"Đa tạ Thế tử gia quan tâm, ta không có gì không khỏe."
Kiếp trước trong lần gặp mặt đầu tiên này, Bùi Triệt từ đầu đến cuối chưa từng đặt ánh mắt lên người ta, trong lòng trong mắt chỉ có mỗi đích tỷ.
Ta nghĩ, chắc là do sắc mặt ta lúc đó thực sự quá khó coi.
Sau khi Bùi Triệt rời đi, đích tỷ kéo ta lại, hưng phấn nói chuyện thật lâu.
Chẳng được mấy ngày, Bùi Triệt sai người gửi thiệp tới, hẹn đích tỷ và ta ra ngoài xem hội đèn lồng.
Triều đại này nam nữ không quá khắt khe, nam nữ chưa cưới cũng có thể giao tiếp qua lại bình thường.
Nhất là những người có mối qu/an h/ệ như Bùi Triệt và đích tỷ cùng đi chơi, lại càng là chuyện hết sức bình thường.
Để chuẩn bị cho hội đèn lồng lần này, trong phủ trên dưới bận rộn một phen, c/ắt may áo mới, làm trâm cài cho đích tỷ.
"Nhị muội, ngày hội đèn lồng muội định mặc bộ váy nào?"
Ta chỉ vào chiếc áo khoác màu trắng trăng đặt trên giường.
"Ôi chao, đây đều là kiểu dáng năm ngoái, lỗi thời rồi, chi bằng ban cho hạ nhân, làm bộ mới đi?"
"Ta rất thích chiếc váy này, mới mặc có một lần, ta không nỡ bỏ đâu."
"Muội mặc đồ thanh đạm thế này, làm sao có lang quân nào thích muội chứ?"
Ta chỉ cười, không đáp.
Bổng lộc của cha không nhiều, chi tiêu lớn nhỏ trong phủ thực ra đều dựa vào của hồi môn của đích mẫu mà chống đỡ.
Đích tỷ có thể hôm nay c/ắt áo mới, ngày mai điểm xuyết trân châu, đó là vì chị ấy là con gái ruột của đích mẫu.
Ta là một thứ nữ, đích mẫu không cố tình khắc nghiệt đã là nhân từ rồi.
Làm sao có thể đòi hỏi đãi ngộ ngang bằng với đích tỷ?
Thực ra hội đèn lồng lần này ta vốn không nên đi, chỉ là trong lòng còn một vướng mắc, ta muốn c/ắt đ/ứt hoàn toàn.
Ta rũ mắt, nhìn chiếc túi thơm buộc bên hông, nhếch môi.
Ngày hội đèn lồng, vừa qua giờ ngọ, Bùi Triệt đã đích thân tới cửa đón đích tỷ.
Kiệu dừng ngay trước cửa, đích tỷ trong sự mong đợi của mọi người khoan th/ai bước ra, thấy Bùi Triệt, trên mặt nở một nụ cười rạng rỡ.
Chị ấy xách vạt váy, vịnh tay Bùi Triệt, cúi người bước vào trong kiệu.
"Nhị muội, lên kiệu thôi?"
Bùi Triệt quay người, ánh mắt chăm chú đặt lên người ta.
Trước mặt đích tỷ, Bùi Triệt luôn là bậc quân tử ôn nhu như ngọc, đoan chính ngay thẳng.
Chàng có thể không thích ta, nhưng cách đối nhân xử thế, tuyệt đối không có nửa phần chậm trễ.
Ta khép hai tay trong ống tay áo, khuỵu gối hành lễ với chàng, vịnh tay Tiểu Mãn bước lên kiệu.
Bùi Triệt dường như có chút thất thần, rồi lại thản nhiên cười, xoay người lên ngựa.
Trên đường, đích tỷ vén rèm kiệu, cùng Bùi Triệt nói cười vui vẻ.
Đường sá dần trở nên ùn tắc, hai bên phố bày ra đủ loại sạp hàng, xe ngựa không thể tiến thêm được nữa.
Ta và đích tỷ xuống kiệu, Bùi Triệt đứng bên cạnh đích tỷ, khẽ đưa tay che chắn phía trước cho chị ấy, sợ chị ấy bị đám đông xô đẩy.
"Bên kia có trò đố đèn, có muốn qua xem không?"
Bùi Triệt khẽ hỏi.
"Được chứ."
Đích tỷ gật đầu lia lịa, rồi quay đầu hỏi ta: "Nhị muội, muội có đi không?"
Làm chị em hơn mười năm, ta đương nhiên hiểu ý của chị ấy.
"Ta muốn qua bên kia xem thử."
Ta chỉ vào hướng hoàn toàn ngược lại với họ.
Bùi Triệt nhíu mày:
"Hội đèn lồng hôm nay người đông đúc hỗn tạp, chúng ta tốt nhất nên đi cùng nhau. Nếu muội muốn qua đó xem, chi bằng lát nữa chúng ta cùng đi?"
"Không sao đâu, ta có đầy tớ bảo vệ mà."
Bùi Triệt còn muốn nói gì đó, đích tỷ đã không kiên nhẫn kéo vạt áo chàng:
"Nhị muội vốn tính không thích ồn ào, chúng ta đừng ép muội ấy nữa."
Bóng lưng hai người dần xa, ta lần theo ký ức kiếp trước, đi tới bên bờ sông.
Một con thuyền lộng lẫy vàng son đang đỗ ở đó.
Phía sau truyền đến tiếng ồn ào, ngay sau đó là tiếng trẻ con khóc.
Ta trấn tĩnh lại, quay đầu nhìn lại.
Nơi ánh đèn hiu hắt, người kia mỉm cười ngồi xổm bên cạnh đứa trẻ, trước tiên lấy khăn tay lau nước mắt cho đứa trẻ, rồi lại như làm ảo thuật đưa cho đứa trẻ một xâu hồ lô ngào đường.
Ở cổ tay, một sợi dây đỏ xâu duy nhất một hạt phật châu, thấp thoáng kín đáo như chính con người chàng vậy.
Chẳng bao lâu sau, mẹ của đứa trẻ chạy tới, cảm ơn rối rít với người kia, liên tục cúi đầu.
Người kia xua tay, đứng dậy, từng bước đi về phía ta.
Ta thầm nhẩm trong lòng, mười, chín, tám, bảy... ba, hai, một.
Chàng lướt qua ta, đi về phía con thuyền.
Sợi dây đỏ trên cổ tay lại đúng lúc này đ/ứt ra, phật châu rơi xuống đất, lăn lóc, cuối cùng dừng lại ngay mũi chân ta.
Mọi sự việc diễn ra, đều y hệt như kiếp trước.
Kiếp trước, hạt phật châu này được ta cất trong túi thơm, bầu bạn cùng ta suốt cuộc đời.
Ta cúi người, nhặt hạt phật châu lên.
Đầu ngón tay khẽ vê, đuổi theo hai bước:
"Vị công tử này."
Chàng dừng bước, quay đầu lại.
Ta đưa lòng bàn tay ra trước mặt chàng:
"Phật châu của ngài rơi này."
Đây không phải là người mà ta có tư cách để mơ tưởng.
Ngay cả việc chỉ lặng lẽ đặt chàng trong lòng, cũng là một sự kh/inh nhờn đối với chàng.
Ta chỉ biết kiếp này mình tuyệt đối sẽ không gả cho Bùi Triệt, nhưng lại không biết cuộc đời mình sẽ đi về đâu.
Vì vậy, thứ không thuộc về mình, ta sẽ không tham lam nữa."
