“Hà Ngọc Liên.”
Cao Lập Thành bước lên một bước, tuy bước đi không vững nhưng đã chắn tôi và Diệp Huệ Phương ra sau lưng, “Ba năm trước, chính tay bà đã đưa Hòa Hòa đến trại trẻ mồ côi, ký vào văn bản từ bỏ quyền nuôi dưỡng. Xét về mặt pháp lý, bà và Hòa Hòa đã không còn bất kỳ mối qu/an h/ệ nào nữa.”
“Tôi là bà nội ruột của con bé! Pháp luật có thể lớn hơn huyết thống sao?”
“Có.”
Giọng Cao Lập Thành không lớn nhưng rất vững vàng, “Bà hiện đang đứng trước cửa nhà tôi, không có bất kỳ căn cứ pháp lý nào để mang con gái tôi đi. Nếu bà không rời đi, tôi sẽ báo cảnh sát.”
Đôi môi Hà Ngọc Liên r/un r/ẩy.
Bà ta rõ ràng không ngờ rằng một giáo viên thị trấn bị tật ở chân lại dám cứng rắn đến thế.
“Được, được, các người cứ chờ đấy.”
Bà ta lùi lại hai bước, chỉ một ngón tay về phía chúng tôi, “Hòa Hòa là giống nòi nhà họ Thẩm, chuyện này chưa xong đâu!”
Bà ta quay người đi về phía đầu ngõ, đi được vài bước lại ngoái đầu nhìn tôi.
“Hòa Hòa, bố con đang nhìn từ trên trời xuống đấy, con không nhận bà nội, con có thấy có lỗi với người bố đã khuất của mình không?”
Tôi đứng sau lưng Diệp Huệ Phương, nhìn bà ta.
“Bố con là Cao Lập Thành.”
Tôi nói.
Khuôn mặt Hà Ngọc Liên lập tức đỏ gay như gan lợn.
Bà ta mấp máy môi vài cái, cuối cùng vung tay áo, sải bước đi về phía chiếc xe hơi.
Cửa xe đóng lại cái “rầm”, chiếc xe màu đen quay đầu rồi vọt đi mất hút.
Con ngõ trở nên tĩnh lặng.
Diệp Huệ Phương ngồi xổm xuống, ôm ch/ặt tôi vào lòng.
Cơ thể bà đang r/un r/ẩy, ba ngón tay nắm ch/ặt lấy vạt áo sau của tôi, siết đến mức đ/au điếng.
“Hòa Hòa, mẹ sẽ không để họ mang con đi đâu.”
“Con biết ạ.”
Tôi vùi mặt vào vai bà.
Trên người bà có mùi bột giặt, còn có cả mùi của những chiếc chăn được phơi dưới ánh mặt trời.
Cao Lập Thành đứng bên cạnh, xoa đầu tôi, không nói gì.
Nhưng tôi chú ý thấy bàn tay kia của ông đang nắm ch/ặt trong túi quần thành nắm đ/ấm.
Ông cũng sợ.
Ông sợ Hà Ngọc Liên thực sự dùng th/ủ đo/ạn nào đó để đòi lại tôi.
Bữa cơm tối hôm đó, Diệp Huệ Phương xào thêm một món.
Th!t kho tàu, dùng miếng th!t ba chỉ mà nhà đã để dành rất lâu.
“Ăn nhiều vào.”
Bà liên tục gắp vào bát tôi.
Cao Lập Thành hắng giọng:
“Bà gắp hết th!t cho Hòa Hòa rồi, tôi ăn gì?”
“Ông ăn rau đi.”
Diệp Huệ Phương trừng mắt nhìn ông.
Ông cười cười, cúi đầu ăn cơm.
Bóng đèn trên bàn ăn không cao công suất, tỏa ra thứ ánh sáng vàng vọt.
Tôi nhìn khuôn mặt hai người họ, lòng bỗng dâng lên một cảm giác chua xót.
