Nhưng khi tôi tan làm đi ngang qua một nhà hàng Nhật, tôi nhìn thấy anh ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ.
Đối diện anh là một người phụ nữ.
Cô ta mặc chiếc váy dệt kim màu trắng, tóc búi lỏng, khi cười còn đưa tay che môi.
Thừa Dữ rót trà cho cô ta, rồi gắp miếng cá hồi trong đĩa mình cho cô ta.
Tôi đứng ngoài cửa kính, nhìn qua lớp ánh sáng vài giây.
Lúc đó tôi không xông vào.
Tôi gọi điện cho anh.
Anh bắt máy rất nhanh.
"B/án Hạ, anh vẫn đang ở công ty, có chuyện gì thế?"
Tôi nhìn người phụ nữ đối diện anh ngẩng đầu lên, dường như hỏi anh điều gì đó.
Anh ra hiệu an ủi cô ta, rồi đứng dậy đi về phía góc nhà hàng.
Tôi nói: "Không có gì, chỉ hỏi xem mấy giờ anh về."
Anh bảo: "Có lẽ sẽ muộn một chút, tài liệu dự án vẫn chưa làm xong."
Tôi cúp máy.
Đêm đó mười rưỡi anh mới về nhà, trên người mang theo mùi rư/ợu sake thoang thoảng.
Tôi hỏi anh đã ăn cơm chưa.
Anh nói ăn tạm chút đồ mang về.
Tôi không vạch trần.
Tôi muốn cho anh một cơ hội tự mình nói ra.
Hôm sau, anh nhắc đến Ôn Nhã Nhiên.
"Bạn học cấp ba của anh về nước rồi, gia đình gặp chút chuyện, trạng thái không được tốt lắm. Sau này có thể sẽ cùng ăn vài bữa cơm, em đừng để ý nhé."
Anh nói rất thản nhiên.
Tôi gật đầu, chỉ hỏi: "Là người hôm qua sao?"
Hạ Thừa Dữ đang thay giày, động tác dừng lại.
Vài giây sau, anh cười nhẹ: "Em thấy à?"
Tôi ừ một tiếng.
Anh đi tới ôm tôi, cằm tựa lên vai tôi.
"Sợ em nghĩ ngợi nhiều. Nhã Nhiên trước đây qu/an h/ệ với anh khá tốt, cô ấy mới về nước, chỗ ở còn chưa ổn định. Anh thấy cô ấy ngồi khóc một mình trong nhà hàng nên mới ngồi ăn cùng một bữa."
Lời giải thích của anh nghe rất hợp lý.
Ôn Nhã Nhiên trong câu chuyện của Hạ Thừa Dữ, từ trước đến nay luôn là một sự nuối tiếc.
Hồi cấp ba, cô ta ngồi hàng trên anh, học giỏi, gia cảnh tốt, biết chơi đàn piano.
Hạ Thừa Dữ từng kèm toán cho cô ta, cô ta từng mang bữa sáng cho anh.
Sau đó nhà họ Ôn di cư, cô ta xuất ngoại mà không để lại một lời nhắn.
Hạ Thừa Dữ nhắc đến cô ta không nhiều.
Nhưng lần nào, tôi cũng nhớ rõ vẻ mặt của anh.
Anh không nói mình vẫn còn nhớ nhung, chỉ nói: "Khi đó còn quá trẻ."
Tôi và Hạ Thừa Dữ quen nhau vào năm thứ hai tôi đi làm.
Anh đến công ty chúng tôi bàn chuyện hợp tác, slide thuyết trình làm rất đẹp, cổ tay áo sơ mi giặt đến bạc màu.
Kết thúc bữa tiệc, anh đỡ rư/ợu cho một thực tập sinh say xỉn, bị sếp m/ắng là không biết quy tắc.
Khi đó tôi thấy người này hơi cứng nhắc.
Sau này tiếp xúc nhiều mới phát hiện, anh chỉ là từng nghèo khó, từng thấy bộ dạng người ta cúi đầu, nên không đành lòng nhìn người khác khó xử.
Tôi từng thích điểm này ở anh.
Giờ đây anh vẫn không đành lòng nhìn người khác khó xử.
Chỉ là khi người đó là Ôn Nhã Nhiên, anh lại có thể để tôi phải khó xử.
Ngày thứ ba sau khi Ôn Nhã Nhiên về nước, Hạ Thừa Dữ bắt đầu thường xuyên xem điện thoại.
