“Chuyện gì vậy? Bức ảnh đó…”
“Bàn tay đó… rõ ràng không phải của cô Tô!”
“Người co rúm vì sợ hãi ở hậu cảnh mới chính là cô ta đúng không?”
“Trời ơi, chẳng lẽ ân nhân c/ứu mạng là giả sao?”
“Nhà họ Lục lần này mất mặt lớn rồi…”
Những lời bàn tán không chút kiêng dè lọt vào tai Tô Linh Nhụy, toàn thân cô ta r/un r/ẩy như chiếc lá trước gió, nước mắt làm nhòe đi lớp trang điểm tinh xảo. Cô ta muốn níu lấy Lục Thời Diễn, giọng nói vỡ vụn: “Thời Diễn… không phải đâu, anh nghe em nói… là chị! Chắc chắn là chị ta gh/en tị với em nên mới làm giả bức ảnh đó! Chị ta h/ận em!”
Lục Thời Diễn mạnh tay hất văng cô ta ra, lực mạnh đến mức Tô Linh Nhụy ngã ngồi xuống nền đất lạnh lẽo, chiếc váy cưới đính kim cương xòe ra như một đóa hoa rẻ tiền vừa lụi tàn. Ánh mắt anh nhìn cô ta không còn chút dịu dàng nào, chỉ còn lại sự chán gh/ét và lạnh lẽo của kẻ bị lừa dối tận cùng.
“Làm giả?”
Giọng Lục Thời Diễn không cao, nhưng mang theo sự áp bức đ/áng s/ợ, lan tỏa khắp sảnh tiệc đang im bặt: “Tô Linh Nhụy, đến giờ phút này mà cô vẫn còn nói dối!”
Anh không nhìn cô ta nữa mà chuyển ánh mắt sang tôi. Ánh nhìn đó phức tạp khó tả: kinh ngạc, dò xét, gi/ận dữ ngút trời và cả một tia… d/ao động nhỏ nhoi mà chính anh cũng không hiểu nổi.
“Tô. Thanh. Vụ.”
Anh gần như nghiến răng đọc tên tôi.
Tất cả ánh mắt lại đổ dồn về phía tôi.
Tôi đặt ly nước trái cây xuống, chậm rãi đứng dậy. Chiếc váy đen dưới ánh đèn rực rỡ càng trở nên trầm tĩnh, lạc quẻ hoàn toàn với sự hỗn lo/ạn xung quanh. Tôi đón lấy ánh nhìn của anh, không né tránh, không sợ hãi, cũng chẳng có vẻ đắc thắng, chỉ có sự tĩnh lặng sâu không đáy.
“Ông Lục.”
Tôi khẽ gật đầu, lễ độ đầy đủ nhưng xa cách như người dưng.
“Bức ảnh đó,” Lục Thời Diễn nhìn chằm chằm vào tôi, cố tìm ra bất kỳ sơ hở nào trên mặt tôi, “là do cô làm?”
“Tôi không hiểu ông Lục đang nói gì.” Giọng tôi bình thản, “Tôi chỉ là một khách mời, tình cờ nhìn thấy vài… hình ảnh thú vị mà thôi.”
“Mày nói dối!” Tô Linh Nhụy đang nằm dưới đất gào thét, “Chính là mày! Mày h/ận tao cư/ớp mất sự chú ý của mày! Mày bày mưu hại tao! Thời Diễn, anh đừng tin chị ta!”
Tôn Uyển Phương và cha tôi lúc này mới phản ứng lại, lồm cồm bò dậy lao tới. Tôn Uyển Phương định đỡ Tô Linh Nhụy nhưng bị ánh mắt lạnh lẽo của Lục Thời Diễn chặn đứng. Tô Minh mặt c/ắt không còn giọt m/áu, cố gắng hòa giải: “Lục, thiếu gia Lục, đây chắc chắn là hiểu lầm! Chắc chắn có kẻ á/c ý phá hoại! Linh Nhi sao có thể…”
“C/âm miệng!” Lục Thời Diễn quát lớn, ánh mắt như d/ao sắc lướt qua những người được gọi là “gia đình” của tôi rồi dừng lại trên mặt tôi: “Cô biết sự thật.”
