"Con vẫn h/ận ta."
Ánh mắt nó mờ mịt, như thể vừa nghe thấy tiếng chuông vọng về từ rất xa.
Tôi nói tiếp:
"Thứ con thực sự h/ận không phải là ta."
"Mà là mọi chuyện đã không diễn ra theo ý con."
"Con muốn chân tình chiến thắng lễ pháp, muốn Liễu Diên dùng cả đời để chứng minh con không sai, muốn Tạ Huy Ninh chờ đợi con quay đầu, muốn triều thần nhường đường cho sự nhiệt huyết của con."
"Nhưng con người không phải quân cờ."
"Cũng không phải món đồ con có thể đặt lại chỗ cũ khi hối h/ận."
Nước mắt Kỳ Trường Tẫn bất chợt rơi xuống.
Nó lấy tay che mắt lại.
"Mẫu hậu, con có phải là kẻ rất x/ấu xa không?"
Tôi suy nghĩ một chút.
"Là ích kỷ."
Nó cười khẽ một tiếng, mà cũng như đang khóc.
"Trước đây người sẽ không nói con như vậy."
"Trước đây bản cung luôn sợ con vỡ vụn."
Tôi nói.
"Sau này mới nhận ra, mỗi lần con vỡ vụn, con đều làm bị thương những người xung quanh."
Căn phòng im lặng rất lâu.
Cuối cùng, nó khàn giọng nói:
"Con xin lỗi."
Ba chữ này quá muộn màng.
Muộn đến mức không thể bù đắp cho trận tuyết ở hoàng lăng, không thể bù đắp cho nửa đời kiếp trước của Tạ Huy Ninh, càng không thể bù đắp cho cơn gió nơi miệng giếng của Liễu Diên.
Nhưng nó đã rơi xuống trong kiếp này.
Tôi gật đầu.
"Ta nghe rồi."
Sau đó, Kỳ Trường Tẫn không còn làm lo/ạn nữa.
Nó xin Hoàng đế cho phép đến Tông học dạy các thiếu niên tông thất học sử.
Nó nói, muốn giảng về việc trữ quân nên biết dừng lại đúng lúc thế nào.
Khi nghe tin, tôi chỉ thấy sự đời thật hoang đường.
Nhưng cũng coi như là thích hợp.
Nếu một người có thể biến vết thương cũ của mình thành hồi chuông cảnh tỉnh, vẫn tốt hơn là cả đời cứ ôm lấy vết thương mà cắn người khác.
Năm A Hành mười sáu tuổi, tôi mở tiệc tại Linh Tê Viện.
Tạ Huy Ninh đã trở thành bậc thầy thêu thùa nổi danh thiên hạ.
Nàng dẫn theo một nhóm nữ đồ đệ, thêu bức "Sơn hà vạn lý đồ" để dâng lên tân Thái tử.
Kỳ Trường Tẫn cũng đến.
Nó đứng ngoài điện, không vào trong, chỉ đứng từ xa hành lễ với tôi.
Sau khi tiệc tan, nó đuổi theo tôi vài bước rồi dừng lại.
"Mẫu hậu."
Tôi quay đầu.
Nó đã không còn trẻ nữa, trong mắt cũng không còn thứ ánh sáng cố chấp bắt cả thiên địa phải cúi đầu như trước.
"Sau này con thường nghĩ, đêm đó tại sao người nhất định bắt con phải viết tờ văn thư đó."
Tôi nói: "Để con phải chịu trách nhiệm về lựa chọn của mình."
Nó lắc đầu, khẽ cười.
"Cũng là để c/ứu chính người."
Gió thổi qua những chùm hoa bìm bìm trên tường cung.
Tôi không phủ nhận.
Đúng vậy.
Đêm đó tôi để Hàn Trực cầm bút, để Ngự sử làm chứng, để Kỳ Trường Tẫn tự tay viết xuống lựa chọn của mình, không phải để giáo hóa ai cả.
Tôi chỉ đang trả lại từng món n/ợ mạng người vốn đ/è nặng trên vai mình về đúng chỗ cũ.
Món n/ợ tình của Thái tử, trả về cho Thái tử.
Sự sống của nhà họ Liễu, trả về cho nhà họ Liễu.
Sự trong sạch của Tạ Huy Ninh, trả về cho Tạ Huy Ninh.
Giang sơn của Hoàng đế, trả về cho Hoàng đế.
Còn tôi, chỉ giữ lại mạng sống của chính mình.
Tôi quay người bước tiếp.
Kỳ Trường Tẫn không đuổi theo nữa.
Phía xa, A Hành đang đứng đợi tôi dưới hành lang.
Thiếu niên Thái tử chắp tay đứng nghiêm, thấy tôi đi tới liền cúi người hành lễ.
"Mẫu hậu đi chậm thôi, bậc thang ướt ạ."
Tôi nhìn nó, bất chợt mỉm cười.
Kiếp trước tôi luôn muốn thay tất cả mọi người chắn mưa.
Chắn đến cuối cùng, bản thân lại mục nát trong mưa.
Kiếp này, cuối cùng tôi cũng hiểu ra.
Có những người không phải không nhìn thấy vực thẳm.
Họ chỉ là tin chắc rằng, khi rơi xuống, luôn có người nằm sẵn dưới đáy vực.
Vì vậy, tôi không còn đưa tay ra ôm lấy họ nữa.
Tôi chỉ để đèn sáng.
Để con đường được rõ ràng.
Rồi nói với họ rằng:
Con có thể đi.
Nhưng m/áu dưới chân, con phải tự mình chịu trách nhiệm.
