“Bổn cung chỉ tin vào những gì tra ra được.”
Đêm hôm đó, Quý phi bị cấm túc.
Tôi vì rơi xuống nước nên phát sốt.
Đang mơ màng ngủ, cửa sổ bỗng nhiên bị đẩy ra, Quý phi khoác áo choàng trèo vào.
Tôi gi/ật nảy mình.
“Nương nương không phải đang bị cấm túc sao?”
“C/âm miệng.”
Bà đi đến bên giường, sờ lên trán tôi.
“Còn sốt không?”
Tôi lắc đầu.
Tay bà mát lạnh, tôi thấy dễ chịu, lại áp mặt vào lòng bàn tay bà.
Quý phi cứng đờ người, ngay lập tức rút tay về.
“Vệ Ninh, nàng có phải không có n/ão không?”
Đây là lần đầu tiên bà gọi tên tôi.
Tôi nằm bò lại trên gối.
“Có mà.”
“Có mà nàng lại nhảy xuống nước?”
“Thần thiếp không định nhảy.”
“Vậy nàng ôm nàng ta làm gì?”
Tôi suy nghĩ một chút.
“Nàng ấy có con.”
Quý phi không nói gì nữa.
Tôi lại nói:
“Hơn nữa nàng ấy không biết bơi.”
Quý phi cúi đầu nhìn tôi.
“Nàng biết chắc?”
Tôi thành thật lắc đầu.
Bà tức đến mức hồi lâu không thốt nên lời, cuối cùng chỉ tay vào tôi.
“Sau này thấy người khác rơi xuống nước, trước hết phải kêu người.”
“Dạ biết.”
“Còn dám tự mình lao xuống nữa--”
Bà ngẫm nghĩ, có lẽ không nghĩ ra cách nào để ph/ạt tôi.
Chỉ lạnh lùng nói:
“Bổn cung đá/nh g/ãy chân nàng.”
Tôi gật đầu.
“Thần thiếp biết rồi ạ.”
Bà vẫn không rời đi, ngồi bên giường canh chừng tôi suốt nửa đêm.
Khi trời gần sáng, Hoàng hậu có ghé qua, thấy bà cũng ở đó, lại không sai người đuổi.
Hai người ngồi cách nhau qua một cái bàn.
Quý phi hỏi:
“Tra ra được gì rồi?”
Hoàng hậu đáp:
“Thái giám Phùng chỉ nhận nhận tiền, không khai ra kẻ chủ mưu.”
“Vậy là chưa tra ra gì cả.”
Hoàng hậu thở dài.
Quý phi nhíu mày.
“Ngươi đang tìm xui xẻo gì thế?”
Hoàng hậu liếc nhìn về phía giường.
Lúc đó tôi nhắm mắt, thực ra vẫn chưa ngủ.
Bà nói:
“Người như nó, vậy mà lại tiến cung.”
Tôi không hiểu ý bà.
Quý phi thì hiếm khi không cười.
Ba ngày sau, sự việc có chuyển biến.
Số bạc trong túi của thái giám Phùng không phải là bạc ban thưởng từ cung Quý phi.
Niêm phong bạc tuy giống nhau, nhưng thỏi bạc bên trong lại xuất phát từ một tiệm cầm đồ ngoài cung.
Lần theo tiệm cầm đồ mà tra xuống, tra ra một phó tổng quản họ Triệu ở Nội vụ phủ.
Phó tổng quản Triệu vừa thấy người của Thận Hình ty liền khai sạch.
Ông ta nói thời trẻ từng làm việc ở kho lương, vì phạm lỗi mà bị người nhà họ Thôi đuổi đi, bao năm nay vẫn luôn ghi h/ận nhà họ Thôi.
Giờ thấy Tần Chiêu nghi có th/ai, liền muốn nhân cơ hội giá họa cho Quý phi.
Thái giám Phùng n/ợ tiền c/ờ b/ạc, ông ta trả n/ợ thay cho hắn, rồi sai người đặt bạc vào chỗ đã hẹn.
Nguyên nhân kết quả đều có đủ, bạc cũng khớp.
Hoàng đế hạ chỉ, đày phó tổng quản Triệu đi ba ngàn dặm, thái giám Phùng bị đá/nh ch*t.
Quý phi được giải cấm túc.
Ai cũng nghĩ mọi chuyện đã kết thúc, chỉ có Quý phi là không tin.
Bà đọc đi đọc lại tờ cung khai đó hai lần.
“Một kẻ bị nhà họ Thôi đuổi đi hơn mười năm, nhẫn nhịn đến tận hôm nay, chỉ để c/ưa một cái lan can?”
Tiền Tiệp dư ở bên cạnh nói:
“Có lẽ người ta nhẫn nhịn được.”
Quý phi liếc nàng.
“Vậy nàng vào Thận Hình ty mà cùng hắn nhẫn nhịn đi.”
Tiền Tiệp dư im bặt.
Tôi thấy Quý phi nghĩ quá nhiều, phó tổng quản Triệu đã nhận tội rồi, còn có thể có vấn đề gì chứ?
Cho đến mười ngày sau, đoàn người đi đày vừa ra khỏi kinh thành, phó tổng quản Triệu ch*t, nghe nói là đột ngột phát b/ệnh cấp tính vào ban đêm.
Những người đi cùng đều không sao, chỉ có mình ông ta ch*t.
Quý phi nghe xong, cười lạnh một tiếng.
“Xem đi.”
Sắc mặt Tần Chiêu nghi cũng thay đổi.
Nàng xoa bụng, lần đầu tiên không ở lại đá/nh cờ, tối đó liền về cung mình.
Ngày hôm sau, Hà Mạn đến bầu bạn với nàng.
Ngày thứ ba cũng đến.
Ngày thứ tư lúc trở về, tay áo nàng dính chút bụi đen.
Tôi hỏi là gì.
Nàng cúi đầu nhìn một cái.
“Cung của Tần tỷ tỷ thay đèn, thần thiếp không cẩn thận quệt vào chân đèn.”
Tôi ồ một tiếng, không để tâm.
Hai tháng sau, các Nghe Mưa (Thính Vũ Các) bốc ch/áy.
Đêm đó gió rất lớn.
Tôi đang ngủ thì bị Tiểu Mãn gọi dậy, lúc ra ngoài, nửa bầu trời đều đỏ rực.
Thính Vũ Các đang chìm trong biển lửa.
Tần Chiêu nghi đã mang th/ai bảy tháng.
Khi tôi chạy tới, Quý phi đã đến trước tôi.
Cung nhân ngăn cản không cho vào, bà đẩy mạnh ra.
“Người vẫn còn bên trong, các người đứng đây khóc thì có ích gì!”
Nói xong liền lao vào trong.
Tôi cũng muốn theo, Tiểu Mãn ôm ch/ặt lấy tôi.
“Tiểu chủ, người quên Quý phi nương nương dặn gì rồi sao?”
Tôi không quên, trước hết phải kêu người.
Tôi đã kêu rồi, nhưng bên trong bỗng truyền ra tiếng khóc của Tần Chiêu nghi.
Tôi vùng ra khỏi Tiểu Mãn, vẫn xông vào.
Khói trong phòng khiến người ta không mở mắt nổi.
Quý phi đã tìm thấy Tần Chiêu nghi, chân nàng bị thương không đứng dậy nổi.
Quý phi vừa kéo vừa cõng nàng ra ngoài, tôi giúp đỡ đỡ bên kia.
Vừa đến cửa, trên đầu bỗng vang lên một tiếng nứt g/ãy.