Đó không phải câu hỏi, đó là câu khẳng định.
Tôi nhìn anh, nhìn người đàn ông kiếp trước đã tận tay đẩy tôi vào vực thẳm, giờ đây trong mắt đang cuộn trào sự kinh hãi và bất định. Cảm giác khoái cảm trả th/ù như dòng điện chạy dọc cơ thể, nhưng nhanh chóng nguội lạnh, lắng đọng thành sự lạnh lẽo sâu sắc hơn.
“Sự thật?” Tôi khẽ lặp lại, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt nhẽo, gần như tà/n nh/ẫn, “Sự thật là, ‘ánh sáng’ mà ông Lục đây hằng tin tưởng, dường như không hề… dũng cảm và vị tha như ông tưởng tượng.”
Lời tôi nói như một cái t/át vô hình, giáng mạnh vào mặt Lục Thời Diễn, cũng giáng vào lòng tất cả những người biết hoặc không biết chuyện này. Cơ hàm anh căng cứng, ánh mắt u ám đ/áng s/ợ.
“A--!”
Tô Linh Nhụy không chịu nổi sự kích động này, phát ra một tiếng thét thê lương rồi trợn ngược mắt, ngất lịm đi.
“Linh Nhi!” Tôn Uyển Phương lao tới, khóc lóc thảm thiết.
Hiện trường hỗn lo/ạn. Cha mẹ nhà họ Lục mặt mày xanh mét, cố gắng duy trì trật tự, sắp xếp người đưa khách khứa ra về và xử lý hậu quả.
Một buổi tiệc đính hôn vốn dĩ phải có cái kết viên mãn đã kết thúc bằng một vụ bê bối chấn động và một màn kịch lố bịch.
Tôi bị dòng người cuồn cuộn cuốn đi ra ngoài. Khi đi ngang qua Cố Hoài Thâm, anh nói khẽ: “Động tĩnh không nhỏ đâu.”
Tôi nghiêng đầu nhìn anh. Trên mặt anh không có biểu cảm gì, nhưng trong ánh mắt không hề có sự ngạc nhiên, chỉ có sự thấu hiểu kiểu “quả nhiên là vậy”.
“Chỉ mới bắt đầu thôi.” Tôi nói khẽ rồi hòa vào dòng người rời đi.
Bước ra khỏi khách sạn, gió đêm mang theo hơi lạnh thổi vào mặt. Phía sau là sảnh tiệc ồn ào hỗn lo/ạn, trước mắt là thành phố rực rỡ đèn hoa. Tôi lấy điện thoại ra, xóa tài khoản email ẩn danh đó, xóa sạch mọi dấu vết thao tác.
Sau đó, tôi gọi cho công ty chuyển nhà.
“Sáng mai tám giờ, phiền anh đúng giờ.”
Cúp máy, tôi hít một hơi thật sâu không khí lạnh lẽo.
Sự sụp đổ về mặt xã hội của Tô Linh Nhụy đã bắt đầu. Sự sụp đổ niềm tin của Lục Thời Diễn cũng đã bắt đầu.
Tôi dọn vào căn hộ nhỏ mới thuê. Diện tích không lớn nhưng ánh sáng rất tốt, sạch sẽ gọn gàng. Quan trọng nhất, nơi này hoàn toàn thuộc về tôi, không có sự giả tạo và toan tính nghẹt thở kia.
Tôi dùng số tiền tiết kiệm được và thu nhập từ công việc làm thêm để m/ua sắm đồ đạc cơ bản, sắp xếp lại sách vở và bản thảo thiết kế. Ngoài cửa sổ là khung cảnh khu dân cư bình thường, thỉnh thoảng vang lên tiếng nói cười của hàng xóm, đầy ắp hơi thở cuộc sống.
