“À, cô em về rồi.”
Giọng Chung Lăng đầy thất vọng.
Bùi Quân lập tức đứng dậy:
“Thời gian cũng không còn sớm, tôi nên cáo từ thôi.”
Chung Lăng luyến tiếc tiễn anh ta ra cửa:
“Anh Bùi, tủ lạnh vẫn chưa sửa xong mà...”
“Hôm khác tôi sẽ mang linh kiện đến.”
Bùi Quân mỉm cười hứa hẹn.
Đóng cửa lại, Chung Lăng lập tức đổi sắc mặt:
“Sao về sớm thế?”
“Buổi họp lớp bị hủy rồi.”
Tôi giả vờ ngây thơ, “Hai người trò chuyện thế nào?”
Chị ta lập tức hào hứng:
“Tuyệt lắm! Cô có biết không, anh ấy từng đi du học Pháp đấy! Một gã thợ sửa chữa đấy nhé!”
Tôi thầm cười lạnh -- Bùi Quân đúng là từng học trường kinh doanh ở Pháp, nhưng đó là trước khi anh ta kế thừa gia tộc.
“Anh ấy còn bảo lần tới sẽ mời chị đi nghe hòa nhạc.”
Chung Lăng xoay vòng vòng đầy say đắm, “Chị đã bảo anh ấy không phải người bình thường mà!”
Tôi gật đầu, giả vờ vui mừng cho chị ta, nhưng trong lòng lại nghĩ đến vẻ mặt thiếu kiên nhẫn của anh ta trong camera.
Sáng hôm sau, tranh thủ lúc Chung Lăng chưa ngủ dậy, tôi lén kiểm tra dữ liệu camera.
Ngoài đoạn "tự nguyện hiến thân" kia, còn có tình tiết thú vị -- khi Chung Lăng vào bếp bưng thức ăn, Bùi Quân nhanh chóng kiểm tra giá sách của chị ta, nhìn thấy một hàng tiểu thuyết ngôn tình rồi nhếch mép kh/inh bỉ.
Người đàn ông này không đơn giản.
Tôi lưu lại những đoạn mấu chốt, xóa phần còn lại rồi ra siêu thị.
Ở cổng khu chung cư, tôi gặp Lương Hồng và mấy bà hàng xóm.
“Ơ, cô em!”
Lương Hồng gọi tôi lại, “Gã đẹp trai đến nhà cô tối qua là ai thế? Ăn mặc bảnh bao phết.”
Tôi giả vờ do dự:
“Chỉ là... anh thợ sửa tủ lạnh thôi ạ.”
“Sửa tủ lạnh á?”
Lương Hồng nhướng mày, “Mặc vest đi sửa tủ lạnh?”
Mấy bà hàng xóm trao đổi ánh mắt, mặt đầy vẻ hóng hớt.
“Chị dâu mời anh ấy ăn cơm để cảm ơn thôi ạ.”
Tôi cố tình bồi thêm, “Chị ấy sống một mình vất vả lắm...”
“Chậc chậc.”
Lương Hồng lắc đầu, “Góa phụ trẻ mà, đúng là không chịu nổi cô đơn.”
“Đừng nói vậy ạ.”
Tôi giả vờ bênh vực, “Chị ấy chỉ là hiếu khách thôi.”
“Hiếu khách? Nhiệt tình?”
Lương Hồng cười lạnh, “Tôi thấy là lẳng lơ thì có!”
Tôi cúi đầu không nói gì, trong lòng sướng rơn.
Lời đồn như lửa ch/áy, một mồi là lan rộng.
Quả nhiên, chiều hôm đó đi lấy hàng chuyển phát nhanh, tôi nghe thấy mấy người phụ nữ bàn tán về Chung Lăng.
“Nghe nói tối qua có đàn ông ở nhà nó đến tận mười giờ hơn...”
“Ăn mặc bảnh bao, ai biết làm trò gì...”
“Chồng ch*t mới ba năm đã không chịu nổi rồi...”
Tôi lặng lẽ đi qua, khóe miệng nhếch lên.
