Một lúc lâu sau, ngài vươn tay lau vệt nước mắt trên mặt tôi.
“Vân Hanh.”
Ngài nhìn sâu vào mắt tôi, từng chữ một.
“Đợi ta đoạt lại tất cả, sẽ hứa cho nàng ngôi vị hoàng hậu, để nàng trở thành người phụ nữ tôn quý nhất thiên hạ.”
Ánh mắt ngài nóng bỏng, như muốn th/iêu đ/ốt tôi. Ngài không kìm lòng được mà cúi đầu hôn xuống.
Nụ hôn ấy mang theo hương rư/ợu hoa hồng và nỗi kìm nén vô tận.
Tôi mê đắm, tưởng rằng đêm nay cuối cùng đã được như ý nguyện.
Nhưng ngài đột ngột dừng lại, trán chạm trán tôi, thở dốc.
“Không được.”
“Bây giờ chiếm lấy nàng, là bất công với nàng.”
“Chờ ta.”
“Ngày mai, ta sẽ chuộc thân cho nàng. Kiệu hoa tám người khiêng, rước nàng vào Hầu phủ.”
Hôm sau, Bùi Nghiên mang theo đoàn nghi trượng rầm rộ đến.
Chiếc kiệu hoa lộng lẫy mười sáu người khiêng dừng trước cửa Xuân Phong Lâu, phía sau là những rương vàng bạc châu báu chói mắt.
Bà chủ và đám kỹ nữ nhìn đến ngẩn ngơ.
Cái trận thế này đâu phải chuộc kỹ nữ, rõ ràng là tam môi lục sính, rước chính thất phu nhân!
Tôi đứng bên cửa sổ tầng hai, nhìn người đàn ông mặc quan phục tuấn mỹ dưới lầu, tim đ/ập thình thịch tận cổ họng.
Ngài ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua đám đông rơi trên người tôi.
Ôn nhu đến mức như muốn tan chảy.
Bà chủ kích động đến mức sắp ngất, bàn tay r/un r/ẩy ấn dấu vào văn thư chuộc thân.
Đúng lúc này…
“Tất cả dừng tay!”
Tiếng quát tháo vang lên!
Đông đảo cấm quân ùa vào như nước lũ, bao vây Xuân Phong Lâu kín mít!
Người dẫn đầu là Thống lĩnh cấm quân Chu Kiêu.
Hắn cầm thánh chỉ, gương mặt lạnh lùng, lớn tiếng quát:
“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết!”
“Trấn Bắc Hầu Bùi Nghiên, cấu kết ngoại địch, mưu đồ tạo phản, bằng chứng rành rành!”
“Lập tức bắt giữ quy án, tất cả những kẻ liên quan, đồng tội!”
Tạo phản?
!
Đầu óc tôi trống rỗng.
Sắc mặt Bùi Nghiên trầm xuống.
“Chu thống lĩnh, nói suông không bằng chứng, ngươi nói bổn hầu tạo phản, bằng chứng ở đâu?”
Chu Kiêu cười lạnh.
“Bằng chứng ư?”
Hắn phất tay, cấm quân xông thẳng lên tầng hai, mục tiêu là phòng của tôi!
Linh cảm chẳng lành dâng lên.
Chẳng mấy chốc, cấm quân khiêng những chiếc rương gỗ nặng nề xuống.
Trước mặt mọi người, Chu Kiêu đ/á văng nắp rương!
Bên trong là long bào năm móng thêu chỉ vàng!
Còn có hơn mười bức thư tay Bùi Nghiên cấu kết với vương đình Bắc Yên nước láng giềng!
Chu Kiêu đắc ý:
“Hầu gia, tang vật vật chứng đầy đủ, ngài còn gì để nói?”
“Thật phải cảm ơn các cô nương Xuân Phong Lâu, nếu không những bằng chứng này khó mà tìm ra được!”
Bùi Nghiên quay phắt đầu, nhìn chằm chằm tôi.
Ánh mắt ấy còn lạnh lẽo và xa lạ hơn cả lần đầu gặp mặt.
Trong đó cuộn trào sự kinh ngạc, gi/ận dữ và nỗi thất vọng khi bị người mình tin tưởng nhất phản bội.