Khi anh đi tắm, điện thoại sáng lên ở đầu giường.
Tôi không phải người thích kiểm tra điện thoại của người khác.
Nhưng hôm đó màn hình sáng lên năm lần, ghi chú đều là "Nhã Nhiên".
Dòng cuối cùng hiển thị.
【Thừa Dữ, em mơ thấy chuyện ngày xưa, tỉnh dậy thấy hơi sợ.】
Tôi lật úp điện thoại lại.
Khi Hạ Thừa Dữ bước ra, thấy tôi ngồi bên giường, anh đi tới xoa đầu tôi.
"Sao vẫn chưa ngủ?"
Tôi hỏi: "Ôn Nhã Nhiên ở đâu?"
Anh nói: "Khách sạn."
"Cô ấy không có bạn bè khác sao?"
"Cô ấy vừa về, nhiều mối qu/an h/ệ đã c/ắt đ/ứt rồi."
Tôi nhìn anh.
"Anh định lo cho cô ấy đến bao giờ?"
Hạ Thừa Dữ ngồi xuống cạnh tôi, giọng điệu nghiêm túc: "B/án Hạ, cô ấy bây giờ rất mong manh. Anh không thể nhìn cô ấy xảy ra chuyện một mình được."
Tôi không hỏi tiếp.
Khi đó tôi chưa từng nghĩ tới, một câu "cô ấy rất mong manh" lại trở thành tấm giấy thông hành cho mọi sự thiên vị của anh.
Ít ngày sau, mẹ Hạ lần đầu tiên gặp Ôn Nhã Nhiên.
Hôm đó vốn là ngày hai nhà bàn về quy trình đăng ký kết hôn.
Khi tôi tan làm vội vàng đến nhà họ Hạ, nghe thấy tiếng cười nói truyền ra từ trong nhà.
Ôn Nhã Nhiên ngồi cạnh mẹ Hạ, đang cho bà xem ảnh trên điện thoại.
Mẹ Hạ cười đến mức nếp nhăn nơi khóe mắt đều giãn ra.
"Hồi nhỏ con đã xinh rồi, giờ còn xinh hơn. Sao lại g/ầy thế này, ở nước ngoài ăn uống không tốt à?"
Ôn Nhã Nhiên cười nói: "Vẫn là cơm dì nấu là thơm nhất."
Hạ Thừa Dữ ngồi phía bên kia, ánh mắt đặt trên người cô ta.
Tôi gõ cửa đi vào.
Mẹ Hạ lập tức vẫy tay: "B/án Hạ đến rồi, ngồi đi con. Nhã Nhiên cũng vừa hay ở đây, mọi người cùng ăn."
Ôn Nhã Nhiên đứng dậy, chủ động đưa tay về phía tôi.
"B/án Hạ, tớ thường nghe Thừa Dữ nhắc đến cậu."
Tôi bắt tay cô ta.
Tay cô ta rất lạnh, trên cổ tay đeo một chiếc lắc mảnh, mặt dây chuyền là một vầng trăng nhỏ.
Trong bữa cơm đó, mẹ Hạ hỏi cô ta những năm qua sống thế nào, hỏi sức khỏe bố mẹ cô ta ra sao, hỏi sau này định ở lại Nam Thành hay lại đi tiếp.
Bà hỏi quá chi tiết.
Chi tiết đến mức tôi là con dâu tương lai ngồi bên cạnh mà cứ như người đến làm khách.
Hạ Thừa Dữ từng gắp thức ăn cho tôi một lần.
Không lâu sau, Ôn Nhã Nhiên ho hai tiếng.
Anh lập tức đứng dậy đi rót nước ấm.
Mẹ Hạ nhìn họ, cười một câu: "Thừa Dữ từ nhỏ đã biết chăm sóc Nhã Nhiên rồi."
Đôi đũa của tôi khựng lại.
Mẹ Hạ quay sang nhìn tôi: "B/án Hạ, con đừng nghĩ nhiều nhé, họ từ nhỏ đã thế rồi."
Tôi cười cười, nuốt miếng thức ăn đó xuống.
"Không đâu ạ."
Đêm đó trên đường về, Hạ Thừa Dữ lái xe.
Trong xe rất yên tĩnh.
Anh chủ động giải thích: "Mẹ anh chỉ là người hoài cổ thôi."
