Thành phố ngoài cửa sổ lùi dần về phía sau.
Tôi mang theo tro cốt của Đậu Đậu, đến thị trấn nhỏ ở phương Nam nơi tôi từng sống hồi nhỏ.
Ở đó có một sườn núi rất lớn.
Mùa xuân sẽ nở đầy hoa dại.
Tôi từng nói với Đậu Đậu, đợi khi tôi có tiền, sẽ đưa nó đến đó thỏa sức chạy nhảy.
Tiếc là nó không đợi được nữa.
Tôi ch/ôn nó dưới một gốc cây hoa quế.
Khi bóng cây lay động, trông như nó đang vẫy đuôi.
Tôi ngồi đó rất lâu.
Không khóc.
Nước mắt đã cạn khô vào cái đêm nó ch*t rồi.
Tôi chỉ khẽ nói:
“Đậu Đậu, xin lỗi nhé.”
“Lần này, chị đưa em về nhà.”
Tôi ở lại thị trấn nửa tháng.
Thuê một căn nhà cũ có sân.
Mỗi sáng tưới hoa, chiều ra chợ bày sạp vẽ chân dung thú cưng.
Tôi học chuyên ngành thiết kế thị giác ở đại học.
Sau này để phù hợp với cuộc sống của Phó Diễn Chi, tôi vào làm kế hoạch cho một công ty văn hóa thuộc tập đoàn Phó Thị.
Công việc không tệ.
Nhưng ai cũng biết tôi là người của Phó Diễn Chi.
Họ không cần tôi tạo ra thành tích.
Chỉ cần tôi hiểu chuyện, an phận, không gây thêm phiền phức cho nhà họ Phó.
Sau khi rời xa Phó Diễn Chi, đây là lần đầu tiên tôi ki/ếm tiền bằng chính tay nghề của mình.
Ngày đầu tiên ki/ếm được hai trăm tám mươi tệ.
Không nhiều.
Nhưng tôi rất vui.
Buổi tối, tôi m/ua một bát hoành thánh nóng.
Ngồi trong sân chậm rãi ăn.
Sau khi bật điện thoại lên, tin nhắn ùa vào tới tấp.
Phần lớn là của Phó Diễn Chi.
Từ những mệnh lệnh ban đầu, đến chất vấn sau đó, rồi cuối cùng là hạ mình cầu hòa.
【Nam Chi, anh đã kiểm tra hồ sơ quản lý của căn nhà tân hôn.】
【Hôm đó cửa ban công không phải do gió thổi mở.】
【Em về đi, chúng ta nói chuyện.】
【Mạnh Thanh Tuyết đã dọn đi rồi.】
【Anh sẽ bắt cô ta xin lỗi em.】
【Anh đi tìm em nhé, được không?】
Tôi không trả lời bất cứ tin nhắn nào.
Ngược lại, có một số lạ gọi đến.
Tôi bắt máy.
Giọng Mạnh Thanh Tuyết vang lên:
“Ôn Nam Chi, cô hài lòng chưa?”
Tay cầm thìa của tôi khựng lại.
Cô ta khóc ở đầu dây bên kia.
“Diễn Chi vì cô mà c/ắt hết tài nguyên của tôi.”
“Anh ấy còn bắt tôi cút khỏi Bắc Thành.”
“Chẳng phải chỉ ch*t một con chó thôi sao? Cô có cần phải h/ủy ho/ại tôi đến mức này không?”
Tôi chợt bật cười.
Cô ta bị tiếng cười của tôi kích động.
“Cô cười cái gì?”
Tôi nói:
“Mạnh Thanh Tuyết, cuối cùng cô cũng thừa nhận rồi.”
Cô ta sững người im bặt.
Tôi cúi đầu nhìn giao diện ghi âm trên bàn.
“Cô nói Đậu Đậu chỉ là ch*t một con chó thôi sao.”
Đầu dây bên kia im lặng hoàn toàn.
Tôi khẽ hỏi:
“Cửa ban công, là cô mở đúng không?”
Mạnh Thanh Tuyết hét lên:
“Tôi không có!”
“Là con chó đó tự lao tới!”
“Tôi chỉ muốn dọa nó thôi, ai mà biết nó lại rơi xuống!”
“Ôn Nam Chi, đừng hòng đổ trách nhiệm lên đầu tôi!”
Tôi nhắm mắt lại.
Dù đã sớm đoán được, nhưng khi nghe chính miệng cô ta nói ra, tim tôi vẫn như bị d/ao cùn cứa qua.
Tôi cúp máy.
Gửi đoạn ghi âm cho Phó Diễn Chi.
Mười phút sau, anh ta gọi lại.
Tôi bắt máy.
Bên kia gió thổi rất mạnh.
Giọng Phó Diễn Chi khàn đặc không thể tả.
“Nam Chi.”
Anh ta chỉ gọi tên tôi, rồi không nói gì thêm.
Tôi nói:
“Bây giờ anh có bằng chứng rồi đấy.”
“Phó Diễn Chi, anh hài lòng chưa?”
Phó Diễn Chi tìm đến thị trấn là ba ngày sau.
Ngày hôm đó tôi đang vẽ phác thảo cho một chú mèo mướp.
Chủ của nó là một người đàn ông trẻ, họ Thẩm, tên Thẩm Dữ.
Anh ấy là chủ của phòng khám thú y mới mở trong thị trấn.
Chú mèo mướp nằm trên bàn, lười biếng tắm nắng.
Thẩm Dữ đưa cho tôi một chén trà hoa quế.
“Cứ từ từ vẽ, không vội đâu.”
Tôi nói cảm ơn.
Khi ngẩng đầu lên, nhìn thấy Phó Diễn Chi đang đứng ở đầu ngõ.
Anh ta g/ầy đi rất nhiều.
Bộ vest vốn luôn phẳng phiu nay đã nhăn nhúm.
Trên cằm lởm chởm râu.
Cả người như bị thứ gì đó vô hình rút cạn sức sống.
Anh ta nhìn thấy tôi và Thẩm Dữ ngồi cùng nhau, bước chân khựng lại.
Thẩm Dữ nhìn theo hướng mắt tôi.
“Quen à?”
Tôi thu hồi ánh mắt.
“Vị hôn phu cũ.”
Thẩm Dữ nhướng mày, rất biết ý bế mèo lên.
“Tôi đi ra phía trước m/ua chút đồ.”
Sau khi anh đi, Phó Diễn Chi mới tiến lại gần.
Anh đứng trước mặt tôi, giọng rất khẽ:
“Nam Chi, anh đến đón em về nhà.”
Tôi cúi đầu thu dọn bút vẽ.
“Tôi không có nhà nào ở chỗ anh cả.”
Yết hầu anh ta chuyển động.
“Anh biết chuyện của Đậu Đậu rồi.”
“Mạnh Thanh Tuyết đã thừa nhận.”
“Anh sẽ không tha cho cô ta.”
Động tác của tôi khựng lại một chút.
“Rồi sao nữa?”
Phó Diễn Chi sững người.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh:
“Anh trừng ph/ạt cô ta, Đậu Đậu có thể sống lại không?”
“Anh hối h/ận, những uất ức tôi từng chịu có thể biến mất không?”
