Sớ tâu xin ban chỉ nạp Khương Lê Lạc làm thế tử trắc phi của Tiêu Thừa Tắc còn chưa kịp trình vào cung, cả kinh thành đã đồn đại xôn xao.
Tôi ngồi trước khung thêu, đ/âm mũi kim cuối cùng vào nhụy đóa hoa sen trên tấm khăn trùm đầu màu đỏ, sai người khiêng bốn chiếc rương gỗ long n/ão đến Vương phủ Yến Vương -- cái vị thế tử phi này, ai muốn làm thì làm.
Tôi và Tiêu Thừa Tắc quen biết từ thuở nhỏ.
Chàng là thế tử Yến Vương, còn tôi là đích nữ của Thái phó.
Thời niên thiếu, chàng từng nói lớn lên sẽ rước tôi về dinh.
Sau đó chàng đi xa đến biên cương, nói nhiều nhất là ba năm sẽ về.
Đợi đến khi lập được quân công, sẽ xin ban chỉ ban hôn, để tôi được nở mày nở mặt làm thế tử phi.
Tôi tin lời chàng, đợi hết ba năm này lại đến ba năm khác.
Ngày chàng thắng trận trở về, tôi thậm chí còn không kịp vấn tóc, đã cưỡi ngựa thật nhanh đi gặp chàng.
Trong vườn sau Vương phủ Yến Vương, chàng nghiêng người tựa vào ghế, ngửa cổ uống rư/ợu, phong thái vô cùng phóng khoáng.
Tôi chưa kịp thốt lên tiếng "Tắc ca ca" thì đã nghe có người trêu chọc:
"Sáu năm đằng đẵng, thế tử cuối cùng cũng chịu trở về rồi."
"Nếu không về nữa, sợ là tiểu thư nhà họ Thẩm sắp thành bà cô già rồi."
Đám đông cười vang.
Chàng đột ngột ném chiếc bình ngọc trắng trong tay, ánh mắt lộ rõ vẻ gi/ận dữ:
"Tại ta lâu ngày không ở kinh thành, mà giờ lại có kẻ dám đem thế tử phi của ta ra làm trò đùa!"
Lòng tôi không khỏi vui mừng, định bước tới.
Có người chậm rãi nói:
"Chẳng phải vừa rồi thế tử còn nói, muốn xin ban chỉ nạp người nữ y đã theo chàng sáu năm ở biên cương làm phi sao?"
Kẻ đó có đôi mắt hồ ly xinh đẹp, nâng chén rư/ợu, nhìn tôi với vẻ nửa cười nửa không.
"Khương... Khương gì nhỉ? Xem trí nhớ của ta kìa."
"Khương Lê Lạc."
Người bên cạnh tiếp lời.
"Chỉ là trắc phi thôi, chính phi của thế tử vẫn phải là tiểu thư nhà họ Thẩm, khắp kinh thành này ai mà không biết tiểu thư nhà họ Thẩm chỉ gả cho thế tử."
"Ồ, vậy sao?"
Kẻ đó nhướng mày, ngửa đầu uống cạn chén rư/ợu.
"A Hanh vốn là người tốt nhất trong lòng ta, chỉ là tính tình hơi kiêu ngạo một chút."
Tiêu Thừa Tắc nói: "Khương Lê Lạc thân cô thế cô, lại theo ta sáu năm ở biên cương, ta xin ban chỉ nạp nàng ấy làm trắc phi, cũng coi như là ban cho nàng ấy chút thể diện, để sau này khỏi bị A Hanh chèn ép."
Từng chữ của chàng như một nhát búa nện xuống, đ/ập tan nát trái tim chân thành của tôi.
Tôi không biết mình đã rời khỏi khu vườn đó như thế nào.
Bước ra khỏi Vương phủ, bên ngoài đã bắt đầu đổ mưa phùn.
Có người tiến lên hành lễ:
"Công tử nhà tôi sai tiểu nhân đá/nh xe đưa tiểu thư về phủ."
Lúc này tôi mới bàng hoàng nhận ra gương mặt mình đầy nước mắt, dung mạo lại không chỉnh tề, nếu cứ cưỡi ngựa về như vậy thật sự không ổn.
Về đến nhà, mẫu thân đã đợi sẵn trong phòng tôi.
"Con gái của ta, sao lại khóc thành thế này?"
Nằm trong lòng mẫu thân, cuối cùng tôi cũng bật khóc nức nở, như muốn khóc cạn nỗi uất ức suốt sáu năm qua.
