Bản án cuối cùng được tuyên, Hạ Khôn vì tội thuê người đ/ập phá cửa hàng, gây thiệt hại tài sản trên năm mươi nghìn tệ, bị kết án một năm sáu tháng tù giam và phải bồi thường tám trăm nghìn tệ tổn thất kinh tế cho nguyên đơn. Chu Mạn vì tội vu khống, h/ãm h/ại, sẽ được xử lý riêng sau khi cơ thể bình phục.
Khi bước ra khỏi tòa án, trời đã tối. Nhưng tôi biết, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.
Ba ngày sau, tôi nhận được cuộc gọi từ một số lạ, là Chu Mạn. Giọng cô ta yếu ớt, kèm theo tiếng khóc nức nở.
“Tiểu Đường… ngày mai tớ phải chuyển đến trại tạm giam rồi… cậu có thể… đến thăm tớ một chút không? Tớ có vài lời muốn nói với cậu…”
Tôi vốn định cúp máy ngay, nhưng chợt nghĩ lại, chiếc điện thoại cô ta đang dùng là chiếc Huawei cũ tôi cho mượn từ năm ngoái, dữ liệu bên trong tôi vẫn chưa kịp sao lưu.
“Được,” tôi nói, “Ba giờ chiều.”
Trong phòng b/ệnh, Chu Mạn mặc đồ b/ệnh nhân, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy. Thấy tôi bước vào, mắt cô ta sáng lên, cố gắng gượng ngồi dậy.
“Tiểu Đường… cậu đến rồi…”
Đôi mắt cô ta đỏ hoe, giọng nghẹn ngào.
“Tớ biết tớ sai rồi… từ nhỏ đến lớn, cậu và bố mẹ cậu đối xử với tớ tốt như vậy, tớ không nên… không nên đối xử với cậu như thế… tớ chỉ là quá sợ hãi… Hạ Khôn, hắn… mỗi lần đá/nh tớ đều đá/nh đến ch*t đi sống lại… tớ không thoát ra được… đầu óc tớ nhất thời nóng gi/ận nên…”
Cô ta vừa nói vừa khóc.
“Cậu có thể… tha thứ cho tớ lần này không? Chỉ một lần thôi? Đợi tớ ra ngoài, tớ nhất định sẽ làm người tốt… tớ… tớ làm trâu làm ngựa cho cậu cũng được…”
Tôi nhìn gương mặt nhợt nhạt đó, nhìn đôi mắt khóc sưng đỏ, nhìn vẻ đáng thương mà từ nhỏ đến lớn tôi đã thấy không biết bao nhiêu lần.
Nếu là trước đây, có lẽ tôi đã mềm lòng.
Nhưng lần này, tôi không hề.
“Chu Mạn,” tôi nói, “cậu đặt tay lên lương tâm mà nói, nếu không có chiếc ghim cài áo đó, nếu không có con mèo kia cảnh báo, cậu có dừng tay không?”
Tiếng khóc của cô ta khựng lại một nhịp.
“Cậu sẽ không.”
Tôi thay cô ta trả lời, “Cậu sẽ nhìn bố mẹ tớ ngồi tù, nhìn Thiệu Dữ hủy hôn với tớ, nhìn tớ suy sụp tinh thần rồi bị xe đ/âm ch*t. Sau đó cậu cầm tiền bồi thường, vui vẻ sống tiếp.”
Sắc mặt Chu Mạn lập tức trắng bệch.
Tôi đẩy cửa sổ phòng b/ệnh ra.
Bên ngoài, một con mèo hoang màu cam đang ngồi li/ếm chân bên bồn hoa. Nó ngẩng đầu lên, đôi mắt màu hổ phách nhìn thẳng vào tôi, trên đỉnh đầu chậm rãi hiện ra một dòng chữ:
【Người, tuyệt đối đừng mềm lòng. Hãy tránh xa con q/uỷ dữ đội lốt bạn thân này, nếu không cậu sẽ lại đi vào vết xe đổ.】
Tôi gật đầu, nói lời cảm ơn về phía ngoài cửa sổ. Sau đó đóng cửa lại, quay người nhìn Chu Mạn.
“Sau này đừng liên lạc với tớ nữa, tình nghĩa giữa cậu và tớ, chấm dứt tại đây.”
Nói xong, tôi kéo cửa, không ngoảnh đầu lại mà bước ra ngoài.
Mùi th/uốc sát trùng trong hành lang xộc thẳng vào mũi, tôi rảo bước nhanh về phía thang máy. Đi được hai bước, tôi chợt nhớ ra mình để quên điện thoại.
Tôi quay lại, đi đến cửa phòng b/ệnh, tay vừa chạm vào nắm cửa, đã nghe thấy tiếng “bốp” giòn tan bên trong. Tiếp theo là giọng nói trầm thấp nhưng đầy hung bạo của Hạ Khôn:
“Con tiện nhân! Mày hại ch*t con trai tao! Còn bắt tao bồi thường tám trăm nghìn! Mày chán sống rồi phải không?”
Chu Mạn vừa khóc vừa van xin.
“Chồng… chồng ơi nghe em nói… em sai rồi… em thật sự sai rồi… đợi em ra ngoài… em nhất định sẽ tìm cách gom tiền cho anh…”
“Gom tiền? Mày lấy cái gì mà gom?”
“Hứa Đường chắc chắn sẽ mềm lòng! Từ nhỏ cậu ấy đã thế rồi! Chỉ cần em c/ầu x/in thêm lần nữa… cậu ấy nhất định sẽ cho chúng ta mượn tiền! Nhà cậu ấy có tiền! Bạn trai cậu ấy còn nhiều tiền hơn! Anh tin em đi!”
Tôi đứng ngoài cửa, hít một hơi lạnh.
Chu Mạn ơi là Chu Mạn, đến nước này rồi, cậu vẫn muốn dùng tớ làm cây ATM.
Trong phòng b/ệnh lại vang lên một tiếng động trầm đục, như tiếng nắm đ/ấm nện xuống đệm. Tiếng gầm thét của Hạ Khôn gần như làm sập cả mái nhà:
“Tao không cần biết mày dùng cách gì! Mày mà không ki/ếm được ba triệu cho tao! Tao ra tù người đầu tiên tao gi*t chính là mày!”
Tiếng khóc của Chu Mạn đ/ứt quãng.
“Em đảm bảo…”
Tôi cụp mắt xuống, lấy điện thoại ra, lật tìm một số trong danh bạ. Đó là số của một người tự xưng là thám tử tư đã chủ động kết bạn với tôi ba ngày trước. Lúc đó tôi đã phớt lờ hắn. Nhưng giờ đây, tôi bấm gọi số đó.
“A lô,” tôi nói, “Giúp tôi điều tra một người. Chu Mạn. Tôi muốn tất cả lịch sử cuộc gọi, lịch sử thuê phòng, dòng tiền chuyển khoản của cô ta trong nửa năm qua. Còn nữa, mối tình đầu của cô ta tên gì, hiện đang ở đâu, tất cả điều tra rõ ràng cho tôi.”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng cười.
“Cô Hứa, việc này không rẻ đâu.”
“Tiền không thành vấn đề,” tôi nói, “Ba ngày, đủ không?”
Ba ngày sau, một tập hồ sơ dày được gửi đến tay tôi. Tôi mở ra, lật từng trang một. Lịch sử cuộc gọi của Chu Mạn dày đặc, bắt đầu từ ba tháng trước, có một số điện thoại ngày nào cũng gọi vào đêm khuya hơn nửa tiếng, lần lâu nhất kéo dài gần hai tiếng.
