Nửa tiếng sau, Mạnh Kiều lái xe máy xuất hiện dưới lầu nhà tôi. Tôi rón rén lẻn ra khỏi cửa, nhảy lên ghế sau.
"Cậu tốt nhất nên giải thích rõ ràng tại sao lại mạo hiểm giữa đêm hôm khuya khoắt thế này." Mạnh Kiều đưa mũ bảo hiểm cho tôi, "Còn nữa, tại sao lại mang cái này?" Nó chỉ vào chiếc máy ảnh kỹ thuật số trong lòng tôi.
"Mình muốn vạch trần một tổ chức tà giáo." Tôi giải thích ngắn gọn, tất nhiên là đã lược bỏ phần trọng sinh và những dòng chữ kia.
Mạnh Kiều huýt sáo: "Ngầu! Cái này chắc chắn lên được trang nhất!"
Nhà máy bỏ hoang nằm ở khu công nghiệp phía Đông thành phố, xung quanh hoang vu vắng vẻ. Dưới ánh trăng, nhà xưởng cũ kỹ trông như một con quái vật đang phục kích.
"Cẩn thận chút." Mạnh Kiều tắt máy, dừng xe, "Bố mình bảo khu này thường xuyên có kẻ bất hảo tụ tập."
Chúng tôi lặng lẽ áp sát nhà xưởng chính, bên trong thấp thoáng ánh đèn. Qua ô cửa kính vỡ, tôi thấy khoảng hai mươi người mặc áo choàng đen đang đứng thành vòng tròn. Ở giữa họ là một bệ tròn vẽ đầy những ký hiệu kỳ quái, trên bệ đứng một người -- Hoắc Lâm. Tôi vội vàng giơ máy ảnh lên, điều chỉnh tiêu cự. Trong ống kính, Hoắc Lâm cầm một quả cầu pha lê, miệng lẩm bẩm điều gì đó. Điều khiến tôi kinh ngạc hơn là Tống Đường đang đứng cạnh anh ta, cũng mặc áo choàng đen, trong tay nâng niu... ảnh của tôi?
"Họ đang làm gì thế?" Mạnh Kiều thì thầm hỏi.
"Một loại nghi lễ tà giáo nào đó." Tôi nghiến răng trả lời, liên tục nhấn nút chụp.
Đúng lúc đó, Hoắc Lâm đột ngột giơ cao quả cầu pha lê, một luồng sáng xanh q/uỷ dị b/ắn ra từ quả cầu, chiếu thẳng vào bức ảnh trên tay Tống Đường. đ/áng s/ợ hơn là, hình ảnh của tôi trên bức ảnh bắt đầu vặn vẹo, như thể có thứ gì đó đang bị rút ra.
"Trời đất!" Mạnh Kiều hít một hơi lạnh, "Đây là công nghệ đen gì thế này?"
Đột nhiên, Tống Đường quay đầu nhìn về phía chúng tôi, dường như đã phát hiện ra điều gì đó. Tôi vội kéo Mạnh Kiều ngồi thụp xuống.
"Phải đi thôi." Tim tôi đ/ập như trống trận, "Bị phát hiện là tiêu đời."
Chúng tôi vừa quay người định chạy thì một luồng sáng mạnh đột ngột chiếu tới.
"Đứng lại!" Một giọng nam ồm ồm quát lên.
Tôi và Mạnh Kiều nhìn nhau, đồng thanh hô: "Chạy!"
Chúng tôi liều mạng chạy về phía xe máy, phía sau vang lên tiếng bước chân hỗn lo/ạn. Ngay khoảnh khắc Mạnh Kiều khởi động xe, vài gã mặc đồ đen đã đuổi đến sát nút.
"Bám chắc vào!" Mạnh Kiều nhấn mạnh ga, chiếc xe máy lao vút đi như mũi tên rời cung. Qua gương chiếu hậu, tôi thấy Hoắc Lâm và Tống Đường đứng trước cửa nhà xưởng, dưới ánh trăng, nét mặt chúng vô cùng âm u, đ/áng s/ợ.
