Trong yến tiệc trăm hoa đêm Trung thu, Hầu gia say khướt.
Ngài chê ca múa nhạt nhẽo, bèn hạ lệnh bắt ta đội quả lê trên đầu đứng trước bia b/ắn.
Tiễn thứ nhất cắm vào vai, tiễn thứ hai xuyên thủng cổ họng.
Ta ngã vào vũng m/áu, tỷ tỷ lại chẳng hề quay đầu, chỉ vòng tay ôm lấy vai Hầu gia, ngồi lên đùi ngài.
Hầu gia nâng cằm tỷ ấy lên: "Bản hầu gi*t muội muội nàng, nàng không gi/ận sao?"
"Một nha hoàn hèn mọn, có thể đổi lấy cho Hầu gia sự vui vẻ, đó là số mệnh của nó."
Hầu gia vỗ tay cười lớn: "Tốt, đây mới là Ỷ nhi mà bản hầu cưng chiều."
Sau đó ngài ôm tỷ ấy vào trong, nến đỏ trong trướng ch/áy suốt một đêm.
Từ đó, tỷ tỷ trở thành sủng thiếp được yêu chiều nhất trong Hầu phủ.
Thế nhưng về sau, người đích thân đ/âm Hầu gia đến mức mình đầy thương tích, cũng chính là tỷ ấy.
1.
Khi h/ồn phách vừa rời khỏi cơ thể, ta còn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Ta nhìn tỷ tỷ Ỷ nhi từng bước tiến về phía Hầu gia, tim ta thắt lại.
"Tỷ tỷ, đừng qua đó..."
Ta sợ rằng giây tiếp theo tỷ ấy sẽ rút trâm b/áo th/ù, như thế tỷ ấy cũng không sống nổi.
Ta đưa tay níu lấy tay áo tỷ ấy, nhưng năm ngón tay lại xuyên qua lớp lụa mỏng màu nguyệt bạch.
Vết thủng nơi cổ họng vẫn đang lùa gió vào, đ/au như thể có d/ao đang cứa đi cứa lại, ta cố hết sức há miệng, nhưng ngay cả một tiếng cũng không thốt ra được.
Hầu gia nâng chân đóng cửa, chặn cả gió đêm và h/ồn phách của ta ở bên ngoài.
Cách cánh cửa, ta nghe thấy tiếng thở dốc của ngài sau cơn say, cũng nghe thấy tiếng cười ngọt đến phát ngấy của tỷ tỷ.
Trước đây tỷ ấy tuyệt đối không phải bộ dạng này, chúng ta cũng không sinh ra đã là nô tỳ trong Hầu phủ.
Khi cha còn sống, nhà còn hai mẫu ruộng cằn và một con bò già, dù nghèo nhưng ít nhất cũng đủ lấp đầy bụng.
Sau đó cha lâm b/ệnh, mẹ b/án ruộng rồi lại b/án bò, những thứ có thể đổi lấy tiền trong nhà lần lượt biến mất, cuối cùng ngay cả bản thân mẹ cũng b/án mình cho kẻ buôn người.
Thế mà cha vẫn trút hơi thở cuối cùng.
Năm ấy tỷ tỷ mười hai, ta mới sáu tuổi, tỷ ấy dắt ta bước vào cổng thành.
Chúng ta từng co ro bên bàn thờ trong miếu Thành Hoàng, chia nhau ăn những chiếc bánh bao cứng đã chua, cũng từng chịu những cái t/át của người dưng.
Sau đó, tỷ tỷ đưa ta vào Hầu phủ.
Tỷ ấy ký khế ước b/án thân cả đời không thể rời đi, còn ta lại ký khế ước lao động còn có thể chuộc thân.
Tỷ tỷ bị phân vào phòng giặt, ta làm tạp vụ trong phòng bếp.
Quanh năm ngâm mình trong nước lạnh, tay tỷ ấy luôn sưng vồng, nứt nẻ, mùa đông lạnh giá vết nứt sâu đến mức thấy cả m/áu th!t.
Thế nhưng mỗi lần đến gặp ta, tỷ ấy đều giấu đôi tay ra sau lưng, mỉm cười dỗ dành ta: "A Lăng, tỷ lại tiết kiệm được nửa cái bánh bao, muội mau ăn đi."
Tiếng cười trong phòng càng lớn, ta càng thấy âm thanh đó xa lạ.
Chắc chắn tỷ tỷ đã bị thứ gì đó bẩn thỉu mê hoặc tâm trí, nếu không sao tỷ ấy nỡ lấy ta ra để đổi lấy vinh hoa phú quý.
