Tôi buộc phải giả định rằng, kể từ khoảnh khắc cầm chiếc USB trong tay, bản thân mình có lẽ đã bị đưa vào tầm ngắm.
Đến công ty, không khí trong văn phòng vẫn như mọi khi.
Đồng nghiệp trò chuyện về những chuyện thú vị trong kỳ nghỉ, càu nhàu về đống công việc đang tồn đọng.
Phương Nhuệ vẫn dùng ánh mắt bề trên đó liếc nhìn tôi, như thể đang nhìn một con côn trùng có thể bị giẫm bẹp vào bùn đất bất cứ lúc nào.
Tất cả những điều này, sau khi trải qua cú sốc đêm qua, bỗng trở nên thật phi thực tế.
Tôi nhận ra đây là lần đầu tiên mình có thể dùng một ánh nhìn của người ngoài cuộc, lạnh lùng đến đ/áng s/ợ để soi xét từng người trong văn phòng.
Ai là người vô tội?
Ai lại là tay sai của Tào Văn Bưu?
Tôi lặng lẽ quan sát tất cả mọi người, đặc biệt là Phương Nhuệ.
Tôi chú ý thấy, trước cuộc họp buổi sáng, anh ta đã đích thân chạy đến văn phòng của Tào Văn Bưu để trò chuyện một lúc lâu.
Lúc bước ra, trên mặt anh ta lộ rõ vẻ nịnh nọt và đắc ý không thể che giấu.
Lòng tôi thắt lại.
Anh ta đã sớm đầu quân cho Tào Văn Bưu.
Hoàn cảnh của tôi hiện tại còn nguy hiểm hơn những gì tôi tưởng tượng.
Tôi phải nhanh chóng, và phải dùng một cách thức tuyệt đối an toàn để cho Hạ Vân Xuyên biết rằng thứ đó đang nằm trong tay tôi.
Tôi không thể trực tiếp đi tìm anh ấy.
Trước cửa văn phòng của anh ấy, chắc chắn đã đầy rẫy tai mắt của Tào Văn Bưu.
Gọi điện, gửi email càng là tự tìm đường ch*t.
Tôi cần một tín hiệu.
Một tín hiệu mà chỉ tôi và anh ấy, hay nói đúng hơn, chỉ những người thực sự quan tâm đến hũ dưa muối đó mới có thể hiểu được.
Cơ hội đến vào bữa trưa tại nhà ăn.
Tôi bưng khay cơm, cố ý đi đến gần khu vực dùng bữa của các cấp quản lý.
Tôi nhìn thấy Hạ Vân Xuyên đang cầm một chén trà, thì thầm điều gì đó với Giám đốc tài chính.
Sắc mặt anh ấy vẫn rất tệ.
Tôi hít một hơi thật sâu, đi đến cửa sổ lấy thức ăn, nói với người đầu bếp bằng âm lượng vừa đủ nghe nhưng đủ để những bàn xung quanh nghe thấy:
"Chú ơi, đồ ăn ở nhà ăn mình ngày càng ngon. Nhưng nếu có thêm chút dưa muối ăn kèm thì tuyệt vời hơn."
Người đầu bếp tiện miệng hỏi:
"Cháu muốn dưa gì?"
Tôi mỉm cười, giọng điệu mang theo chút dư vị.
"Ví dụ như loại dưa muối trong hũ đất nung giống ở nhà sếp Hạ ấy thì tốt. Hai ngày trước cháu có nếm thử một chút, hương vị đó, thực sự là tuyệt đỉnh."
Tôi cố ý dừng lại một chút, rồi từng chữ từng chữ, rõ ràng rành mạch nói:
"Cái vị chua nồng đó, vừa dịu dàng lại vừa mạnh mẽ, là hương vị gia đình chính gốc nhất mà cháu từng được ăn."
"Vừa dịu dàng lại vừa mạnh mẽ".
Đây là cảm nhận trực tiếp nhất của tôi khi mở hũ dưa muối đầu tiên.
Tôi tin rằng, đối với Hạ Vân Xuyên, người đã đích thân gửi tặng hũ dưa muối mẹ mình làm, câu nói này mang một ý nghĩa đặc biệt.
Nói xong, tôi không ngoảnh đầu lại, bưng khay cơm ra góc ngồi xuống.
Bằng ánh mắt liếc qua, tôi thấy bàn tay cầm chén trà của Hạ Vân Xuyên khựng lại trong giây lát.
Anh ấy nhìn về phía tôi với vẻ suy tư.
Trái tim tôi, trong giây phút đó đã treo lên tận cổ họng.
Tôi đã đá/nh cược đúng.
Ba giờ chiều đúng, email công ty tôi nhận được một bức thư, người gửi là thư ký của Tổng giám đốc.
Nội dung rất đơn giản:
"Thẩm Phóng, mời anh đến văn phòng sếp Hạ lúc năm giờ chiều để báo cáo ý tưởng sơ bộ về việc quảng bá thị trường quý hai."
Đây là một cái cớ hoàn hảo.
Hợp tình hợp lý, không chê vào đâu được.
Đúng năm giờ, tôi gõ cửa văn phòng Hạ Vân Xuyên.
"Vào đi."
Trong phòng chỉ có một mình anh ấy.
Anh ấy ngồi sau bàn làm việc rộng lớn, ánh mắt sắc lẹm như d/ao mổ, khóa ch/ặt lấy tôi.
Căn phòng yên tĩnh đến đ/áng s/ợ.
Anh ấy không nói gì, cứ thế nhìn tôi.
Tôi cảm thấy mỗi nhịp đ/ập của trái tim mình đều bị anh ấy nhìn thấu.
Cuối cùng, anh ấy chậm rãi lên tiếng, giọng hơi khàn:
"Thẩm Phóng, dưa muối mẹ tôi làm, anh thấy mùi vị thế nào?"
Đến rồi.
Đây là lời x/ác nhận cuối cùng.
Tôi đón nhận ánh mắt của anh ấy, bình thản đáp:
"Đều rất ngon, hương vị của gia đình. Nhưng cá nhân tôi thấy, hương vị của hũ thứ mười hai đặc biệt khác biệt, để lại ấn tượng rất sâu sắc."
Tôi cố ý nhấn mạnh bốn chữ "hũ thứ mười hai".
Cơ thể Hạ Vân Xuyên trong tích tắc thả lỏng xuống.
Đôi vai đang căng cứng của anh ấy chùng xuống, sự sắc bén và soi xét trong mắt hóa thành nỗi mệt mỏi vô biên, cùng với một chút... giải thoát.
Anh ấy hiểu rồi.
Anh ấy đứng dậy, vòng qua bàn làm việc tiến lại gần tôi, vỗ vỗ vai tôi.
Tay anh ấy hơi run.
"Tốt, rất tốt."
Anh ấy chỉ nói ba chữ đó.
Anh ấy không hỏi tôi về nội dung bên trong chiếc USB, cũng không hỏi bất kỳ chi tiết nào.
Có những việc, không cần phải nói toạc ra.
Chúng tôi đều hiểu rõ trong lòng, kể từ khoảnh khắc này, chúng tôi đã cùng ngồi trên một con thuyền.
"Công ty sắp đổi vận rồi."
Anh ấy nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng nói rất nhẹ, "Tôi cần một lưỡi d/ao sắc bén. Một người có thể giúp tôi quét sạch chướng ngại vật."
Anh ấy quay người lại, nhìn thẳng vào tôi.
"Tôi cần một người tuyệt đối tin tưởng được, ngồi vào một vị trí then chốt. Một người vừa có lòng trắc ẩn, lại vừa có cái đầu tỉnh táo."
