Thẩm phán đọc xong bản cáo trạng, hỏi Lục Minh Hiên có lời nào muốn trình bày không.
Lục Minh Hiên cúi đầu.
Rồi nó bắt đầu khóc.
Nó khóc rất giỏi.
đ/ứt quãng, tủi thân, trong cổ họng phát ra những tiếng nức nở.
"Thưa tòa, con không cố ý... con chỉ là quá nóng lòng thôi... con lớn lên ở nhà họ Hạ từ nhỏ, chú Hạ đối với con như bố đẻ... con v/ay tiền bên ngoài không trả được, con sợ hãi nên mới tìm chú Hạ giúp đỡ..."
Những người hàng ghế đầu bắt đầu xì xào bàn tán.
Đại ý là "đứa trẻ này cũng đáng thương", "người trẻ tuổi không hiểu chuyện".
Tôi nhìn nó khóc.
Kiếp trước, nó cũng khóc như thế này.
Mỗi lần gây họa là lại khóc, cứ khóc là Hạ Trường Canh lại mềm lòng.
Nhưng lần này thì khác--
Vì những gì nó nói tiếp theo, bản thân nó có lẽ cũng không biết sẽ gây ra hậu quả gì.
Thẩm phán hỏi:
"Bị cáo có thừa nhận hành vi đá/nh đ/ập bị hại Hạ Trường Canh hay không?"
Tiếng khóc của Lục Minh Hiên ngừng lại một chút.
Nó ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu quét qua hàng ghế dự thính-- quét qua Hạ Trường Canh.
Rồi, trên mặt nó bỗng dâng lên một thứ cảm xúc rất phức tạp.
Không còn là tủi thân nữa, mà là h/ận.
Nỗi h/ận tích tụ từ lâu, cuối cùng cũng tìm được lối thoát.
"Tôi đá/nh ông ta đấy."
Giọng Lục Minh Hiên thay đổi, khàn đặc như giấy nhám chà qua tấm sắt, "Tôi đã đá/nh ông ta-- thì sao nào?"
Phòng xử án im phăng phắc.
"Ông ta là cái thứ gì chứ?"
Môi Lục Minh Hiên r/un r/ẩy, nhưng giọng ngày càng lớn--
"Năm đó lũ lụt, ông ta cõng tôi chạy, cả làng đều nói ông ta là anh hùng-- nhưng tại sao ông ta lại cõng tôi? Chẳng phải ông ta chỉ muốn làm người tốt thôi sao? Chẳng phải ông ta chỉ muốn cả làng khen ngợi mình thôi sao?"
"Ông ta vì sĩ diện mà nhặt tôi về nuôi mười năm-- nhưng ông ta có nuôi tôi không? Ông ta thậm chí còn chẳng quan tâm đến con ruột của mình! Con ruột ông ta ngồi trên xe lăn-- không đúng, con ruột ông ta bị ông ta ép phải rời đi! Ông ta lấy tiền của con trai mình để nuôi tôi, lấy phòng của con trai mình cho tôi ở, rồi ông ta quay đầu lại nói với tôi 'Tiểu Hiên à, con giống như con ruột của chú vậy'--"
"Nói láo!"
Giọng nó x/é toạc không gian phòng xử án.
"Tôi không phải con ruột của ông ta! Tôi chưa bao giờ là! Tôi chỉ là một công cụ để ông ta chứng minh mình là người tốt thôi! Ông ta không coi tôi là người-- ông ta cũng chẳng coi con trai mình là người--"
Cảnh sát tư pháp tiến lên.
Lục Minh Hiên bị đ/è ch/ặt vai, nhưng nó vẫn giãy giụa, những sợi gân trên cổ nổi lên từng sợi một, tím tái.
Cuối cùng, nó gào thét về phía Hạ Trường Canh--
"Ông đã h/ủy ho/ại cả cuộc đời con trai ông rồi! Ông có biết không!"
Cả phòng xử án xôn xao.
Tôi không nhìn Lục Minh Hiên.
Tôi nhìn vào gáy của Hạ Trường Canh.
Cổ ông cứng đờ.
Vai co rúm lại, rồi lại co rúm lần nữa, như thể có người đang đóng từng chiếc đinh vào cột sống của ông.
Ông không quay đầu lại.
Suốt cả quá trình xét xử, ông không hề quay đầu lại một lần nào nữa.
Khi bản án được tuyên, Lục Minh Hiên bị kết án một năm tám tháng.
Tiếng búa thẩm phán vang lên.
Đám đông giải tán.
Khi tôi bước ra khỏi cổng tòa án, mưa đã nặng hạt hơn một chút.
Tài xế lái xe đến dưới bậc thềm, cầm ô đợi tôi.
Chiếc xe mà Tiền Bá Quân đưa cho tôi đầu năm-- không quá đắt, nhưng ở cái huyện này đã đủ gây chú ý.
Tôi vừa định lên xe.
Phía sau có tiếng bước chân.
Rất chậm.
Rất nặng.
Như thể mỗi bước đi đều đang lún sâu vào bùn đất.
"Tiểu Xuyên."
Tay tôi đặt trên tay nắm cửa xe.
Không quay đầu lại.
"Tiểu Xuyên."
Ông lại gọi một tiếng.
Giọng còn nhẹ hơn cả tiếng mưa, nhưng mỗi chữ đều mang theo sự r/un r/ẩy-- là âm thanh vắt ra từ chút hơi tàn cuối cùng trong khí quản.
Tôi quay người lại.
Ông đứng trên bậc thềm cổng tòa án.
Mưa xối xả lên người ông, tóc bết vào trán, y hệt như đêm lũ lụt ba năm trước.
Áo sơ mi ướt sũng, dính ch/ặt vào xươ/ng bả vai, lộ ra từng đ/ốt sống-- g/ầy đến mức có thể đếm được.
Vết s/ẹo bên cạnh mắt phải sáng bóng dưới làn nước mưa.
Ông đứng đó, nhìn tôi.
Môi mấp máy ba lần, hai lần đầu không nói được gì.
Lần thứ ba, đầu gối ông khuỵu xuống.
Đầu tiên là gối phải.
Rồi đến gối trái.
Ông quỳ xuống bậc thềm xi măng ướt đẫm nước mưa trước cổng tòa án.
"Bộp" một tiếng.
Đầu gối đ/ập mạnh xuống nền xi măng.
Chiếc ô trên tay người tài xế phía sau hơi nghiêng đi.
"Bố... làm sai rồi."
Giọng ông vỡ vụn, từng chữ từng chữ bật ra, xen lẫn tiếng mưa và tiếng thở dốc.
"Bố xin lỗi con... Tiểu Xuyên... bố xin lỗi con..."
Vai ông sụp xuống, cả người như bị rút hết xươ/ng cốt, co quắp lại thành một khối.
Tay chống xuống đất, đầu ngón tay ngâm trong vũng nước, trắng bệch.
Tôi đứng dưới bậc thềm, ngẩng đầu nhìn ông.
Mưa rơi trên mặt tôi, chảy dọc theo xươ/ng gò má, tràn vào cổ áo.
Đêm lũ lụt ba năm trước, ông đứng trên mái nhà, nhìn xuống tôi.
Giờ thì ngược lại rồi.
Tôi bước lên bậc thềm.
Từng bước, từng bước một, đế giày giẫm vào vũng nước, phát ra những tiếng lạo xạo nhỏ.
