“Lão tổ tông… mời lên trên… văn phòng của tiểu yêu cũng coi như sạch sẽ…”
Nhìn trận thế này, tôi bất lực.
“Không phải, tôi chỉ đến làm thủ tục nghỉ hưu thôi, không cần phải làm lớn chuyện thế chứ?”
“Đáng mà! Đáng mà!”
Kỳ Chiếu gật đầu như giã tỏi, “Ngài chịu hạ cố đến nơi nhỏ bé này của chúng con, là vinh hạnh to lớn!”
Tôi còn biết nói gì nữa đây.
Đành phải theo họ lên lầu dưới ánh mắt kính sợ, sợ hãi, tò mò của đám yêu quái.
Văn phòng Cục trưởng Cục Quản lý Yêu quái rất rộng và sang trọng.
Bàn làm việc gỗ đỏ, tủ sách kín tường, một bộ trà cụ giá trị không nhỏ.
Tôi được mời ngồi xuống ghế sofa chủ vị.
Kỳ Chiếu đích thân pha trà, tay run đến mức làm đổ nửa chén nước.
Thực tập sinh Phương Đường chạy trốn lúc nãy cũng bị gọi tới.
Cô đứng ở góc tường, cúi đầu, cơ thể run như lá rụng trước gió, không dám nhìn tôi lấy một cái.
“Lão tổ tông, mời ngài dùng trà.”
Kỳ Chiếu cung kính dâng trà lên trước mặt tôi.
Tôi ngửi thử, trà ngon.
Lá trà chứa linh khí nồng đậm, hẳn là mọc ở nơi tiên cảnh.
Tôi uống một ngụm, gật đầu:
“Ừm, không tệ.”
Nghe được lời khen, Kỳ Chiếu kích động đến đỏ mặt, như thể nhận được ân huệ lớn lao.
“Lão tổ tông thích là tốt rồi! Đây là ‘Côn Lôn Tuyết Nha’ tiểu yêu trân quý năm trăm năm nay, nếu ngài thích, con…”
“Được rồi, được rồi.”
Tôi ngắt lời, “Đừng gọi Lão tổ tông này nọ nữa, tôi tên Đào Nghiên, các người gọi tôi là Lão Đào là được rồi.”
“Không dám, không dám!”
Kỳ Chiếu và đám cao tầng sợ đến mức suýt quỳ xuống lần nữa.
“Vậy… chúng con xưng hô với ngài là ‘Đào lão’?”
Kỳ Chiếu dò hỏi.
Tôi xua tay:
“Tùy.”
Chỉ là cách xưng hô thôi, tôi không để ý.
Tôi chỉ quan tâm đến vấn đề nghỉ hưu.
“Cái đó, Cục trưởng Kỳ đúng không? Thủ tục nghỉ hưu của tôi, anh xem…”
Kỳ Chiếu vừa nghe, lập tức đứng thẳng tắp, vẻ mặt nghiêm túc như sắp ra chiến trường.
“Đào lão yên tâm! Chuyện của ngài chính là đại sự hàng đầu của Cục Quản lý Yêu quái chúng con! Không! Là đại sự hàng đầu của toàn bộ yêu giới, thậm chí là nhân gian giới!”
Anh ta nói nghe thật to t/át.
Tôi nghe mà thấy mơ hồ.
“Không đến mức đó chứ? Chẳng phải chỉ là làm thủ tục nghỉ hưu, lĩnh chút tiền dưỡng lão thôi sao.”
“Tiền dưỡng lão?”
Kỳ Chiếu sững sờ một chút, dùng giọng điệu vô cùng thành kính nói, “Ngài muốn gì, trong ba giới này có gì là ngài không thể có? Ngài đang… thử thách chúng con sao?”
Tôi:
“…”
Tôi phát hiện giao tiếp với đám yêu quái hậu bối này sao mà mệt mỏi thế.
Đường dẫn trong n/ão hình như không giống tôi.
