Cuối cùng, ngày đại hỉ cũng đến.
Hầu phủ đèn lồng treo cao, khách khứa tấp nập vào ra.
So với sự "thanh lưu phong cốt" lúc tôi xuất giá, cảnh tượng hôm nay có thể nói là vô cùng xa hoa.
Nhà họ Chu đã ném ra số tiền lớn, Hầu phủ vì giữ thể diện cũng không thể không chống đỡ cho bằng được.
Tôi mặc bộ áo váy thêu mẫu đơn bằng vải khắc ti đỏ rực, đầu đội bộ trang sức vàng ròng đính đ/á quý, đoan trang quyền quý, ngồi ở ghế chủ tọa bên dưới mẹ chồng.
Sắc mặt tuy còn chút nhợt nhạt chưa tan hết sau khi sinh, nhưng ánh mắt trong trẻo, sống lưng thẳng tắp.
Ánh nhìn của khách khứa bên dưới, khi tỏ khi mờ, cứ quét qua lại giữa tôi và Chu An Nhiên.
Có thương hại, có tò mò, có soi mói, lại càng có kẻ đang chờ xem kịch hay.
Giờ lành đã đến.
Pháo n/ổ giòn giã, tiếng trống chiêng vang dội.
Chu An Nhiên trong bộ áo cưới đỏ thắm, đầu đội khăn trùm đầu thêu uyên ương hí thủy, được hỉ nương dìu bước vào, dáng đi yểu điệu thướt tha.
Chất liệu áo cưới là gấm Vân Cẩm "tấc gấm tấc vàng", đường thêu tinh xảo phức tạp, thế mà lại lấn át cả bộ của tôi năm xưa.
Dáng người cô ta mềm mại, bước đi như hoa sen nở, mang theo sự thẹn thùng và mong đợi của tân nương.
Tô Ly Xuyên mặc hỉ phục cùng màu, đứng trước sảnh đường, nhìn người trong mộng chậm rãi bước tới, ánh mắt dịu dàng đến mức như muốn tan chảy.
Mẹ chồng treo trên mặt nụ cười cứng đờ.
Tô Nhược Giản thì vẻ mặt đầy phấn khích.
"Nhất bái thiên địa--"
"Nhị bái cao đường--"
Tân nhân quay sang phía tôi và mẹ chồng.
Tôi nhìn rõ mồn một, khi Chu An Nhiên cúi người, cái cằm hơi hếch lên kia mang theo một tia khiêu khích khó lòng nhận ra.
"Phu thê giao bái--"
Lễ thành.
Hỉ nương xướng lớn: "Mời tân nhân dâng trà--"
Trước tiên là Tô Ly Xuyên dâng trà cho tôi và mẹ chồng.
"Mẹ, mời dùng trà."
"Phu nhân, mời dùng trà."
Hắn đã đổi cách gọi, gọi tôi là "phu nhân", mang theo chút phức tạp.
Tôi nhận lấy, nhấp nhẹ một ngụm rồi đặt xuống.
Tiếp đến là Chu An Nhiên.
Hỉ nương bưng khay trà, bên trên đặt hai chén trà.
Chu An Nhiên bưng lấy một chén, bước sen nhẹ nhàng tiến tới trước mặt mẹ chồng, quỳ xuống hành lễ, giọng nói dịu dàng uyển chuyển: "Mẹ, mời dùng trà."
Mẹ chồng hít sâu một hơi, nhận lấy trà, uống một ngụm rồi đưa một bao hồng bao.
Chu An Nhiên lại bưng chén trà còn lại.
Lần này, cô ta quay sang phía tôi.
Ánh mắt toàn trường lập tức đổ dồn vào giữa tôi và cô ta.
Không khí dường như đông cứng lại.
Tất cả mọi người đều hiểu, chén trà này ý nghĩa vô cùng to lớn.
Đây là chén trà "bình thê" dâng cho "chính thê".
Là biểu tượng của việc x/ác nhận địa vị, phân chia phạm vi quyền lực.
Chu An Nhiên khẽ khuỵu gối, nâng chén trà quá đầu, giọng nói vẫn dịu dàng nhưng mang theo chút phấn khích và đắc ý khó kìm nén:
"Tỷ tỷ, mời dùng trà."
Tỷ tỷ?
