
“Ông ấy sẽ sống.”
Tôi trừng mắt nhìn ông ta:
“Ông đảm bảo không?”
Lão Đinh im lặng một giây:
“Tôi không thể đảm bảo.”
Tay tôi từ từ buông lỏng.
Trên đỉnh đầu lại vang lên một tiếng n/ổ lớn.
Có kẻ đang hét lên:
“Cạy nó ra!”
Tiếng gỗ ch/áy lách tách truyền qua tấm sắt.
Hơi nóng từ khe hở tràn vào đường hầm.
Phùng Thiết Xuyên vịn tường đi xuống, theo sau là hai người thợ sửa xe.
Ông ta ho sặc sụa, mặt đỏ gay:
“Đừng lề mề nữa, phía trước có đi được không?”
Lão Đinh quay đầu:
“Đi.”
Đường hầm rất hẹp, chỉ có thể vừa đi vừa khom lưng.
Trên tường rỉ nước, dưới chân trải những viên gạch không bằng phẳng.
Tôi vừa đi vừa ngoái đầu lại.
Tiếng động trên đầu ngày càng xa dần.
Nhưng trái tim tôi như bị bỏ lại trong nhà kho ấy rồi.
Sóng điện thoại chập chờn.
Tôi ấn màn hình sáng lên, cuộc gọi đã bị ngắt.
Pin chỉ còn vạch cuối cùng.
Tôi muốn gọi cho bố, nhưng mãi không kết nối được.
Lão Đinh đi phía trước, tay cầm một chiếc đèn pin cũ.
Chùm sáng lay động, chiếu lên lớp vôi vữa bong tróc trên tường.
Tôi hỏi:
“Đường hầm này là ai đào?”
Lão Đinh không quay đầu:
“Không phải đào.”
“Đây là đường hầm ngầm dùng để vận chuyển hàng của kho lạnh cũ.”
“Sau này bỏ hoang, bị người ta chặn lại.”
Tôi hỏi:
“Sao Cố Chiêu Minh lại biết?”
“Mười năm trước khi ông ấy điều tra Thiệu Hồng Nghiệp, đã từng phát hiện ra nơi này.”
Phùng Thiết Xuyên thở dốc nói phía sau:
“Lúc đó Cố lão tam vẫn chưa vào tù.”
“Ông ấy như một kẻ đi/ên, chạy khắp nơi tìm sổ sách, tìm nhân chứng.”
“Tôi khuyên ông ấy đừng điều tra nữa, ông ấy bảo đã điều tra đến tận cửa nhà các người rồi.”
Tôi khựng lại.
Phùng Thiết Xuyên liếc nhìn tôi:
“Lúc đó cậu còn nhỏ.”
“Có vài chuyện, người lớn không cho cậu biết, không hẳn là vì muốn giấu cậu.”
“Đôi khi là vì sợ cậu ch*t.”
Sống mũi tôi cay xè:
“Nhưng con thà biết sớm còn hơn.”
Lão Đinh lạnh giọng:
“Biết sớm thì con làm được gì?”
Tôi không đáp được.
Tôi chỉ biết chiếc phong bì trong tay mình ngày càng nặng.
Như đang ôm lấy mười năm im lặng.
Đi được khoảng năm phút, phía trước xuất hiện ngã rẽ.
Bên trái có gió.
Bên phải có tiếng nước.
Lão Đinh dừng lại, sắc mặt thay đổi.
Phùng Thiết Xuyên hỏi:
“Sao không đi tiếp?”
Lão Đinh ngồi xổm xuống, nhìn vết bùn trên đất.
Ánh đèn pin chiếu ra một hàng dấu chân mới.
Dấu chân từ bên phải tới, dừng lại ở ngã rẽ, rồi đi về phía bên trái.
Sống lưng tôi cứng đờ:
“Có người từng đi qua đây?”
Lão Đinh giơ tay ra hiệu chúng tôi im lặng.
Từ xa truyền đến tiếng kim loại va chạm nhẹ.
Không phải từ phía sau.
Mà là từ phía trước.
Phùng Thiết Xuyên ch/ửi thề:
“Sao bọn chúng biết lối ra của đường hầm?”
Sắc mặt Lão Đinh rất khó coi:
“Thiệu Hồng Nghiệp biết nhiều hơn chúng ta tưởng.”
Tôi nhớ đến Cố Á Hồng.
Nhớ đến dáng vẻ cô đứng giữa đường đất chặn xe.
“Là do cô con nói?”
Lão Đinh lắc đầu:
“Cô ta không biết sâu đến thế.”
“Vậy là ai?”
Không ai trả lời.
Trong đường hầm bỗng vang lên tiếng điện thoại rung.
Không phải của tôi.
Lão Đinh lấy điện thoại từ trong túi ra, nhìn tên người gọi, sắc mặt càng thêm u ám.
Ông bắt máy, không nói gì.
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói r/un r/ẩy của một người phụ nữ:
“Anh Đinh, đừng đi về phía kho lạnh.”
Lão Đinh nghiến răng:
“Cô là ai?”
Người phụ nữ khóc nức nở:
“Tôi là Á Hồng.”
