Trong bức ảnh, cháu gái bà ấy đang ôm con búp bê đất sét đầu tiên tôi làm.
Con búp bê x/ấu kinh khủng, đầu to hơn thân mình.
Bà ấy nói:
"Cô Nguyên, đây là đồ đấu giá từ thiện của cô bốn năm trước đấy."
"Đứa nhỏ thích lắm, tôi nghĩ người có tài năng thì đều có chút ngạo mạn, cứ làm tốt phần mình là được rồi."
Tôi nhìn câu nói đó hồi lâu.
Sau đó cầm điện thoại lên, quay video làm rõ đầu tiên.
Trong khung hình, tôi không trang điểm, trên tay vẫn còn dính bùn.
"Đây là video từ ba năm trước của tôi."
"Đây là tác phẩm đấu giá từ thiện bốn năm trước."
"Đây là quá trình làm mẫu tôi đã thực hiện cho câu lạc bộ."
Đến cuối video, tôi đưa hai bức ảnh mà Kiều Màn đã ghép lên.
"Đều là hình đất sét vươn lên."
"Không thể nói ai đạo nhái ai."
"Nhưng cuốn sổ phác thảo của tôi đã mất."
"Ai lấy, tốt nhất tự mình mang trả lại."
"Đợi cảnh sát tìm đến, sẽ không dễ nói chuyện như thế này nữa đâu."
Đăng lên mười phút.
Hứa Tri Ý, người quen cũ, đã chuyển tiếp video cho tôi.
Khách hàng cũ cũng chuyển tiếp.
Bốn giờ sáng, hộp thư điện tử reo một tiếng.
Là trợ lý của bên đầu tư hồi âm.
Bằng tiếng Anh.
Đại khái có nghĩa là: họ x/ác nhận tác phẩm của tôi và tác phẩm gốc không cấu thành sao chép, còn chúc tôi triển lãm thuận lợi.
Tôi ngồi dưới đất cười.
Cười xong lại muốn khóc.
Thôi vậy.
Khóc thì lãng phí thời gian.
Tôi chụp màn hình email, sắp xếp video, ảnh cũ, đóng gói tất cả gửi cho câu lạc bộ.
Lúc trời sáng, trước cổng sân có thêm một bịch bưu kiện chuyển phát nhanh.
Bên trong là cuốn sổ phác thảo bìa đen của tôi.
Không có tên người gửi.
Trên bìa dính một vệt trà sữa.
Rất quen thuộc.
Hôm đó Kiều Màn cầm trên tay chính là trà sữa của cửa hàng này.
Mười giờ sáng, người phụ trách câu lạc bộ gọi điện lại cho tôi.
"Hồ sơ đã thông qua rồi."
"Tổng Phó nói, tác phẩm vẫn đưa vào như bình thường."
Tôi ừ một tiếng.
Cổ họng khàn đặc, nghe không ra giọng của chính mình.
Cúp máy xong mới nhớ ra phải uống nước.
Chiếc cốc là chiếc đầu tiên tôi làm sau khi quay lại làm việc.
Bị méo, không tròn.
Nhưng dùng được.
Rất tốt.
Ngoài ăn uống ngủ nghỉ, mỗi ngày tôi đều ngâm mình trong đống đất.
Trên tay đầy những vết nứt nẻ nhỏ.
Bùn trong kẽ móng tay, dùng bàn chải cũng không chà sạch nổi.
Nhưng tôi ngủ rất ngon.
Không còn phải gi/ật mình tỉnh giấc giữa đêm, đi kiểm tra xem trên ga giường có rơi sợi tóc nào không nữa.
Ngày giao hàng.
Tôi bị người phụ trách câu lạc bộ gọi đến hiện trường để tinh chỉnh lần cuối.
Câu lạc bộ vẫn đang trong giai đoạn chạy thử.
Ánh đèn trong đại sảnh rất mờ, nội thất trang trí toàn tông màu lạnh.
Tác phẩm gốm của tôi được đặt ở chính giữa.
Thô ráp, nguyên thủy, mang đậm cảm giác không đều của tự nhiên.
Tôi mặc chiếc quần lao động dính chút bụi, đứng trên thang phủ men cho khối đất sét trên cùng.
Cánh cửa lớn mở ra.
Một nhóm người bước vào.
Tất cả đều mặc veston giày da bóng loáng.
Người đi đầu là ông chủ câu lạc bộ, Tổng Phó.
Bên cạnh là Tạ Lâm Xuyên.
Anh ta mặc một bộ vest màu xám bạc.
Vẫn là cái dáng vẻ sạch sẽ không một hạt bụi ấy.
Phía sau là Kiều Màn.
Hôm nay cô ta mặc một chiếc váy dạ hội màu trắng nhỏ.
"Tổng Tạ, bố trí ở đại sảnh này tốn kém lắm đấy."
Tổng Phó cười chỉ vào tác phẩm ở giữa.
"Đặc biệt mời cô giáo gốm có linh khí nhất Nam Thành, cô giáo Nguyên, ra tay đấy."
Tạ Lâm Xuyên nhìn theo ngón tay Tổng Phó.
Trên thang, tôi cầm cọ, quay đầu lại.
Bốn mắt chạm nhau.
Tạ Lâm Xuyên sững lại.
Anh ta nhìn tôi, nhìn chiếc quần lao động trên người tôi, rồi lại nhìn bộ tác phẩm nghệ thuật khổng lồ trước mặt.
Có lẽ anh ta cho rằng, sau khi rời khỏi anh ta, tôi chỉ có thể ngồi trong cái sân bỏ hoang đó nặn mấy cái bát đất sét b/án hai đồng một cái.
"Nguyên Đường?"
Anh ta buột miệng kêu lên.
Tôi không thèm nhìn anh ta.
Cầm cọ phủ xong nốt chút men màu cuối cùng.
Bước xuống thang.
Tổng Phó hơi ngạc nhiên.
"Tổng Tạ quen biết cô giáo Nguyên à?"
Tạ Lâm Xuyên không nói gì.
Ánh mắt anh ta dừng lại trên đôi tay tôi, trên đó dính đầy màu và đất sét.
Kiều Màn từ phía sau anh ta chui ra.
"Chị Nguyên Đường? Sao chị lại ở đây làm trang trí vậy?"
Giọng cô ta rất to, người trong đại sảnh đều nghe thấy.
Cô ta bịt miệng, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.
"Tổng Tạ nói chị chỉ đang chơi đất sét ở ngoại ô thôi mà, hóa ra chị đến đây làm công nhân cho người ta à?"
Đại sảnh im phắc một thoáng.
Sắc mặt Tổng Phó trầm xuống.
"Thầy Nguyên là tôi tìm hiểu khắp thành phố rồi đặc biệt mời tới, cô hiểu cái gì!"
Tôi ném cọ vào xô nước bên cạnh.
"Tôi là cố vấn nghệ thuật đặc biệt được mời ở đây."
Tôi lấy khăn lau tay.
"Không giống một số người, ngay cả việc người khác làm gì cũng không hiểu nổi, chỉ biết gào ầm lên."
Mặt Kiều Màn đỏ bừng.
"Chị đang ch/ửi ai đấy?"
Cô ta bước lên trước một bước.
Không để ý dưới chân có một thùng bùn non tôi vừa pha xong.
Cô ta bị hất đổ thùng nước.
Bùn non ầm ầm đổ hết ra ngoài.
