Đi dạo trên con phố náo nhiệt, tôi có chút không quen. Tiêu Hành đột nhiên duỗi thẳng thân hình nhỏ bé trong lòng tôi, chỉ vào một nơi kêu lên không ngừng: "Mẹ, có mẹ!"
Tôi và Giang Ký Minh gi/ật nảy mình, vội vàng dùng cá khô bịt miệng nó lại. Tôi giả vờ như không có chuyện gì, liếc mắt nhìn sang bên đường. Hóa ra là trên tường dán vài tờ cáo thị. Tiêu Hành tuy nhỏ nhưng mắt sáng, một trong những tờ đó có dán hình ảnh của tôi. Cái loại chưa cải trang ấy.
Chúng tôi đi tới.
"Đan Hà Quận chúa Lục Vãn?"
Giang Ký Minh đọc tiếp xuống dưới, mắt càng lúc càng sáng: "Trọng kim tìm Đan Hà Quận chúa Lục Vãn... Quận mã Giang Ký Minh và con trai!"
Hắn cười toe toét, lén nhìn phản ứng của tôi. Tôi huých cùi chỏ vào người hắn, tiện tay chặn hành động muốn x/é cáo thị của hắn lại.
"Đừng có làm bừa!"
"Ồ."
Trời phù hộ Lục Vãn tôi, cha của Tiêu Hành ép cung thành công rồi!
Chúng tôi tiếp tục cải trang, vội vã tiến về kinh thành. Dù khả năng đây là một cái bẫy là rất thấp, nhưng cứ đề phòng cho chắc. Ngộ nhỡ Thái tử có con riêng bên ngoài thì sao? Ngộ nhỡ Thái tử phi có th/ai đứa thứ hai thì sao? Ngộ nhỡ... Dù sao thì cẩn thận vẫn hơn!
Cho đến khi vào được cổng thành kinh thành, mò đến trước cửa phủ họ Tạ, tóm được Tạ Vân Tranh vừa tan làm, tôi mới hoàn toàn trút được gánh nặng trong lòng.
Giang Ký Minh càm ràm: "Cô cẩn thận quá mức rồi đấy?"
Tôi chẳng thèm để ý đến hắn, nhiệt tình hỏi Tạ Vân Tranh xem phong hiệu "Đan Hà Quận chúa" có thật hay không. Tạ Vân Tranh vẫn cười đẹp trai như ngày nào.
"Thánh chỉ do đích thân Thánh thượng viết, phủ Quận chúa cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho Lục Vãn cô nương rồi. Đợi chúng ta cùng diện thánh xong, ta sẽ đưa cô về phủ Quận chúa."
Tôi vui mừng tung Tiêu Hành lên cao: "Xuyên Tử, nghe thấy chưa, mẹ..."
Sực nhớ ra thân phận hiện tại của Tiêu Hành, tôi vội vàng đỡ lấy nó một cách vững vàng rồi nhét cho Tạ Vân Tranh, miệng cũng kịp thời phanh lại.
"Đi, vào cung lĩnh thưởng!"
Sau khi từ trong cung ra, bước chân tôi cứ như đang bay. Lão hoàng đế và Nhị hoàng tử chắc chắn là vì gh/en tị với vẻ ngoài đẹp đẽ và sự chính trực của Hoàng thượng, Hoàng hậu nên mới như lũ giòi trong cống rãnh mà h/ãm h/ại họ. Hai vị Đế Hậu, đặc biệt là Hoàng hậu nương nương, đối xử với tôi vô cùng thân thiện. Không chỉ ban thưởng vô số vàng bạc châu báu để bày tỏ lòng biết ơn, còn tặng tôi một tấm lệnh bài có thể tùy ý ra vào cung.
Lúc rời cung, Tiêu Hành khóc rất thảm, còn tôi thì cười rất tươi. Đợi vài ngày nữa cuộc sống thực sự tốt đẹp đến, thằng nhóc thối Tiêu Hành này sẽ vứt người mẹ rẻ tiền là tôi ra sau đầu thôi. Chỉ có đống vàng bạc châu báu lạnh lẽo này mới trung thành bảo vệ tôi.
