Nhưng vô ích. Khuôn mặt con gái tôi cứ luôn hiện lên trước mắt. Tôi thậm chí còn không biết con bé tên là gì. Tôi đặt cho nó một cái tên là "An An", hy vọng kiếp sau con bé có thể được bình an.
Tôi tìm một thị trấn nhỏ ven biển để định cư. Tôi mở một tiệm hoa nhỏ, mỗi ngày bầu bạn cùng cỏ cây hoa lá. Bố mẹ tôi sau đó có tìm tôi vài lần. Họ đã già đi nhiều, tóc bạc trắng cả đầu. Họ khóc lóc xin lỗi, c/ầu x/in tôi tha thứ:
"Hòa Hòa, là bố mẹ sai rồi, bố mẹ m/ù quá/ng nên mới tin lời của con súc vật đó."
"Con về nhà với chúng ta đi, được không? Nhà không thể thiếu con."
Tôi không gặp họ, chỉ nhờ người nhắn lại:
"Con gái của hai người đã ch*t từ lâu rồi."
Kể từ khoảnh khắc họ chọn tin tưởng Hoắc Đình Thâm, chọn từ bỏ tôi, tình thân giữa chúng tôi đã đ/ứt đoạn.
Tôi cứ ngỡ quãng đời còn lại của mình sẽ trôi qua trong sự tĩnh lặng và cô đ/ộc như thế. Cho đến ngày đó, tiệm hoa của tôi đón một vị khách đặc biệt. Đó là một luật sư, ông ấy mang đến một tin tức:
"Bà Hứa, chúng tôi đã tìm thấy một bằng chứng mới. Có lẽ... con gái bà vẫn còn sống."
Hơi thở của tôi vào khoảnh khắc đó như ngừng lại. Ông ấy kể cho tôi nghe, năm đó sau khi nhà họ Hoắc đưa con gái tôi đến trại trẻ mồ côi, chỉ vài ngày sau, trại trẻ xảy ra một vụ hỏa hoạn nhỏ. Trong cảnh hỗn lo/ạn, vài đứa trẻ đã mất tích. Sau đó cảnh sát tìm thấy th* th/ể của vài đứa trẻ, một trong số đó bị trại trẻ nhầm tưởng là con gái tôi.
Nhưng theo điều tra mới nhất, khi đó có một đứa trẻ đã được một cặp vợ chồng đến làm tình nguyện viên lén lút bế đi. Cặp vợ chồng đó mãi không có con. Họ tưởng đứa bé là trẻ bị bỏ rơi nên đã làm thủ tục nhận nuôi giả rồi đưa con bé về quê. Và đứa trẻ đó, chính là con gái tôi.
Tay tôi run đến mức không cầm nổi tập hồ sơ. Tôi nhìn ảnh cô bé trong tài liệu. Con bé đã tám tuổi, tết hai bím tóc nhỏ, cười lên có hai lúm đồng tiền nhàn nhạt. Những đường nét trên khuôn mặt giống tôi đến bảy phần. Những giọt nước mắt tôi tưởng đã khô cạn từ lâu, bỗng chốc trào ra.
An An của tôi. Con gái của tôi. Con bé vẫn còn sống. Nó thực sự vẫn còn sống.
Tôi đi theo luật sư, ngồi tàu hỏa hơn mười tiếng đồng hồ, lại chuyển xe khách vài tiếng nữa, cuối cùng cũng đến được ngôi làng nhỏ hẻo lánh đó. Trong một sân vườn nông gia mộc mạc, tôi đã gặp con gái mình. Con bé đang cho gà ăn, miệng ngân nga một giai điệu không thành tiếng.
Cha mẹ nuôi thấy chúng tôi thì tỏ ra rất căng thẳng, ôm ch/ặt cô bé vào sau lưng: "Các người là ai? Các người muốn làm gì?"
Luật sư bước lên, giải thích với họ rất lâu. Từ sự kháng cự, chối bỏ ban đầu, họ chuyển sang im lặng và rơi lệ. Cuối cùng, người phụ nữ chất phác nắm lấy tay tôi, khóc lóc quỳ xuống:
"Xin lỗi, chúng tôi không cố ý. Chúng tôi quá yêu đứa trẻ này, chúng tôi cứ ngỡ con bé bị cha mẹ bỏ rơi..."
Tôi đỡ bà ấy dậy, lắc đầu: "Không, tôi phải cảm ơn hai người mới đúng. Cảm ơn hai người đã c/ứu con bé, cảm ơn hai người đã nuôi dạy con bé tốt như vậy."
Tôi nhìn cô bé, con gái của tôi. Con bé hơi sợ hãi nấp sau lưng mẹ nuôi, tò mò nhìn tôi. Tôi ngồi xổm xuống, đưa tay về phía con bé:
"Chào con, dì tên là Hứa Thanh Hòa. Con có thể... gọi dì là mẹ không?"
Đôi mắt con bé rất sáng, do dự một chút rồi bước ra từ sau lưng mẹ nuôi, chậm rãi tiến về phía tôi. Con bé đưa bàn tay nhỏ xíu chạm vào má tôi, lau đi những giọt nước mắt trên mặt tôi. Sau đó, con bé dùng một giọng nói mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ, giọng nói hay nhất thế gian, rụt rè gọi một tiếng:
"...Mẹ?"
Tôi ôm ch/ặt con bé vào lòng, dùng hết sức bình sinh. Bảo bối thất lạc của mẹ. Cuối cùng mẹ cũng tìm thấy con rồi.
Sau này, tôi có nghe được chút tin tức về nhà họ Hoắc và Bạch Lộ. Hoắc Đình Thâm trong tù vì biểu hiện không tốt nên bị người ta đá/nh g/ãy chân, trở thành kẻ què quặt. Tinh thần anh ta cũng có vấn đề, đêm đêm thường gọi tên con gái tôi rồi nói xin lỗi. Triệu Kim Lan mắc b/ệnh nặng trong tù, không trụ được mấy năm đã qu/a đ/ời. Trước khi ch*t, bà ta muốn gặp tôi một lần, tôi từ chối.
Bạch Lộ đi/ên rồi. Sau khi rời khỏi thành phố đó, cô ta lang thang khắp nơi, tinh thần lúc tỉnh lúc mê. Có người thấy cô ta ôm một con búp bê vải ngồi bên lề đường, gặp ai cũng bảo đó là con trai mình. Còn về Hoắc Minh Triệt, cậu bé được một cặp vợ chồng hiếm muộn nhận nuôi. Nghe nói gia đình đó đối xử với cậu bé rất tốt. Tôi hy vọng cậu bé có thể quên đi quá khứ, sống thật tốt. Những ân oán đó, đều không liên quan đến cậu bé.
Một buổi chiều nắng đẹp, tôi và con gái Hứa An đang tản bộ ven biển. Con bé nhặt một vỏ sò xinh đẹp đưa cho tôi: "Mẹ ơi, tặng mẹ này."
Tôi nhận lấy vỏ sò, mỉm cười. Gió biển thổi bay mái tóc dài, ánh nắng chiếu lên người ấm áp vô cùng. Tôi nhìn bóng lưng Hứa An đang chạy nhảy, cười đùa trên bãi cát, cảm thấy trái tim đã ch*t lặng của mình, từng chút một, lại sống dậy.
