Sắc mặt Thái hậu dịu lại đôi chút.
Tôi tiếp lời:
“Vậy thần thiếp lén đi ạ.”
Mắt Hoàng hậu nhắm nghiền lại.
Một hạt tràng hạt trong tay Thái hậu cũng dừng lại.
“Vệ thị.”
“Thần thiếp đây ạ.”
“Ai gia không phải ý đó.”
Tôi đành phải nghe lại một lần nữa.
Cuối cùng cũng hiểu ra.
Thái hậu bảo tôi đừng quản bất cứ chuyện gì.
Chuyện con của Tần Chiêu nghi.
Chuyện án của nhà họ Thôi.
Chuyện hỏa hoạn ở Thính Vũ Các.
Đều không được quản.
Bà nói:
“Trong cung có quy củ của cung.”
Câu này tôi đã nghe rất nhiều lần.
Sau khi trở về, tôi lại nhận được một bức thư nhà.
Cha lần này hỏi:
“Sau khi Thính Vũ Các ch/áy, Nội vụ phủ có từng thu hồi dầu đèn cũ không?”
Tôi không biết.
Bèn đi hỏi Tiểu Mãn.
Tiểu Mãn đang nằm trên giường dưỡng thương, trên vai vẫn còn quấn lớp băng th/uốc dày cộm.
Nó suy nghĩ một lát.
“Nô tỳ nghe nói có thu hồi một đợt ạ.”
“Khi nào?”
“Trước khi ch/áy đã thu hồi rồi ạ.”
Tôi ngẩn người.
“Vậy dầu trong cung Tần tỷ tỷ lấy từ đâu ra?”
Tiểu Mãn cũng ngẩn người.
Ngày hôm sau, tôi lại đi hỏi Hà Mạn.
Nàng ta giờ đã được tấn phong làm Tiệp dư, Hoàng hậu rất trọng dụng, đến cả lệ phí hàng tháng của lục cung cũng bắt đầu để nàng giúp đối chiếu.
Nghe tôi hỏi về dầu đèn, nàng cúi đầu thu dọn sổ sách.
“Tỷ tỷ sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?”
“Cha ta hỏi.”
Ngón tay nàng khựng lại, rồi rất nhanh sau đó cười lên.
“Vệ đại nhân còn tra cả sổ sách hậu cung cơ à?”
“Ông ấy cái gì cũng thích quản.”
Câu này trước đây tôi cũng từng nói với Hoàng hậu.
Hà Mạn cười càng dịu dàng hơn.
“Dầu đèn cũ quả thực có thu hồi, sau đó Thính Vũ Các không đủ dùng, nên lại điều một đợt từ nơi khác tới.”
“Nơi nào?”
“Cái này thì không biết được ạ.”
Tôi trở về viết y nguyên như vậy cho cha.
Sau đó, hai tháng ông không hỏi chuyện trong cung nữa, chỉ viết trong thư nhà rằng mẹ rất khỏe, cây lựu trong nhà đã kết quả.
Còn m/ắng tôi khăn thêu gửi về năm ngoái quá x/ấu, bảo tôi đừng tự tay làm đồ nữa.
Tôi hơi gi/ận, rõ ràng đó là do Tiểu Mãn thêu mà.
Tần Chiêu nghi đóng cửa hơn một tháng, khi ra ngoài, người g/ầy đi trông thấy.
Nàng không đi gặp Hoàng đế, mà đến chỗ tôi trước.
Tiểu Mãn vừa hay đã xuống giường được, đang ngồi dưới hiên phơi nắng.
Tần Chiêu nghi đi đến trước mặt nó, cúi người hành lễ.
Tiểu Mãn sợ đến mức suýt quỳ xuống.
“Nương nương làm vậy là sao ạ!”
Tần Chiêu nghi nói:
“Cảm ơn ngươi đã c/ứu nó.”
Tiểu Mãn nhìn tôi một cái.
“Nô tỳ nên làm ạ.”
Tần Chiêu nghi không nói gì nữa.
Sau khi vào phòng, nàng đột nhiên hỏi tôi:
“Nàng còn tin Hà Mạn không?”
Tôi sững người.
“Tại sao không tin?”
“Không có gì.”
Nàng bưng chén trà lên.
Tôi nhìn nàng.
“Nàng không thích nàng ấy nữa à?”
Tần Chiêu nghi thản nhiên đáp:
“Trước đây cũng chẳng thích gì mấy.”
Tôi ồ một tiếng, cái này thì đúng là giống nàng thật.
Qua vài ngày, Hà Mạn đến cung tôi.
Sau lưng nàng có hai cung nữ mới.
Một cung nữ lúc đặt trà tay không vững, chén đ/ập vào bàn.
Hà Mạn liếc nhìn.
“Ra ngoài quỳ đi.”
Sắc mặt cung nữ tái mét.
“Nương nương, nô tỳ--”
“Không nghe hiểu à?”
Giọng không lớn.
Cung nữ đó lập tức quỳ ra ngoài.
Tôi hơi bất ngờ.
Trước đây Hà Mạn tự bưng trà còn run tay, giờ người khác gặp nàng đã bắt đầu run tay rồi.
Tôi nói:
“Nó cũng đâu có làm đổ trà.”
Hà Mạn chậm rãi thổi bọt trà.
“Hôm nay không ph/ạt, ngày mai sẽ đổ.”
“Nhưng trước đây nàng làm đổ trà lên người Quý phi, bà ấy cũng đâu có thực sự ch/ặt tay nàng.”
Nụ cười trên mặt Hà Mạn nhạt đi một chút.
“Vì tỷ tỷ đã nói đỡ cho ta.”
Tôi gật đầu.
“Vậy nên ta cũng nói đỡ cho nó.”
Hà Mạn không nói gì nữa, ngồi một lát rồi rời đi.
Lúc sắp đi, nàng bỗng quay đầu lại.
“Tỷ tỷ.”
“Hửm?”
“Tỷ cứ như vậy mãi, không mệt sao?”
Tôi không hiểu.
“Như nào cơ?”
Nàng cười cười.
“Thôi vậy.”
Ngày hôm sau, cung nữ đó bị điều đi nơi khác.
Tần Chiêu nghi nghe tin xong, chỉ nói một câu:
“Nàng ta không phải là không sợ nữa.”
Tôi hỏi:
“Vậy là sao?”
Tần Chiêu nghi thả một quân cờ xuống.
“Nàng ta bắt đầu thích việc người khác sợ mình.”
Tôi cúi đầu nhìn bàn cờ.
Cờ của tôi đã sắp ch*t, chẳng còn rảnh mà nghĩ đến Hà Mạn nữa.
Lại qua nửa tháng.
Hoàng hậu đột nhiên sai người đến truyền tin, nói cha tôi b/ệnh nặng, Hoàng thượng cho phép tôi về phủ hầu b/ệnh ba ngày.
Tôi ngay cả đồ đạc cũng không kịp thu dọn, liền xuất cung.
Suốt dọc đường chỉ biết khóc.
Đến khi xông vào Vệ phủ, mới phát hiện cha vẫn đang ngồi yên vị trong thư phòng.
Trước mặt còn có một bát mì vừa ăn xong.
Tôi đứng ở cửa, nước mắt lập tức ngừng rơi.
“Cha?”
Ông nhìn thấy tôi, câu đầu tiên là:
“Ai cho con về?”
“Hoàng hậu nương nương ạ.”
Sắc mặt cha thay đổi đột ngột.
