“Kia chẳng phải là tiểu thư nhà họ Thẩm sao? Đợi chờ thế tử Tiêu sáu năm, thế tử trở về lại xin ban chỉ nạp người khác làm trắc phi, đúng là đáng thương.”
“Đáng thương cái gì, ai bảo cô ta mắt cao hơn đầu, một lòng muốn làm thế tử phi, giờ thì coi như là quả báo.”
“Nghe nói cô ta đang đi khắp nơi bàn chuyện hôn sự đấy, giờ thì nhà tử tế nào chịu lấy cô ta?”
Mẫu thân bóp nhẹ tay tôi, hạ giọng nói:
“Không cần để tâm.”
Tôi hít sâu một hơi, thẳng lưng, trên mặt treo nụ cười đúng mực, theo mẫu thân vào chỗ ngồi.
Vừa ngồi xuống không lâu, liền nghe thấy một trận xôn xao.
“Thế tử Yến Vương đến!”
Tiêu Thừa Tắc mặc cẩm bào màu đen huyền, thắt lưng ngọc trắng, bước những bước dài tiến vào trong vườn.
Bên cạnh chàng là một nữ tử, y phục trắng muốt, dung mạo thanh tú, chính là Khương Lê Lạc.
Hai người sóng vai đi cùng nhau, dáng vẻ thân mật, khiến mọi người xung quanh không khỏi ngoái nhìn.
Ánh mắt tôi dừng lại trên người Khương Lê Lạc một chút.
Sáu năm không gặp, nàng ta lại càng trổ mã xinh đẹp động lòng người.
Giữa đôi mày là vẻ yếu đuối khiến người ta vừa nhìn đã muốn chở che, như thể một cơn gió nhẹ cũng có thể thổi bay.
Ánh mắt Tiêu Thừa Tắc quét một vòng trong đám đông, rất nhanh đã khóa ch/ặt lấy tôi.
Bước chân chàng khựng lại, định đi về phía tôi, nhưng bị Khương Lê Lạc khẽ kéo tay áo.
“Thế tử, phía bên kia là chỗ Trưởng công chúa dành cho chúng ta.”
Tiêu Thừa Tắc do dự một thoáng, rồi theo nàng ta đi về phía bên kia.
Tôi nâng chén trà trước mặt, cúi đầu nhấp một ngụm.
Cố đ/è nén nỗi đ/au nhói trong lòng xuống tận đáy.
“Thẩm tiểu thư.”
Có người gọi tôi.
Tôi quay đầu, liền chạm phải một đôi mắt hồ ly.
Cố Hành Chu không biết đã đứng sau lưng tôi từ bao giờ, mặc bộ trực chuyết màu trăng sáng, nhìn tôi với vẻ nửa cười nửa không.
Dáng vẻ này, còn tuấn tú hơn trong bức họa đến ba phần.
“Cố công tử.”
Tôi vội vàng đứng dậy hành lễ.
Chàng cúi người đáp lễ, ánh mắt lướt qua gương mặt tôi, rồi dừng lại trên người Tiêu Thừa Tắc và Khương Lê Lạc đang ngồi sóng vai phía xa, khóe môi hơi nhếch lên:
“Thẩm tiểu thư đang nhìn gì vậy?”
“Không nhìn gì cả.”
Tôi cụp mắt xuống.
Chàng khẽ cười một tiếng, đột nhiên cúi người lại gần hơn, giọng nói thấp đến mức chỉ hai chúng tôi mới nghe thấy.
“Hôm đó ở vườn sau Vương phủ Yến Vương, Thẩm tiểu thư đi vội quá, đến xe ngựa ta sai người chuẩn bị cũng chưa kịp tạ một tiếng.”
Tôi đột ngột ngẩng đầu nhìn chàng.
Hóa ra người đưa tôi về phủ hôm đó, lại là do chàng sắp xếp?
“Đa tạ Cố công tử.”
Trên mặt tôi hơi nóng lên, không biết là vì chàng đứng quá gần, hay vì nhớ lại dáng vẻ chật vật hôm đó đã bị chàng nhìn thấy hết thảy.
Chàng đứng thẳng người dậy, cười một cách lơ đãng.