Trời vừa hửng sáng, hai tên tiểu tư dùng chiếu cỏ cũ cuốn x/ác ta lại.
Hắn hạ thấp giọng: "Đêm qua Hầu gia thưởng cho Ỷ di nương trăm lượng vàng, ngay cả Toái Vân Hiên cũng ban cho nàng."
Kẻ kia cười đáp: "Con nha đầu này cũng không ch*t uổng, dùng mạng đổi lấy con đường vinh hoa cho chính tỷ tỷ ruột th!t của mình."
Chúng kéo ta ra từ cửa ngách, tiện tay vứt vào bãi hoang đầy xươ/ng trắng ngoài thành.
Ta đi theo sau th* th/ể mình, sốt sắng muốn đắp lại chiếu cỏ cho ngay ngắn.
Sương thu đã xuống, từ nhỏ ta đã sợ nhất là lạnh.
Thế nhưng dù ta có cố gắng thế nào, đầu ngón tay cũng chỉ xuyên qua tấm chiếu rá/ch.
Khi ta lờ đờ quay lại Toái Vân Hiên, tỷ tỷ đã khoác lên mình chiếc váy lụa Thục cẩm mới tinh.
Thứ vải vóc quý giá đó, trong phủ vốn chỉ có phu nhân họ Cố mới được dùng.
Tỷ ấy ngồi trước gương tỉ mỉ kẻ lông mày, chiếc trâm vàng trên tóc khẽ đung đưa theo cử động.
Mấy nha hoàn thô kệch quỳ thành một hàng, nâng những món đồ cũ ta để lại.
Có chiếc áo mùa đông miếng vá chồng miếng vá, có bát sứ mẻ, và cả cây trâm gỗ tỷ tỷ thức đêm gọt cho ta.
Một nha hoàn hỏi: "Di nương, những món đồ cũ này đều không cát tường, nô tỳ nên dọn dẹp thế nào ạ?"
Tỷ tỷ chỉ mải mê chọn phấn son, ngay cả mí mắt cũng không thèm nhướng.
"đ/ốt hết đi, đừng để ở đây làm chướng mắt ta."
Nha hoàn bưng đồ lui ra.
Ta lao tới giành lấy cây trâm, đó là món quà sinh nhật lần trước, tỷ tỷ đã giấu ta làm suốt ba đêm mới tặng.
Ta lại một lần nữa vồ hụt, chỉ có thể ngồi cạnh chậu than, trơ mắt nhìn nha hoàn ném cây trâm vào lửa; ngọn lửa bùng lên dữ dội, ta không dám nhìn tiếp, nhắm nghiền hai mắt.
Một lát sau, tro bụi bay vào gấu váy mới của tỷ tỷ.
Nàng nhíu mày phủi hai cái, lạnh lùng nói: "Cái thứ xươ/ng hèn đã ch*t rồi, còn gây thêm phiền phức cho ta."
Vết thương nơi cổ họng như lại bị mũi tên khuấy động, đ/au đến mức ta co quắp người lại, hóa ra h/ồn phách cũng chẳng tránh được đ/au đớn.
Tỷ ấy thật sự không cần ta nữa rồi.
Để mặc được bộ Thục cẩm này, để được chuyển vào viện rộng rãi, tỷ ấy mặc kệ ta phơi x/ác nơi đồng hoang, còn muốn th/iêu rụi những kỷ niệm cuối cùng của chúng ta.
2.
Nửa tháng sau đó, đêm nào Hầu gia cũng nghỉ lại Toái Vân Hiên.
Người trong phủ giỏi nhìn hướng gió nhất, thấy tỷ tỷ được sủng ái, ngay cả sai vặt trong viện của phu nhân họ Cố cũng có kẻ dám làm qua loa.
Ngày ngày tỷ tỷ đều đổi món canh mang đến trước mặt Hầu gia.
Ngày hôm ấy, Hầu gia đi chầu về, mặt mày âm trầm.
Ngài vung ki/ếm trút gi/ận trong sân, giơ tay ch/ém đ/ứt cây trà quý giá do người của phu nhân Cố gửi đến.
Tỷ tỷ bưng tổ yến tiến lại gần, không tránh né luồng sát khí ấy, còn đưa khăn tay đến bên tay ngài.
Hầu gia ném ki/ếm đi, hung hăng bóp ch/ặt cằm tỷ ấy, khớp ngón tay gần như lún sâu vào da th!t.
"Ỷ nhi, nàng nói xem, những con chó dựa hơi chủ mà cứ thích sủa càn vào chủ nhân, thì nên trị thế nào?"
