Ngay khi tôi bước vào điện, Cố Minh Chiêu liền trở nên kích động, nhìn tôi mà ú ớ không thành lời, đôi mắt trợn trừng. Hắn giờ đây miệng không thể nói, toàn thân không thể cử động, chắc hẳn thấy tôi cũng vô cùng kinh ngạc.
Tôi khoác lên vẻ mặt đ/au đớn tột cùng, đỏ hoe mắt lao tới:
“Bệ hạ, bệ hạ người tỉnh rồi!”
Tôi phục dưới chân hắn, khóc đến x/é lòng x/é phổi, nước mắt không ngừng rơi xuống. Người ngoài nhìn vào, chỉ tưởng chúng tôi tình thâm nghĩa trọng, thắm thiết vô cùng. Tôi khóc đến không kìm được, đám đại thần bên cạnh liên tục khuyên tôi nén đ/au thương. Cố Minh Chiêu nhìn chằm chằm vào tôi, trong ánh mắt là tầng tầng lớp lớp thâm ý khó dò. Chắc hẳn hắn đã hiểu ra mọi chuyện, cũng biết rõ chính tôi là kẻ đứng sau tính toán tất cả.
Nhưng thì đã sao, hắn sắp ch*t rồi. Giữ hắn lại, chẳng qua vì tôi cần một đạo thánh chỉ danh chính ngôn thuận mà thôi.
Cố Minh Chiêu đã b/ệnh đến mức tận cùng, rõ ràng chẳng còn sống được bao lâu. Mấy vị các lão còn có chuyện quan trọng hơn cần quan tâm. Tôi bình ổn lại cảm xúc, nức nở lui sang một bên, để mặc mấy người họ tiến lên.
“Bệ hạ, đây là thánh chỉ thần đã soạn xong, liệu có cần đóng ngọc tỷ để cáo tri thiên hạ không?”
Cố Minh Chiêu nhìn lướt qua thánh chỉ, lại nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi chợt hiểu ra, lau lau nước mắt:
“Tâm ý của thần thiếp cũng giống bệ hạ. Lục hoàng tử rất tốt, có thể gánh vác trọng trách này, thần thiếp không có ý kiến gì. Nếu bệ hạ đồng ý, hãy chớp mắt ba lần, thần thiếp sẽ cho người lấy ngọc tỷ đóng dấu.”
Ánh mắt Cố Minh Chiêu nhìn tôi đầy vẻ khó hiểu và hoang mang, dường như không ngờ rằng tôi lại đồng ý lập Lục hoàng tử làm Thái tử. Nhưng cuối cùng hắn vẫn thỏa hiệp, chớp mắt ba lần, ngầm đồng ý chuyện này.
Lấy ngọc tỷ đóng dấu, chiếu thư này coi như hoàn thành, Lục hoàng tử được lập làm Thái tử. Thấy Cố Minh Chiêu có vẻ mệt mỏi, đám đại thần hoàn thành công việc liền cáo lui.
Cố Minh Chiêu vẫn nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi nhìn hắn, hỏi:
“Bệ hạ có chuyện gì muốn dặn dò thần thiếp sao?”
Hắn chớp mắt. Tôi gật đầu:
“Thái tử cũng ở lại nghe cùng đi.”
Triệu Thục phi vừa định nói gì đó đã bị m/a m/a bên cạnh ngăn lại. Lý công công là kẻ biết điều, đuổi hết mọi người ra ngoài, chỉ để ba chúng tôi lại trong điện. Khi không còn ai, tôi tự nhiên ngồi xuống bên giường Cố Minh Chiêu, trên mặt vẫn nở nụ cười:
“Bệ hạ muốn hỏi ta, tại sao phải giả ch*t để lừa người?”
Hắn giờ đây chỉ có thể chớp mắt, mọi cảm xúc khác đều không có chỗ để trút bỏ.
