“Sau đó để nhà họ Trịnh không cho các người một xu nào, phong tỏa công việc của bố trên toàn ngành, xem xem cô còn tiền để đi học đại học ở Thủ đô không?”
Biểu cảm trên mặt Trình Mạn cứng đờ.
“Chị… dù sao cũng là người một nhà, chúng em cũng là muốn tốt cho chị thôi.”
Tôi không đáp lời.
Nó lủi thủi bỏ đi.
Nhưng tôi không ngờ, mẹ tôi lại đồng ý với lời của Trình Mạn.
Ngày báo danh Đại học Thủ đô, tôi uống một bát chè đậu xanh bà ấy đưa cho.
Lúc tỉnh lại, trời đã tối mịt.
Tôi bị nh/ốt trong phòng trọn vẹn hai ngày.
Sáng ngày thứ ba, mẹ mở cửa cho tôi.
Bà nói:
“Đường Đường à, không phải mẹ tà/n nh/ẫn. Chỉ là… số tiền nhà họ Trịnh đưa chúng ta đều tiêu gần hết rồi.”
“M/ua điện thoại, máy tính cho em con, nộp học phí và phí sinh hoạt cho nó. Số còn lại trả n/ợ bài bạc cho bố con. Trong nhà thực sự không còn tiền để lo cho con đi học nữa.”
Khi bà nói từ “thực sự”, giọng điệu chân thành như một nạn nhân vậy.
“Hơn nữa thời gian báo danh ở Đại học Thủ đô cũng qua rồi, con có đi bây giờ cũng không kịp nữa. Con cứ… chấp nhận đi.”
Chấp nhận đi.
Khi nghe ba chữ này, tôi không hề tức gi/ận.
Thật sự đấy.
Bởi vì sự tức gi/ận chỉ dành cho những người mình quan tâm.
Tôi vịn tường đứng một lúc, đeo ba lô lên, cầm lấy căn cước công dân.
“Con đi làm thêm ở thủy cung.”
Tôi nói.
Mẹ sững sờ một chút.
Tôi biết bà không yên tâm.
Bà tiễn tôi ra trạm xe buýt, nhìn tôi lên xe, ghi lại biển số xe.
Lúc tan làm, bà đứng dưới trạm xe buýt đợi tôi, tay xách túi vải đựng rau, giả vờ như tiện đường đi ngang qua.
Ngày thứ hai, bà tiếp tục tiễn.
Ngày thứ ba, vẫn tiễn.
Đến ngày thứ tư, bà mới thở phào nhẹ nhõm, quay đầu nói với tôi:
“Đường Đường thật hiểu chuyện, đợi có lương, m/ua cho em con cái điện thoại trái táo của nước ngoài ấy, nó cứ đòi mãi.”
Tôi mỉm cười.
Sáng ngày thứ năm, bà không tiễn tôi nữa.
Tôi vẫn đeo ba lô đi ra ngoài như thường lệ, vừa đi đến đầu ngõ, một bóng người từ sau cây hòe ló ra.
Là Trịnh Kiêu.
Anh ta mặc một chiếc áo ngắn tay màu trắng, trong tay ôm một bó hoa hồng đỏ.
Tôi vòng qua anh ta, tiếp tục đi.
Anh ta đuổi theo, bám sát phía sau tôi.
Trên đường, ông cụ đi xe đạp quay đầu lại nhìn, bà cô đi chợ cũng quay đầu nhìn, có một đứa trẻ chỉ tay vào anh ta nói:
“Mẹ nhìn kìa, anh trai kia đang theo đuổi chị gái kia.”
Tôi hết kiên nhẫn, quay người hỏi anh ta:
“Trịnh Kiêu, rốt cuộc anh muốn làm gì?”
Anh ta cúi đầu, vành tai đỏ ửng.
“Trình Mạn… và Hạ Thanh Xuyên đến Thủ đô, tôi đều biết cả rồi.”
“Thì sao?”
“Hứa Đường, tôi không ngờ cô lại vì tôi mà từ bỏ đại học.”
“Cô yên tâm, tuổi chúng ta chưa đủ, cứ tổ chức tiệc rư/ợu trước, giấc mơ đều là ngược lại, tôi sẽ đối xử với cô thật tốt.”
Anh ta đột ngột nhét bó hoa vào lòng tôi, vừa chạy vừa hét:
“Hứa Đường, cuối tuần sau chúng ta cùng đến chùa Linh Sơn cầu phúc nhé, tôi sẽ cõng cô lên núi.”
Tôi cúi đầu.
Gai hoa hồng chưa được xử lý sạch, đ/âm tôi một cái.
Tôi nhìn đầu ngón tay, một chấm đỏ nhỏ.
Không phải chứ, anh ta bị b/ệnh à?
Cuối tuần, bố tôi đi đá/nh bạc, mẹ tôi đi dự tiệc cưới của người thân.
Tôi ngồi bên giường mười phút, x/ác nhận họ sẽ không quay lại, mới đứng dậy xách hành lý.
Thực ra cũng chẳng có gì nhiều.
Căn cước công dân, giấy báo trúng tuyển, vài bộ quần áo, và 3.500 tệ tiền lương vừa nhận ở thủy cung ngày hôm trước.
Sau đó bắt taxi ra ga tàu.
Trình Mạn và họ đều đoán sai rồi.
Nguyện vọng tôi điền chưa bao giờ là Đại học Thủ đô.
Trường của tôi ở phương Nam ấm áp, thời gian khai giảng muộn hơn Đại học Thủ đô mười ngày.
Sảnh chờ tàu người đông nghìn nghịt.
Tôi đi thẳng đến cửa b/án vé, chọn loại ghế cứng tàu thường rẻ nhất.
Hai ngày hai đêm.
Có thể tưởng tượng được sự xóc nảy, dài đằng đẵng, mỏi lưng đ/au eo.
Có khổ không?
Không khổ.
Chặng đường bụi bặm này chính là sự tự do mà tôi hằng mơ ước.
Loa phát thanh kiểm soát vé vang lên.
Tôi đứng dậy theo dòng người, đi về phía cửa kiểm tra an ninh.
Ba lô trượt lên băng chuyền.
Tôi quay đầu, nhìn lần cuối bầu trời Bắc Thành.
Rất xanh.
Nhưng sẽ không bao giờ quay lại nữa.
Đoàn tàu từ từ chuyển bánh.
Tôi nhìn qua cửa sổ, thấy một bóng người mặc áo phông trắng đang chạy đi/ên cuồ/ng trên sân ga.
Tôi nghĩ Trịnh Kiêu kiếp này chắc là hỏng n/ão rồi.
Anh ta bị nhân viên ngăn lại, vươn tay gào thét.
Cách lớp kính, không nghe rõ hét cái gì.
Điện thoại rung liên hồi, thấy tôi không nghe máy.
Tin nhắn dồn dập gửi đến:
“Hứa Đường, em đi đâu? Chẳng phải chúng ta đã hẹn đi chùa Linh Sơn sao?”
“Anh đến nhà tìm em, bố mẹ em không có nhà. Hàng xóm nói em đi làm thêm ở thủy cung, anh vội chạy đến, họ nói em đã nghỉ việc rồi, nói em đi học đại học rồi.”
“Đi học đại học? Không phải em đã từ bỏ đại học để chuẩn bị kết hôn với anh rồi sao? Tiệc cưới nhà anh đã đặt xong, tiền cọc khách sạn cũng đóng rồi. Sao em có thể lật lọng như vậy?”