Về đến nhà, Chung Lăng đang đăng tin vào nhóm cư dân:
“Dạo này đồ điện trong nhà hay hỏng, cảm ơn các bác hàng xóm nhiệt tình đã giới thiệu thợ sửa chữa [hoa hồng]. Tối qua em có mời thợ ăn cơm để bày tỏ lòng biết ơn, không ngờ gây ra hiểu lầm [khóc]. Em là góa phụ nuôi cô em chồng, cuộc sống không dễ dàng, mong mọi người thông cảm [tội nghiệp].”
Đúng chuẩn phát ngôn của trà xanh -- bề ngoài thanh minh, thực chất là nhấn mạnh thân phận góa phụ để tranh thủ sự đồng cảm.
Một vài nam chủ hộ lập tức nhảy vào:
“Cô Chung đừng để ý, hàng xóm giúp đỡ nhau là chuyện nên làm!”
“Có mấy người cứ rảnh rỗi sinh nông nổi!”
“Cần giúp đỡ cứ lên tiếng nhé!”
Các nữ chủ hộ thì hoặc là im lặng, hoặc là nói bóng nói gió.
Chung Lăng đắc ý khoe khoang:
“Thấy chưa? Đây mới là nghệ thuật nói chuyện.”
Tôi gật đầu, trong lòng nghĩ -- cứ diễn tiếp đi, trèo càng cao thì ngã càng đ/au.
Buổi tối, Bùi Quân gửi tin nhắn, hẹn Chung Lăng cuối tuần đi nghe hòa nhạc.
Chị ta phấn khích như nhận được kẹo, cứ đi tới đi lui trong phòng khách.
“Chị phải m/ua váy mới!”
Chị ta lướt trang web m/ua sắm, “Còn giày cao gót, túi xách nữa...”
“Đắt lắm đấy.”
Tôi dội gáo nước lạnh.
Sắc mặt Chung Lăng cứng đờ -- chị ta đúng là không có tiền tiết kiệm.
“Hay là...” mắt chị ta láo liên, “Cô em, cho chị v/ay ít tiền được không? Đợi chị tìm được việc làm sẽ trả.”
Tôi suýt chút nữa bật cười -- cả đời này chị ta có bao giờ đi làm tử tế đâu.
“Em chỉ còn hai nghìn tệ.”
Tôi giả vờ không tình nguyện đưa thẻ ngân hàng ra, “Đây là tiền sinh hoạt tháng tới...”
“Đủ rồi, đủ rồi!”
Chị ta cư/ớp lấy, “Đợi chị cặp được đại gia, chị trả cô gấp mười!”
Nói xong, chị ta nhận ra mình lỡ lời, vội vàng bổ sung:
“Ý chị là, đợi chị tìm được việc tốt...”
Tôi giả vờ như không nghe thấy, trong lòng ghi nhớ -- thêm một bằng chứng nữa.
Cuối tuần chớp mắt đã đến.
Chung Lăng tiêu sạch hai nghìn tệ của tôi, m/ua một chiếc váy nhái hàng hiệu và đôi giày cao gót nhọn hoắt.
Trước khi ra cửa, chị ta tô lớp son thứ ba trước gương.
“Thế nào?”
“Đẹp tuyệt vời.”
Tôi chân thành nói, “Anh Bùi chắc chắn sẽ bị chị mê hoặc.”
Chị ta đắc ý ngẩng đầu, đi giày cao gót ra cửa.
Tôi đợi chị ta đi xa, lập tức thay đồ đi theo.
Bùi Quân hẹn ở nhà hát trung tâm thành phố, tôi bắt taxi đi theo phía sau, giữ khoảng cách.
Trước cửa nhà hát, Bùi Quân mặc vest chỉnh tề đang đợi, bên cạnh còn đứng vài người.
Tôi nheo mắt -- trong đó có một người phụ nữ trông rất quen.
Lôi ảnh trong điện thoại ra so sánh, quả nhiên là cô ta -- Tần Nghiên, người tình bí mật của Bùi Quân.
Chuyện gì thế này?
Tôi tìm một chỗ khuất để quan sát.
Khi Chung Lăng xuống xe, Bùi Quân rõ ràng sững người một chút, sau đó lập tức lấy lại nụ cười để đón tiếp.
