Chu Nghiên Thư đối đãi với Chu Nhi cũng rất tốt, xem như con ruột.
Chỉ là con đường khoa cử, chàng luôn thiếu chút vận may, bao năm qua vẫn không như ý nguyện.
Ta tuy không thông văn mặc, nhưng lại có tài thêu thùa khéo léo.
Ngày đêm miệt mài bên khung thêu, dựa vào việc b/án vật phẩm thêu thùa mà quyên cho chàng một chức quan nhỏ bé.
Sau đó chúng ta lại có thêm một cô con gái, đặt tên là Chu Ánh D/ao.
Chu Nghiên Thư nói, D/ao nghĩa là ngọc đẹp.
Hy vọng con gái sau này có thể đọc sách biết chữ, trở thành người thông hiểu đạo lý.
Ta nghe vậy trong lòng khẽ động, nhờ chàng lúc rảnh rỗi cũng dạy ta đôi chút.
"Nếu ta biết vài chữ, sau này huynh ra ngoài làm việc, ta cũng có thể giúp huynh xem qua khế ước văn thư."
"Không đến mức việc gì cũng m/ù tịt như thế này."
Chu Nghiên Thư nghe xong, chỉ cười cười.
"A Đường không cần học những thứ đó, việc bên ngoài cứ để ta lo, nàng chỉ cần an tâm chăm sóc gia đình và con cái là được."
Khi ấy ta chỉ nghĩ chàng thương ta, xót ta, không muốn ta phải nhọc lòng.
Nhưng giờ nghĩ lại, ý tứ trong lời nói kia lại là một hàm ý khác.
Chàng không muốn ta biết chữ, để ta mãi mãi chỉ có thể c/ầu x/in chàng đọc giúp, viết giúp.
Mãi mãi chỉ có thể nghe từ miệng chàng những lời mà chàng muốn ta nghe.
"Nương? Nương sao lại khóc?"
Đôi bàn tay nhỏ bé mềm mại chạm lên má ta.
Ánh D/ao kiễng chân, dùng ống tay áo vụng về lau nước mắt cho ta.
Lúc này ta mới nhận ra gương mặt mình đã lạnh buốt, nước mắt đã làm ướt đẫm từ bao giờ.
Con bé còn quá nhỏ, biết chưa được bao nhiêu chữ.
Những nét mực dày đặc trên thư, với con bé vẫn là thiên thư.
Ta cẩn thận gấp bức thư lại, cất vào trong ngựk, xoay người đi đến học đường.
Nữ phu tử dạy Ánh D/ao là người ôn hòa.
Ta đưa thư cho nàng, chỉ cầu được nghe một lần thật chân thực.
Từng chữ từng câu, rõ ràng rành mạch.
Thì ra Lục Hoài Cẩn chưa từng phụ ta, Khương Ánh Đường.
A Cẩn, nơi biên quan khói lửa mịt m/ù, cuối cùng chàng đã yên nghỉ nơi đâu?
Lúc lâm chung, cô đ/ộc nằm giữa bãi cát hoang cỏ dại, trên người có phải đ/au đớn đến mức không chịu nổi?
Chàng chắc hẳn là oán trách ta lắm.
Oán ta hơn mười năm nay, lại sống trong một lời nói dối nhẹ bẫng của kẻ khác.
Xem tấm chân tình của chàng thành kẻ bạc tình phụ nghĩa.
Ta ôm bức thư đó, ngồi trong sảnh đường suốt một buổi chiều, chỉ đợi Chu Nghiên Thư trở về.
Chiều tà, cuối cùng cũng truyền đến tiếng đẩy cửa khe khẽ.
Ta đứng dậy, tất cả những lời chất vấn dồn lên tận cổ họng.
Nhưng ngay khoảnh khắc nhìn rõ cảnh tượng ngoài cửa, lại nuốt hết vào trong.