Ngài nhìn tôi, khóe miệng nhếch lên vẻ mỉa mai.
“Hay.”
“Hay cho một nữ nhi của Hộ quốc đại tướng quân.”
“Hay cho một… b/áo th/ù cho cha.”
“Hóa ra đây mới là tờ đầu danh trạng của nàng!”
Ngài bị cấm quân đeo xiềng xích nặng nề, lôi đi.
Đi ngang qua tôi, ngài dừng lại.
Dùng giọng chỉ hai người nghe thấy, nghiến răng từng chữ một.
“Tạ Vân Hanh.”
“Trên đường xuống địa ngục, ta đợi nàng.”
Ba ngày sau, Ngọ Môn.
Tôi và Bùi Nghiên quỳ song song trên phiến đ/á lạnh lẽo, phía sau là đ/ao phủ cầm đ/ao q/uỷ đầu.
Trên đài giám trảm, hoàng đế đích thân tới, bên cạnh ngồi là bà chủ Xuân Phong Lâu và các tỷ muội.
Họ ăn mặc lộng lẫy, cười đắc ý, ánh mắt đầy vẻ hả hê.
Thậm chí cả Tô Hợp và Liễu Thính Tuyết cũng ở đó.
Tôi hiểu ra, cái ch*t đêm đó chỉ là vở kịch diễn cho tôi xem.
Chu Kiêu đứng bên cạnh, lớn tiếng tuyên đọc tội trạng.
Dài dòng văn tự, cấu kết ngoại địch, mưu đồ nghịch tặc.
“Giờ Ngọ đã đến! Hành hình--!”
Giám trảm quan ném lệnh bài.
đ/ao q/uỷ đầu giơ lên, khi lưỡi đ/ao sắp hạ xuống,
Tôi rút từ trong ngựk ra một vật, giơ cao lên không trung!
“Kim bài ‘Như trẫm thân lâm’ do tiên đế ban tặng ở đây! Ai dám hạ đ/ao!”
Cả trường náo lo/ạn!
Sắc mặt hoàng đế thay đổi xoành xoạch!
Ngài ta bật dậy, nhìn chằm chằm vào lệnh bài trong tay tôi.
“Lấy ở đâu ra? Nàng… nàng sao có thể có thứ này?!”
Lệnh bài này, là cha tôi năm xưa liều ch*t mang ra từ cuộc cung biến, là bằng chứng duy nhất về thân phận của tiên đế!
Tôi cười lạnh quát lớn:
“Tôi không chỉ có thứ này, mà còn có bằng chứng ngài cấu kết Lâu Lan, gi*t huynh đoạt ngôi!”
Lời vừa dứt, Tô Hợp trên đài giám trảm đột nhiên hành động, rút d/ao găm trong tay áo đ/âm thẳng vào tim ngụy đế!
“Hoàng đế chó má! Trả mạng cho người nhà tao!”
Biến cố xảy ra!
Thị vệ của hoàng đế lập tức lao vào hỗn chiến với người của Tô Hợp.
Đám cấm quân vốn phải áp giải chúng tôi đồng loạt phản giáo, bao vây binh lính thân cận của hoàng đế!
Bùi Nghiên người vẫn luôn quỳ bên cạnh tôi chậm rãi đứng dậy.
Xiềng xích trên người rơi loảng xoảng xuống đất.
Hóa ra chỉ là đồ giả.
Ngài đi đến bên tôi, nhận lấy lệnh bài, trong mắt không còn h/ận th/ù, chỉ còn tình cảm nồng nàn và nỗi sợ hãi muộn màng.
“Nàng đó, diễn cũng thật quá rồi.”
Tôi chớp mắt:
“Không thật, sao lừa được con cáo già đó?”
Không sai.
Từ khoảnh khắc Tô Hợp hạ th/uốc, vở kịch b/áo th/ù của chúng tôi đã bắt đầu.
Tôi cố tình thú nhận thân thế với Bùi Nghiên, đá/nh cược vào việc ngài tin tôi.
Ngài cố tình để lại tội chứng trong phòng tôi, rồi mượn tay tôi, tóm gọn ngụy đế và tất cả mật thám Lâu Lan cài cắm vào Đại Uyên!