“Chuyện nhỏ nhặt thôi mà. Chỉ là hôm đó Thẩm tiểu thư khóc đ/au lòng như vậy, ta còn tưởng nàng sẽ tìm ch*t tìm sống một thời gian. Không ngờ mới vài ngày trôi qua, Thẩm tiểu thư đã thần thái rạng rỡ đi dự tiệc khắp nơi rồi.”
Lời này nói ra chẳng hề khách khí, nhưng tôi lại nghe ra được vài phần tán thưởng.
“Cố công tử cho rằng ta nên vì một kẻ phụ bạc mà gục ngã, suốt ngày rửa mặt bằng nước mắt sao?”
Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt hồ ly của chàng.
Chàng nhướng mày, dường như không ngờ tôi lại đáp lại như vậy.
“Tất nhiên là không. Thẩm tiểu thư dám yêu dám buông như thế này, quả thực khiến Cố mỗ phải nhìn bằng con mắt khác.”
Nói xong, chàng khẽ gật đầu, xoay người đi về phía chỗ ngồi của mình.
Tôi nhìn bóng lưng chàng, nhịp tim không hiểu sao lại đ/ập nhanh hơn vài nhịp.
Tiệc rư/ợu quá nửa, Trưởng công chúa đề nghị hành tửu lệnh.
đá/nh trống truyền hoa, khi tiếng trống dừng lại hoa ở trong tay ai, người đó phải uống một chén rư/ợu và ứng một phần thưởng.
Tiếng trống nổi lên, một cành hạnh hoa được chuyền đi nhanh chóng trong tay mọi người.
Tôi vốn không muốn tham gia, nhưng cành hạnh hoa truyền đến tay người bên cạnh tôi, cô ta cố tình chậm lại một nhịp, đợi đến lúc tiếng trống sắp dừng lại, liền vững vàng nhét cành hoa vào tay tôi.
Tôi cầm cành hạnh hoa, h/ận không thể chui xuống gầm bàn.
Trưởng công chúa mỉm cười nhìn tôi:
“Nha đầu nhà họ Thẩm, bản cung cũng không làm khó con. Nghe nói ngón đàn của con rất khá, vậy thì gảy một khúc đi.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm, định đáp ứng, thì nghe thấy một giọng nói dịu dàng vang lên.
“Trưởng công chúa điện hạ, ngón đàn của biểu tỷ đương nhiên là rất tốt. Chỉ là hôm nay xuân sắc tươi đẹp, chỉ nghe đàn thôi thì có chút đơn điệu. Chi bằng để biểu tỷ gảy một khúc, thần nữ múa một điệu, cũng coi như là góp vui cho điện hạ.”
Khương Lê Lạc đứng dậy, cúi người hành lễ.
Trưởng công chúa nhìn nàng ta, rồi lại nhìn tôi, trong ánh mắt thoáng qua một tia thú vị:
“Cũng được. Nha đầu nhà họ Thẩm gảy đàn, nha đầu nhà họ Khương múa phụ họa, đúng là thú vị.”
Tôi siết ch/ặt cành hạnh hoa trong tay.
Khương Lê Lạc đây là muốn công khai đối đầu với tôi.
Điệu múa của nàng ta là do mẫu thân mời sư phụ trong cung về dạy, nổi tiếng là đẹp, năm đó ở kinh thành còn có danh hiệu “Nhất vũ động kinh thành”.
Còn tôi năm xưa nghịch ngợm, chỉ có ngón đàn là miễn cưỡng đem ra được.
Nàng ta muốn áp đảo tôi trước mặt mọi người.
Mẫu thân lắc đầu với tôi, ra hiệu đừng nhận lời.
Nhưng tôi cũng đâu phải người dễ bị b/ắt n/ạt.
“Điện hạ, thần nữ đồng ý.”
Tôi đứng dậy hành lễ, không kiêu không nịnh.
Thị nữ nhanh chóng bày đàn xong xuôi.
Tôi ngồi trước án đàn, đầu ngón tay lướt trên dây đàn, thử vài âm thanh.
Khương Lê Lạc đã thay một bộ y phục múa, đứng dưới gốc cây hoa.
Bộ y phục màu hồng nhạt cực kỳ tôn lên làn da trắng như mỡ đông, vòng eo thon thả, thực sự như một đóa hoa hải đường sắp nở mà chưa nở.