Chỉ thấy Chu Nghiên Thư cười nghiêng người, nhường nửa bước chân về phía cửa.
Thái độ ân cần chưa từng có.
Mà phía sau chàng, là một khuê tú thanh tao, đầy vẻ thư hương.
"A Đường, đây là Tạ cô nương."
"Cha nàng là ân sư cũ của ta, đã chỉ điểm cho ta rất nhiều về học nghiệp."
"Mấy ngày trước nhà họ Tạ đột ngột gặp biến cố, ta liền nghĩ đón nàng đến nhà tạm trú vài ngày, đôi bên cũng có thể chăm sóc lẫn nhau."
Tạ Thanh Y bước tới nửa bước, đôi mi mắt hơi rủ xuống, giọng nói rất dịu dàng.
"Gặp qua tẩu phu nhân, tẩu phu nhân mạnh khỏe."
Ta lặng lẽ thu bức thư trong ống tay áo vào trong, nặn ra một nụ cười.
"Tạ cô nương khách sáo rồi, nàng cứ ở lại đây, thiếu thốn thứ gì cứ việc mở lời."
Trước mặt khách, ta không thể nào tra hỏi chuyện gia thư kia được.
Nếu hỏi ra có gì không thỏa đáng.
Để người ta nhìn thấy trò cười là một lẽ, mặt mũi của Nghiên Thư cũng không để đâu cho hết.
Chu Nghiên Thư tuyệt nhiên không nhắc gì đến chuyện khác, chỉ mải mê thu xếp cho Tạ cô nương vào nhà an nghỉ.
Chàng còn đích thân đến Tây sương thu dọn phòng ốc, ôm chăn đệm mới phơi trải lên.
Bận rộn ngược xuôi, còn sốt sắng hơn cả những ngày tết.
Trong bữa cơm tối, Tạ Thanh Y và Chu Nghiên Thư kẻ xướng người họa.
Từ thi văn bàn sang thời luận, lại từ thời luận nói đến chuyện cũ về những danh lam cổ tích nào đó.
Chu Nhi ngồi bên cạnh lắng nghe, vậy mà cũng có thể góp vài câu.
Tạ Thanh Y thấy nó cũng hiểu biết đôi chút, liền cười hỏi nó vài câu kinh nghĩa.
Ba người ngồi một chỗ, lời qua tiếng lại, ý cười nhàn nhạt.
Thật giống như họ mới là những người nên ngồi quanh chiếc bàn này.
Mà ta chỉ là người ngoài không chen được lời nào, tình cờ ngồi vào chiếc ghế này mà thôi.
Lòng ta nặng trĩu, giơ tay định gắp thức ăn cho Ánh D/ao bên cạnh.
Ống tay áo lại vô tình làm lật chén trà.
Tiếng "loảng xoảng" vang lên, nước trà chảy dọc theo mép bàn xuống.
Tạ Thanh Y ngừng nói, ánh mắt nhìn qua, mang theo vài phần quan tâm đúng mực.
"Tẩu phu nhân ít nói, phải chăng tính tình ưa tĩnh lặng?"
Chu Nghiên Thư liếc nhìn ta, giọng điệu có vẻ hơi trách móc.
"Vợ ta từ nhỏ lớn lên ở chốn thôn quê, chưa từng đọc sách biết chữ, không thạo những việc này."
"Để Tạ cô nương chê cười rồi."
Ta ngượng ngùng cúi đầu, che đi vẻ lúng túng trên mặt, cười phụ họa theo.
"Ta không biết chữ, không thể so với Tạ cô nương, Tạ cô nương là người có học vấn uyên bác."
Tạ Thanh Y nghe vậy, vội vàng xua tay.
Nàng càng khiêm tốn như thế, lại càng cho thấy giáo dưỡng thâm sâu.
Sau này ta mới biết, Tạ Thanh Y xuất thân từ dòng họ Thanh Hà Tạ thị lừng lẫy.