Trở về nhà Mạnh Kiều, chúng tôi lập tức xem lại ảnh trong máy. Tuy có hơi mờ nhưng đủ để nhận diện khuôn mặt của Hoắc Lâm và Tống Đường, cũng như cảnh tượng nghi lễ q/uỷ dị.
"Những thứ này đủ để báo cảnh sát rồi." Mạnh Kiều hào hứng, "Sáng mai bố mình sẽ dẫn người đi hốt trọn ổ bọn chúng!"
Tôi lại nhìn chằm chằm vào bức ảnh cuối cùng -- đó là bức ảnh chụp khi nghi lễ đang tiến hành được nửa chừng, trên bức ảnh trong tay Tống Đường, xung quanh hình ảnh của tôi có một vòng ký tự kỳ lạ, trông như một loại chú ngữ cổ xưa.
"Kiều Kiều, cậu có thể giúp mình tra xem 'Hội Mệnh Vận' là tổ chức gì không?"
Mạnh Kiều gật đầu, mở máy tính tìm ki/ếm. Nửa tiếng sau, nó tìm thấy vài bản tin liên quan.
"Có vẻ là một tổ chức tà giáo mới nổi, chuyên nhắm vào thí sinh thi đại học và phụ huynh." Nó nhíu mày đọc màn hình, "Chúng tuyên bố có thể thông qua nghi lễ đặc biệt để 'chuyển dời' vận thế thi cử của học bá, thu phí cực kỳ đắt đỏ."
Dạ dày tôi co thắt đ/au đớn. Vậy ra Tống Đường đã bỏ tiền thuê chúng đến để hại tôi?
"Còn có thứ đ/áng s/ợ hơn nữa," Mạnh Kiều tiếp tục, "Năm ngoái ở tỉnh lân cận có một nữ sinh đột nhiên phát đi/ên trước kỳ thi đại học, gia đình khẳng định là do đã tham gia nghi lễ của tổ chức này."
Tôi đột nhiên nhớ lại đêm mưa kiếp trước, những gã ăn mày nh/ục nh/ã tôi... Liệu chúng có phải cũng là người của Hội Mệnh Vận? Cái ch*t của tôi, căn bản không phải là t/ai n/ạn sao?
Sáng hôm sau, bố của Mạnh Kiều dẫn đội đột kích nhà máy bỏ hoang, nhưng nơi đó đã người đi nhà trống, chỉ để lại những ký hiệu và dụng cụ kỳ quái.
"Chúng chắc chắn đã đá/nh hơi được nên chạy trước rồi." Phó cục trưởng Mạnh tiếc nuối, "Tuy nhiên, với những bức ảnh này của cháu, chúng ta có thể phát lệnh truy nã."
Tôi mang tâm sự nặng nề trở về nhà, phát hiện Tống Đường đang ngồi trong phòng khách, sắc mặt tái nhợt.
"Chị đi đâu về đấy?" Nó lạnh lùng hỏi.
"Đáng lẽ là chị phải hỏi em mới đúng." Tôi lấy điện thoại ra, mở những bức ảnh chụp tối qua, "Đây là gì, Tống Đường?"
Nhìn thấy ảnh, biểu cảm của em gái lập tức sụp đổ: "Chị... làm sao chị có thể..."
"Báo cảnh sát rồi." Tôi bình tĩnh nói, "Chú Mạnh đã dẫn người đi bắt Hoắc Lâm rồi."
Tống Đường bật dậy, trong mắt lóe lên sự hoảng lo/ạn: "Chị không thể làm thế!"
"Tại sao? Vì nó sẽ h/ủy ho/ại kế hoạch của em?" Tôi áp sát nó, "Hay vì nó sẽ phơi bày sự thật rằng em đã bỏ tiền thuê tà giáo để hại chính chị ruột của mình?"
"Chị không hiểu!" Tống Đường đột nhiên hét lên, "Tôi đã phải trả giá bao nhiêu! Những nghi lễ đó... những nỗi đ/au đó... đều là để thay đổi vận mệnh!"
"Bằng cách h/ủy ho/ại chị?" Tôi cười lạnh, "Tống Đường, em h/ận chị thì có thể nói thẳng, tại sao phải dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ này?"