Gọi nghe thật thân thiết.
Tôi cụp mắt, nhìn đôi bàn tay được chăm sóc kỹ lưỡng, đeo nhẫn phỉ thúy của cô ta đang bưng chén trà tượng trưng cho sự "bình đẳng" kia.
Tôi không động đậy.
Không giống như mẹ chồng, không lập tức đưa tay nhận lấy.
Thời gian, từng giây từng giây trôi qua.
Tôi vẫn ngồi vững vàng, trên mặt mang nụ cười ôn hòa vừa vặn, ánh mắt bình tĩnh nhìn cô ta, nhìn chén trà đó.
Nhưng không hề có ý định nhận lấy.
Cánh tay đang nâng chén trà của Chu An Nhiên bắt đầu r/un r/ẩy.
Dưới khăn trùm đầu, sắc mặt cô ta chắc hẳn là đặc sắc lắm đây.
Nụ cười trên mặt Tô Ly Xuyên cứng lại.
Ngón tay lần tràng hạt của mẹ chồng khựng lại.
Tô Nhược Giản há hốc mồm.
Khách khứa đầy sảnh, từ xì xào bàn tán dần dần im lặng, cuối cùng trở nên im phăng phắc đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Tất cả mọi người đều kinh ngạc nhìn cảnh tượng này.
Chuyện gì thế này?
Chẳng phải Thế tử phi đã đích thân hứa vị trí bình thê sao?
Tại sao không nhận chén trà này?
Chẳng lẽ... muốn phản bội ngay trước mặt mọi người?
Muốn cho "muội muội" mới vào cửa một bài học sao?
Đúng lúc cánh tay Chu An Nhiên sắp không chống đỡ nổi, sự x/ấu hổ và uất ức sắp bùng n/ổ.
Tôi cuối cùng cũng động đậy.
Tôi chậm rãi giơ tay lên, nhưng không phải để nhận chén trà, mà là khẽ chỉnh lại chiếc trâm bước lắc vàng ròng đính đ/á đỏ trên búi tóc - biểu tượng cho địa vị chính thất.
Sau đó, tôi mỉm cười nhìn mẹ chồng đang tái mét mặt mày bên cạnh, giọng nói rõ ràng, dịu dàng nhưng mang theo sức mạnh không thể nghi ngờ, vang vọng khắp hỉ đường:
"Mẹ, trà này, con dâu uống sau cũng không muộn."
"Hôm nay là ngày đại hỉ của An Nhiên muội muội, có vài lời, tốt nhất nên nói rõ trước mặt các vị thân bằng hữu, cũng tránh để sau này... nảy sinh hiểu lầm gì đó, khiến người ta cười chê Hầu phủ chúng ta không hiểu quy củ."
Tôi chuyển ánh mắt sang Chu An Nhiên vẫn đang nâng trà cứng đờ tại chỗ, khóe miệng nhếch lên một đường cong cực nhạt.
"An Nhiên muội muội, muội nói có phải không?"
Lời nói của tôi như một tảng băng ném vào hỉ đường tĩnh mịch.
Ai nấy đều ngây người.
Bao gồm cả mẹ chồng Vương thị bên cạnh tôi.
Bà ta chắc hẳn tưởng tôi chỉ muốn cho Chu An Nhiên một bài học, không ngờ tôi lại làm khó ngay trước mặt mọi người, hơn nữa lại là dịp liên quan đến thể diện Hầu phủ thế này.
"Tiện Nương, con..." Mẹ chồng định lên tiếng, mang theo sự cảnh cáo.
Tôi khẽ nghiêng người, chắn đi ánh mắt bà ta nhìn về phía Chu An Nhiên, giọng vẫn ôn hòa nhưng mang theo sự kiên định không thể lay chuyển:
"Mẹ, Hầu phủ coi trọng nhất là quy củ, hôm nay nếu không nói rõ, chỉ sợ sau này muội muội đi sai bước lạc, người ngoài ngược lại sẽ nói Hầu phủ chúng ta dạy dỗ không nghiêm, làm ủy khuất cho muội muội."
Tôi chụp cái mũ "quy củ" và "danh tiếng Hầu phủ" lên đầu, mẹ chồng lập tức nghẹn họng.
Cánh tay đang nâng chén trà của Chu An Nhiên run lên dữ dội hơn.