“Ta không giả ch*t, chẳng lẽ đợi chiếc vòng tay của bệ hạ đầu đ/ộc ch*t ta sao? Hay là đợi hương liệu của Triệu Thục phi đầu đ/ộc ta? Thật hiếm thấy các người tình thâm nghĩa trọng, đến cả th/ủ đo/ạn gi*t người cũng giống hệt nhau.”
Cố Minh Chiêu rõ ràng không ngờ tôi đã biết hết mọi chuyện, đồng tử co rút, người kích động hẳn lên, nhìn về phía Thái tử. Thái tử từ lúc vào cửa vẫn không nói lời nào, ngồi trên ghế nhỏ đung đưa chân chơi đùa. Tôi nhìn theo ánh mắt hắn, bật cười thành tiếng.
Tôi vẫy vẫy tay, gọi:
“Dương nhi, lại đây.”
Thái tử bước tới, ngoan ngoãn gọi một tiếng:
“Cô cô.”
Ánh mắt Cố Minh Chiêu dấy lên sóng gió k/inh h/oàng, cả người r/un r/ẩy không ngừng, miệng ú ớ không thôi. Tên thật của Thái tử là Cố Dật Thần, tên gọi ở nhà là Thần Thần. Người có thể gọi là Dương nhi, chỉ có cháu trai tôi, Thẩm Vân Chu.
Tôi xoa đầu thằng bé:
“Ngoan lắm. Sau này vẫn cứ gọi là Mẫu hậu, đừng gọi nhầm đấy.”
Thằng bé gật đầu, cười đáp ứng. Trong mắt Cố Minh Chiêu tràn đầy th/ù h/ận, h/ận không thể băm vằm tôi thành trăm mảnh. Tôi lại bật cười:
“Chẳng phải bệ hạ từng nói, lòng dạ đàn bà là đ/ộc nhất sao? Thần thiếp làm thế này, chẳng qua là làm theo ý bệ hạ mà thôi.”
“So với việc bệ hạ gi*t hại cả nhà họ Thẩm của ta, thần thiếp chẳng qua chỉ vì sợ không nuôi nổi Vân Chu, mới tráo thằng bé với Lục hoàng tử. Quả nhiên, Thần Thần này chẳng phải sống không quá ba tháng, sắp tới tìm bệ hạ rồi sao, ha ha ha.”
Tôi không cười quá lâu, ngược lại thâm tình đưa tay chạm vào mặt hắn:
“Bệ hạ chẳng phải không nỡ rời xa Triệu Thục phi và Lục hoàng tử sao? Người yên tâm, gia đình ba người các người, sắp được đoàn tụ dưới suối vàng rồi.”
“Bệ hạ lừa ta suốt hai mươi hai năm, ta chẳng qua chỉ lừa bệ hạ có tám năm thôi, bệ hạ chắc sẽ không trách ta đâu. Bệ hạ mưu tính bao năm, cuối cùng lại dâng thiên hạ này vào tay ta...”
Cố Minh Chiêu cuối cùng không chịu nổi, nôn ra một ngụm m/áu. Tôi kinh hãi, dùng khăn lau khóe miệng cho hắn, lớn tiếng hét lên:
“Thái y! Mau truyền thái y!”
Thái y phá cửa xông vào, chỉ thấy Cố Minh Chiêu hộc m/áu từng ngụm lớn, hơi thở thoi thóp, nhìn là biết không qua khỏi. Thái tử và tôi đều khóc đến x/é lòng, không nhìn ra chút sơ hở nào.
Cố Minh Chiêu băng hà. Triệu Thục phi yêu Hoàng thượng đến ch*t, cũng đi theo hắn. Cố Minh Chiêu đã hơn mười ngày không ăn uống, chỉ nhờ nhân sâm duy trì mạng sống, thái y sớm đã chẩn đoán hắn không còn nhiều thời gian. Khi khoảnh khắc này đến, ai nấy đều có cảm giác cuối cùng cũng đã đến.
Tam hoàng tử mưu phản, bị giáng làm thứ dân, lưu đày đến Quỳnh Châu. Cố Minh Chiêu chỉ còn lại một người con trai, Thái tử lên ngôi là chuyện đương nhiên.