Kiếp trước, tôi chưa bao giờ được ăn cơm dưới ánh đèn như thế này.
Kiếp này, tôi nhất định phải giữ lấy gia đình này.
Sau đó suốt ba tháng liền, Hà Ngọc Liên không hề xuất hiện nữa.
Tôi cứ ngỡ bà ta đã bỏ cuộc.
Nhưng tôi đã sai.
Bà ta không tìm tôi, bà ta tìm đến Sở Giáo dục.
Vào mùa đông, Cao Lập Thành bị Sở Giáo dục gọi lên nói chuyện.
Khi ông trở về trời đã tối mịt, Diệp Huệ Phương đã hâm nóng cơm canh ba lần, đứng ở cửa chờ đợi.
Ông lững thững đi từ đầu ngõ tới, chân trái lê trên mặt đất, khó khăn hơn mọi ngày.
Diệp Huệ Phương đón lấy, tôi thấy môi bà mấp máy nhưng không hỏi thành lời.
Cao Lập Thành vào nhà, ngồi xuống bàn ăn, hồi lâu không cầm đũa.
“Sao thế ạ?”
Diệp Huệ Phương khẽ hỏi.
“Có người tố cáo tôi lợi dụng thân phận giáo viên để nhận nuôi trái quy định, còn nói tôi phẩm hạnh không tốt, không thích hợp để tiếp tục giảng dạy.”
Ông tháo kính, bóp bóp sống mũi.
“Không tra ra được là ai tố cáo, nhưng mà…”
Ông không nói tiếp.
Không cần nói, tôi cũng biết là ai.
Hà Ngọc Liên không tìm được lý do hợp pháp để mang tôi đi, liền bắt đầu giở trò sau lưng.
Bà ta tính toán rất kỹ, chỉ cần Cao Lập Thành mất việc, gia đình này sẽ đ/ứt nguồn thu nhập.
Một cặp vợ chồng khuyết tật không có thu nhập thì còn nuôi nổi một đứa trẻ không?
Đến lúc đó, chỉ cần tung ra lý do “vì tốt cho đứa trẻ” là đã có đủ bằng chứng để đòi lại tôi.
“Sở Giáo dục nói sao ạ?”
Giọng Diệp Huệ Phương hơi run.
“Bảo tôi viết bản tường trình, tạm đình chỉ công tác, chờ kết quả điều tra.”
“Đình chỉ công tác?”
Giọng Diệp Huệ Phương bỗng cao vút lên, “Ông dạy học mười năm rồi, có bao giờ phẩm hạnh không tốt đâu?”
“Nói nhỏ thôi, đừng để Hòa Hòa nghe thấy.”
Tôi đứng ở cửa phòng ngủ, họ không hề chú ý đến tôi.
Tôi nắm ch/ặt cây bút chì trong tay.
Kiếp trước, Cao Lập Thành không hề trải qua những chuyện này.
Kiếp trước ông và Diệp Huệ Phương nhận nuôi Tiểu Hà, sống yên ổn cả đời.
Chính tôi đã mang rắc rối đến cho họ.
Suy nghĩ này như một cái gai đ/âm vào lòng tôi.
Nhưng tôi nhanh chóng nhổ nó ra.
Tôi không còn là Thẩm Hòa chỉ biết khóc lóc, chỉ biết tự trách bản thân của kiếp trước nữa.
Ngày hôm sau, tôi đi tìm dì Vương.
Dì Vương ở trại trẻ mồ côi đã được điều chuyển sang Cục Dân chính, tôi một mình bắt xe buýt đi, mất hai tiếng đồng hồ.
“Hòa Hòa?”
Dì Vương nhìn thấy tôi đứng ở cửa văn phòng, kinh ngạc đứng bật dậy, “Sao cháu lại tự mình đến đây? Thầy Cao và dì Diệp có biết không?”