"Xin hỏi, cha của Quận chúa nương nương có phải tên là Lục Bỉnh Thiện không?"
Tôi bị một quan viên tóc bạc trắng chặn lại ở cổng cung. Tôi nhìn gương mặt ông ta một hồi, nhớ ra ông ta là ai. Người từng v/ay cha tôi hai mươi lượng bạc để lên kinh thi cử. Ba năm trước, tôi đã gặp ông ta một lần. Lấy đi hai mươi lượng bạc từ kho của ông ta, rồi l/ột sạch quần áo đứa con trai út của ông ta vứt ngoài sân.
"Chính là ông ấy, vị đại nhân này có chuyện gì sao?"
Quan viên xúc động lau nước mắt, lấy từ trong tay áo ra một cái túi thơm nhét vào lòng bàn tay tôi. Tôi bóp thử, là một xấp ngân phiếu.
"Vài năm trước khi hạ quan về quê, từng đến nhà Quận chúa nương nương để trả bạc và báo tin cho lệnh tôn rằng hạ quan đã đỗ Tiến sĩ, nào ngờ lại nhận được tin dữ của phủ đệ..."
Tôi nhìn chằm chằm ông ta, phán đoán lời ông ta nói là thật hay giả.
"Sau đó tìm đến nhà ngoại của Quận chúa nương nương, họ cũng đã chuyển đi... Thánh chỉ của Tân đế ban bố khắp thiên hạ, ta nghĩ Quận chúa nương nương có lẽ chính là đứa con gái khổ mệnh của Lục huynh, nên mới đợi ở đây để trả lại số bạc này."
Tôi nhìn Tạ Vân Tranh, Tạ Vân Tranh gật đầu. Xem ra ông lão này là một vị quan tốt, chắc không phải kẻ l/ừa đ/ảo.
Tôi mỉm cười, đẩy túi tiền trả lại.
"Tiền của đại nhân đã trả xong rồi, chuyện này không cần thiết đâu. Nếu cha tôi ở dưới suối vàng biết đại nhân đỗ đạt cao, chắc chắn cũng sẽ rất vui mừng cho đại nhân."
Ông lão lại lau nước mắt: "Những quan viên từng trợ giúp kẻ á/c năm xưa đều đã bị ta tống giam, chỉ h/ận năm đó năng lực có hạn, không thể kịp thời che chở cho gia đình ân công."
"Không sao cả!"
Tôi cảm thấy thời tiết hôm nay đặc biệt trong lành: "Đại nhân chỉ cần có thể che mưa chắn gió cho dân chúng là được rồi!"
Cha à, cha có đang nhìn không?
Làm Quận chúa nương nương thật là tốt. Nguyện vọng nằm yên dưỡng già của tôi cuối cùng đã thành hiện thực. Khuyết điểm duy nhất là tôi có thêm một Quận mã.
Năm đó để tìm lại hoàng tử Tiêu Hành, nhằm an bài cho hắn một thân phận quan trọng mà không khiến người ta nghi ngờ, cả thiên hạ đều biết Quận mã của Đan Hà Quận chúa tên là Giang Ký Minh.
"Ta có chỗ nào không tốt, cô không lẽ vẫn còn vương vấn biểu ca ta chứ?"
"Tuyệt đối không được, nếu cô còn cưới biểu ca, cả thiên hạ sẽ cười nhạo ta là Quận mã bị thất sủng. Mặt mũi ta để đâu cho hết!"
Tiếng la hét ầm ĩ của Giang Ký Minh làm con cá của tôi chạy mất. Tôi giơ bàn tay lên.
"Để ở đây này, có muốn không?"
Giang Ký Minh không tình nguyện đưa mặt tới: "Cô đã đá/nh ta rồi thì không được phép đụng vào người khác nữa."
"..."
Tiêu Hành ơi, mau lớn lên rồi kế vị đi, đến lúc đó hãy ban cho ta một tờ thánh chỉ hòa ly. Để ta thoát khỏi cuộc sống gà bay chó sủa mà Giang Ký Minh mang lại! Ta chỉ muốn yên tĩnh dưỡng già thôi mà!