"Chẳng phải con đi tìm thế tử Tiêu sao? Sao lại khóc ra nông nỗi này? Có phải chàng ta b/ắt n/ạt con không?"
Tôi không biết phải nói với mẫu thân thế nào, chỉ biết lắc đầu.
Sáu năm nay, mẫu thân đã khuyên tôi không biết bao nhiêu lần.
Thứ nhất, tôi và Tiêu Thừa Tắc vốn không có hôn ước.
Thứ hai, thời thế thái bình, đường đường là thế tử Yến Vương, chàng không nhất thiết phải ở lại biên cương lâu như vậy.
Thế nhưng khi đó, lòng tôi chỉ toàn là Tiêu Thừa Tắc, làm sao lọt tai được lời mẫu thân.
Thậm chí tôi còn viết thư gửi chàng trong đêm: Lòng ta không phải đ/á, không thể xoay chuyển; lòng ta không phải chiếu, không thể cuộn lại.
Giờ nghĩ lại, tất cả đều là trò cười.
Đợi tôi khóc xong, trời đã tối mịt.
Cuối cùng mẫu thân không đành lòng nhìn tôi chịu ấm ức, ép tôi phải nói ra chuyện đ/au lòng.
Nghe tin Khương Lê Lạc năm đó lại theo Tiêu Thừa Tắc đến biên cương, mẫu thân cũng gi/ật mình.
Không ngờ nàng ta lại to gan đến thế.
"Đúng là không hổ danh con gái của người muội thứ đó của ta."
Mẫu thân nghiến răng than thở.
Khương Lê Lạc vốn là con gái của người muội thứ của mẫu thân, thuở nhỏ mang theo bức thư của mẹ mình đến nương nhờ nhà tôi, mẫu thân thương nàng ta còn nhỏ nên đã thu nhận.
Nhưng nàng ta lại luôn muốn so bì với tôi mọi mặt, đối với Tiêu Thừa Tắc lại càng ra sức lấy lòng.
Nhưng khi đó, sự thiên vị của Tiêu Thừa Tắc dành cho tôi cũng vô cùng rõ ràng, không ít lần trước mặt mọi người m/ắng Khương Lê Lạc không biết liêm sỉ, thẳng thắn nói rằng vị trí thế tử phi của chàng ngoài tôi ra sẽ không là ai khác.
Rốt cuộc là từ khi nào chứ?
Tiêu Thừa Tắc lại nảy sinh tâm tư với Khương Lê Lạc.
Ngẫm lại chuyện này, Tiêu Thừa Tắc đi xa đến biên cương, Khương Lê Lạc từ biệt về quê, chẳng qua chỉ là trước sau cách nhau một bước chân.
Hóa ra là hai người họ cùng nhau song túc song phi.
Chuyện đã đến nước này, tôi tuyệt đối sẽ không gả cho Tiêu Thừa Tắc nữa.
Tôi lau khô nước mắt, nói với mẫu thân:
"Xin cha và mẹ hãy bàn chuyện hôn sự cho con."
Nghe vậy, trong mắt mẫu thân có sự kinh ngạc, nhưng nhiều hơn cả là sự tán thành.
"Con cóc ba chân khó tìm, đàn ông hai chân thì đầy đường, để mẹ sắp xếp mười tám người cho con tha hồ chọn lựa."
Sau khi mẫu thân rời đi, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Tôi và Tiêu Thừa Tắc quen biết từ năm sáu tuổi, những năm qua chàng tặng tôi không ít đồ.
Chiếc diều treo trên tường, bút mực đặt trên án, viên dạ minh châu treo trên màn đầu giường, những bộ váy áo đếm không xuể trong tủ, thậm chí cả tấm da thú tôi đang giẫm dưới chân, đều là chàng săn được ở biên cương rồi sai người phi ngựa gửi về.
Người đối xử tốt với tôi như vậy, sao lại muốn cưới người khác chứ?
Ngựk tôi đ/au nhói.
Bộp -- bộp bộp -- có người ném đ/á vào cửa sổ của tôi.
Một dài hai ngắn, đó là ám hiệu riêng giữa tôi và Tiêu Thừa Tắc.
Tôi đẩy cửa sổ ra, dưới ánh trăng, người đó đang ngồi trên tường nhà tôi, mặc bộ đồ cưỡi ngựa tay áo hẹp màu đỏ thắm.
Đó là bộ đồ mà thuở nhỏ tôi thường khen chàng mặc rất đẹp.
Chàng nhìn thấy tôi, trước tiên là cười vui vẻ, sau đó thấy vết nước mắt trên mặt tôi, liền vội vàng nhảy xuống, chạy đến trước cửa sổ.
