Khoảnh khắc đó, Trần Hạo hoàn toàn tuyệt vọng. Anh biết rằng người Thẩm Tri Hạ từng thuộc về anh, sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.
Anh lặng lẽ ký tên mình vào thỏa thuận ly hôn. Sau đó, anh chuyển khoản cho tôi phần tiền thuộc về tôi sau khi đã định giá lại căn nhà.
Anh gửi một tin nhắn cuối cùng: "Chúc em sau này sống tốt."
Tôi liếc nhìn, không trả lời, rồi tiện tay xóa đi.
Sau khi nhận được tiền, việc đầu tiên tôi làm là đưa bố mẹ đi một chuyến châu Âu. Chúng tôi dạo bước dưới chân những ngọn núi tuyết ở Thụy Sĩ, uống cà phê bên bờ sông Seine ở Paris, và thả đồng xu xuống đài phun nước Trevi ở Rome. Mẹ nhìn nụ cười chân thành trên gương mặt tôi, mãn nguyện nói: "Tri Hạ của mẹ, cuối cùng cũng đã thực sự sống lại rồi."
Căn nhà của nhà họ Trần sớm được b/án đi. Sau khi trả hết n/ợ cho tôi và các khoản n/ợ bên ngoài, chẳng còn lại là bao. Họ chỉ có thể thuê một căn hộ hai phòng ngủ cũ kỹ ở ngoại ô thành phố. Mức sống giảm sút nghiêm trọng.
Tôn Phượng Cầm không còn dám vênh váo với hàng xóm nữa, mỗi ngày ra ngoài đều cúi gằm mặt, trở nên trầm lặng. Trần Mạn mất đi nguồn kinh tế, cũng không tìm được công việc tử tế, chỉ có thể ở nhà ăn bám, suốt ngày cãi vã với Tôn Phượng Cầm vì những chuyện vặt vãnh. Trần Hạo tìm một công việc nhân viên kinh doanh bình thường, mỗi ngày chạy đôn chạy đáo vì miếng cơm manh áo, không còn vẻ thảnh thơi và thể diện như trước nữa.
Có một lần, tôi và Lục Thời Viễn đi xem phim tại một trung tâm thương mại ở trung tâm thành phố. Khi tan rạp, tôi nhìn thấy từ xa một bóng hình vừa quen vừa lạ. Là Trần Hạo. Anh ta mặc bộ vest rẻ tiền, đang phát tờ rơi cho người qua đường, trên mặt nở nụ cười hèn mọn lấy lòng. Ánh mắt anh ta và tôi chạm nhau trong giây lát. Anh ta nhìn thấy tôi, nhìn thấy Lục Thời Viễn bảnh bao, đàng hoàng bên cạnh tôi. Nụ cười trên mặt anh ta đông cứng lại, rồi vội vàng cúi đầu, quay người hòa vào đám đông. Anh ta thậm chí không có lấy dũng khí để tiến lên chào một tiếng.
Về đến nhà, tôi dùng số tiền mình ki/ếm được, m/ua đ/ứt một căn hộ nhỏ của riêng mình. Tôi trang trí nó theo cách mình thích nhất, ấm áp và sáng sủa. Ngày chuyển nhà, tôi chụp một bức ảnh đăng lên mạng xã hội. Trong ảnh, ánh nắng xuyên qua cửa sổ sát đất chiếu vào, trên bàn đặt một bó hoa hướng dương rực rỡ. Tôi viết dòng chú thích:
"Không phải của mình, một quả cherry cũng không tham. Đã là của mình, một phân một hào cũng không nhường."
Bài đăng này, tôi không chặn Trần Hạo. Tôi biết anh ta sẽ thấy.
Một lúc lâu sau, ảnh đại diện quen thuộc kia xuất hiện trong danh sách thích rồi nhanh chóng biến mất. Có lẽ anh ta đã nhấn thích, rồi lại hủy đi. Tôi biết, cuối cùng anh ta cũng đã hiểu. Anh ta đã hoàn toàn đá/nh mất phiên bản tốt nhất của tôi. Và tất cả những điều này, đều bắt nguồn từ năm thùng cherry mà chính tay anh ta đã vứt bỏ.
Studio của tôi đi vào quỹ đạo, nhận được một dự án thiết kế từ thương hiệu quốc tế. Sự nghiệp bước lên một tầm cao mới. Lục Thời Viễn từ đối tác, tự nhiên trở thành bạn trai của tôi. Anh hiểu sự vất vả của tôi, cũng trân trọng tài năng của tôi. Chúng tôi ở bên nhau dựa trên sự bình đẳng, tôn trọng lẫn nhau và cùng nhau tiến bộ.
Mẹ nhìn thấy trạng thái hiện tại của tôi, thực lòng vui mừng cho tôi. Mẹ luôn nói, bến đỗ tốt nhất của một người phụ nữ không phải là lấy được một người đàn ông tốt, mà là trở thành một phiên bản tốt hơn của chính mình.
Tôi không còn dằn vặt về những tổn thương trong quá khứ nữa. Tôi hiểu ra rằng, ba năm trải nghiệm đó tuy đ/au khổ nhưng đã giúp tôi nhìn thấu nhiều người nhiều việc, giúp tôi trưởng thành thành một người mạnh mẽ và đ/ộc lập hơn. Tôi học cách biết ơn từng điều tốt đẹp trong cuộc sống.
Một buổi chiều đầy nắng, tôi và Lục Thời Viễn cùng chia sẻ một đĩa trái cây trong căn hộ nhỏ tràn ngập ánh nắng của mình. Trong đĩa là những quả cherry tươi ngon, to và ngọt. Anh đút tôi một quả, tôi đút anh một quả, nhìn nhau cười. Vị ngọt ấy lan tỏa từ đầu lưỡi đến tận đáy lòng.
Câu chuyện nhà họ Trần trở thành một bài học phản diện trong vòng tròn họ hàng và quê hương của họ. Người ta bàn tán sau lưng, khuyên bảo con cái mình phải đối xử tốt với người thân, đặc biệt là người vợ đã hy sinh vì mình. Nghe nói, Tôn Phượng Cầm thỉnh thoảng vẫn ngồi thẫn thờ bên cửa sổ, lẩm bẩm:
"Nếu ngày đó, giữ lại cho Tri Hạ một thùng cherry, thì tốt biết mấy..."
Nhưng tất cả mọi người đều biết, thứ họ đá/nh mất không chỉ là năm thùng cherry. Thứ họ đá/nh mất là hơi ấm của một mái nhà, là một tương lai vốn dĩ có thể rất hạnh phúc.
Còn tôi, Thẩm Tri Hạ, cuối cùng đã sống thành hình mẫu mà mình mong muốn nhất. Rạng rỡ, tự tin, xinh đẹp, và quan trọng nhất, tôi đã có được sự tự do cherry thực sự thuộc về mình. Đây mới chính là đò/n phản công tốt nhất và triệt để nhất dành cho quá khứ.
