Cẩn Huyên vào cung làm nô tỳ, bị phân đến Hoán Y Cục.
Đó là nơi khổ cực và nặng nhọc nhất trong cung, mỗi ngày chưa sáng đã phải thức dậy, giặt giũ quần áo bên cạnh giếng nước lạnh buốt, từ sáng đến tối không được nghỉ ngơi.
Thái giám quản sự Hoán Y Cục họ Tôn, nổi tiếng là kẻ nghiêm khắc, đặc biệt với những cung nữ là người nhà của quan phạm, lão càng hànhz hạz đến ch*t đi sống lại.
Ngày đầu tiên đến, Cẩn Huyên đã phải nếm mùi đ/au khổ.
Nó tự cao tự đại cho rằng mình đáng lẽ phải là phu nhân nhà họ Trình, không chịu quỳ lạy quản sự, bị Tôn công công ra lệnh cho người ấn xuống đất đá/nh hai mươi trượng.
Kẻ thi hành là hai mụ m/a m/a làm việc thô kệch, ra tay tà/n nh/ẫn, tiếng gậy đá/nh vào da th!t vang lên, cách cả sân vẫn nghe thấy rõ.
Cẩn Huyên cắn ch/ặt răng không khóc, nhưng khi đứng dậy, chân đã tập tễnh.
“Ở nơi này, là rồng thì phải cuộn, là hổ thì phải nằm.”
Tôn công công bóp cằm nó, cười lạnh.
“Hơn nữa, ngươi là cái thứ gì hả? Một con tiện tỳ mưu hại hoàng tự, giữ được cái mạng đã là Hoàng thượng khai ân rồi.”
Cẩn Huyên bị phân vào công việc khổ cực nhất, giặt quần áo sát thân của Hoàng thượng và các phi tần.
Những bộ quần áo đó chất liệu quý giá, không được dùng sức chà xát, chỉ có thể dùng tay nhẹ nhàng vò giũ.
Đang là đầu đông, đôi tay Cẩn Huyên ngâm trong nước lạnh, chẳng mấy chốc đã sưng đỏ lở loét.
Các cung nữ cùng phòng đều tránh xa nó.
Thứ nhất là biết nó mang tội, thứ hai là tính tình Cẩn Huyên cô đ/ộc, nhìn ai ánh mắt cũng mang theo vẻ oán đ/ộc, không ai muốn thân cận.
Đêm đến, Cẩn Huyên co quắp trong góc lạnh nhất của giường chung, tay đ/au, thân thể đ/au, lòng càng đ/au hơn.
Nó nhớ lại lúc ở nhà, tuy thanh bần nhưng được cha mẹ cưng chiều, chị gái nhường nhịn, nào đã từng chịu loại khổ cực này.
“Đều là nó… đều là con tiện nhân đó hại…” nó cắn góc chăn, nước mắt hòa cùng lòng h/ận th/ù chảy xuống.
Nhưng nó không cam tâm.
Nó bắt đầu để ý động tĩnh trong cung, nghe ngóng tin tức về tôi.
Biết tôi được tấn phong làm Tần, phong hiệu là Tĩnh, ban ở Trường Xuân Cung.
Biết th/ai tượng của tôi ổn định, Hoàng thượng thường xuyên đến thăm hỏi.
Biết những đồ bổ, gấm vóc, trang sức Nội vụ phủ gửi đến chất đầy kho.
Nghe mỗi một tin, lòng h/ận th/ù trong nó lại sâu thêm một phần.
Cơ hội đến sau một tháng.
Ngày đó Nội vụ phủ gửi đến một đợt áo khoác mùa đông mới cho cung nữ, cần Hoán Y Cục giặt sạch rồi mới phân phát.
Khi sắp xếp quần áo, Cẩn Huyên phát hiện một chiếc áo kẹp bằng gấm màu ngó sen, đó là chất liệu và màu sắc chỉ bậc Tần trở lên mới được dùng.
Nó nảy sinh ý định, lén giấu chiếc áo đó đi.
Đêm xuống, nó mượn ánh trăng, dùng kim chỉ tr/ộm được từ chỗ m/a m/a, thêu lên lớp Iót bên trong chiếc áo mấy chữ xiêu vẹo: Yêu nghiệt họa quốc, th/ai ch*t trong bụng.
Tay nó vì bị cước mà r/un r/ẩy, mũi kim xiêu vẹo, nhưng đủ để nhận diện.
Ngày hôm sau, đợt áo mùa đông này được gửi đến các cung.
Chiếc áo kẹp đó theo đúng định lệ, được gửi đến Trường Xuân Cung.
Cẩn Huyên vừa vò giũ quần áo bên giếng, khóe miệng cong lên một nụ cười lạnh.
Nó như thể đã nhìn thấy bộ dạng tôi bị chiếc áo đó dọa cho h/ồn xiêu phách lạc, động th/ai khí.
Tuy nhiên, thứ nó đợi được không phải tin tức Trường Xuân Cung xảy ra chuyện, mà là Tôn công công dẫn theo hai thái giám, đầy vẻ gi/ận dữ đến Hoán Y Cục.
“Dẫn con tiện tỳ đó ra đây!”
Cẩn Huyên bị lôi ra sân, ấn quỳ xuống đất.
Tôn công công ném chiếc áo kẹp màu ngó sen trước mặt nó, lớp Iót bị x/é toạc, mấy chữ đó đ/ập vào mắt.
Tôn công công rít giọng hét lên:
“Ngươi gan to bằng trời! Dám dùng thuật yểm thắng nguyền rủa Tĩnh Tần nương nương và hoàng tự! Nói! Ai sai khiến ngươi!”
Sắc mặt Cẩn Huyên tái mét, nhưng cố gượng đứng dậy:
“Ta không biết ngươi đang nói gì. Chiếc áo này không phải ta thêu!”
“Còn dám cãi chày cãi cối!”
Tôn công công vung tay:
“Khám giường nó!”
Hai thái giám xông vào phòng, nhanh chóng lục ra từ trong gối của Cẩn Huyên số chỉ thừa và một cây kim g/ãy, đó là thứ nó vô ý làm g/ãy khi giấu chiếc áo.
Nhân chứng vật chứng đầy đủ.
Cẩn Huyên bị áp giải đến Thận Hình Ty.
Đó là nơi chuyên xử lý cung nhân phạm tội, người vào đó, không ch*t cũng phải l/ột một lớp da.
Các m/a m/a ở Thận Hình Ty đều là những kẻ thẩm vấn lão luyện, không cần dùng hình cụ, chỉ riêng môi trường âm u và kỹ thuật ép cung đó cũng đủ khiến người ta sụp đổ.
Cẩn Huyên bị giam ba ngày ba đêm, không cho ăn uống, luân phiên thẩm vấn.
Sáng ngày thứ tư, nó cuối cùng cũng khai.
Điểm chỉ nhận tội, thừa nhận mình dùng thuật yểm thắng nguyền rủa Tĩnh Tần và hoàng tự.
Khi tin tức truyền đến Trường Xuân Cung, tôi đang uống th/uốc an th/ai.
Cung nữ cẩn trọng hỏi:
“Nương nương, việc này có cần bẩm báo với Hoàng thượng không?”
Tôi đặt bát th/uốc xuống, lắc đầu.
“Không cần, cứ xử lý theo cung quy là được.”