Tôi thở dài, đổi cách trực tiếp hơn.
“Tôi không muốn gì cả, chỉ là tuổi tác đã cao, muốn tìm nơi an hưởng tuổi già. Cục Quản lý Yêu quái các người chẳng phải quản việc này sao? Làm cho tôi cái giấy tờ, sau này mỗi tháng phát chút tiền, để tôi có thể m/ua ít cá khô là được.”
Yêu cầu của tôi đơn giản, mộc mạc.
Nhưng trong tai Kỳ Chiếu và đám người đó, chẳng khác nào thánh chỉ của thần linh.
Vẻ mặt Kỳ Chiếu lập tức trở nên nghiêm trọng.
Anh ta quay đầu nhìn đám cao tầng.
Trong ánh mắt đầy sự căng thẳng, suy đoán và vô vàn suy diễn.
“Cá khô…” Kỳ Chiếu lẩm bẩm, “Đào lão nhắc đến ‘cá khô’… trong đó chắc chắn có ẩn ý!”
Một phó cục trưởng đeo kính gọng vàng đẩy kính, hạ thấp giọng:
“Cục trưởng, tôi hiểu rồi! ‘Cá khô’ (Tiểu Ngư Can) đồng âm với ‘Tiểu Ưu Can’ (đừng can thiệp quá nhiều)! Đào lão ý bảo chúng ta đừng can thiệp quá nhiều vào cuộc sống của ngài! Ngài muốn trải nghiệm niềm vui của người phàm!”
Một phó cục trưởng khác đầu hói vỗ đùi:
“Không đúng! ‘Cá khô’ là cá! Cá sống trong nước! Đào lão vừa nhắc Đại Vũ trị thủy! Ngài đang điểm hóa chúng ta, đừng quên công đức thượng cổ, muốn chúng ta những yêu quái hậu bối như Đại Vũ, mưu cầu hạnh phúc cho chúng sinh thiên hạ!”
Tôi nghe họ phân tích mà ngẩn người.
Tôi chỉ đơn thuần muốn ăn vài con cá khô thôi mà.
Khả năng đọc hiểu của các người có phải là quá đà rồi không?
Cuối cùng Kỳ Chiếu chốt hạ.
Anh ta hít sâu một hơi, trên mặt lộ ra vẻ “tôi đã ngộ ra”.
“Tôi hiểu rồi! Hoàn toàn hiểu rồi!”
Anh ta kích động nhìn tôi, trong mắt lóe lên ánh sáng trí tuệ.
“Đào lão, ngài là chê chúng con làm yêu giới trở nên chướng khí m/ù mịt, nên mới đích thân xuất sơn, đúng hay không?”
Tôi còn chưa kịp nói, anh ta đã tự nói tiếp.
“Ngài yên tâm! Chúng con hiểu rồi! Ngài muốn ‘nghỉ hưu’, là muốn ẩn mình phía sau để quan sát chúng con. Ngài muốn ‘cá khô’, là muốn xem năng lực làm việc của đám hậu bối chúng con thế nào, có thành tâm hay không!”
“Ngài yên tâm! Từ hôm nay trở đi! Cục Quản lý Yêu quái chúng con nhất định sẽ sửa đổi lỗi lầm, nghiêm khắc với bản thân! Nhất định sẽ quản lý yêu giới thành bộ dạng mà ngài mong muốn!”
“Còn về ‘cá khô’ ngài muốn… chúng con nhất định sẽ tìm cho ngài khắp thiên hạ! Không! Cả vũ trụ! Loại ‘cá khô’ tốt nhất! Đỉnh cấp nhất! Để hiếu kính ngài!”
Nói xong, anh ta cúi chào tôi thật sâu.
Đám cao tầng phía sau cũng cúi chào theo.
Tôi há miệng, nhìn bộ dạng hăng m/áu của họ, cuối cùng không nói được câu nào.
Thôi vậy.
Tùy họ nghĩ thế nào thì nghĩ.
