Những món quà trước đây anh m/ua cho nhà tôi, anh đã liệt kê danh sách và chuyển khoản trả lại em. Nếu em không nhận, anh sẽ quyên góp dưới danh nghĩa của em và gửi chứng từ cho em."
Tôi liếc nhìn tệp tài liệu, không cầm lấy.
"Quà cáp không cần quy đổi thành tiền đâu. Những thứ mang đi tôi đã mang đi rồi, còn lại thì coi như là qua lại bình thường."
Hạ Thừa Dữ đỏ vành mắt.
"B/án Hạ..."
Tôi nhìn anh.
"Anh đến xin lỗi hôm nay, tôi chấp nhận. Những chuyện khác, không cần nói nữa."
Yết hầu anh chuyển động mấy lần.
Mẹ Hạ không nhịn được lên tiếng: "B/án Hạ, hai đứa thực sự không còn khả năng nào nữa sao?"
Tôi nhìn bà.
"Không có."
Hai chữ này vừa thốt ra, vai Hạ Thừa Dữ rõ ràng chùng xuống một chút.
Mẹ Hạ nhắm mắt lại, không khuyên thêm nữa.
Tôi đứng dậy.
"Sau này đừng đến tìm mẹ tôi nữa, cũng đừng đến căn nhà đó nữa."
Hạ Thừa Dữ gật đầu.
"Được."
Khi tôi đi đến cửa, anh đột nhiên gọi tôi lại.
"B/án Hạ."
Tôi quay đầu.
Anh lấy cặp khuy măng sét đó ra, đặt lên bàn.
"Cái này trả lại cho em."
Đó là món quà sinh nhật tôi tặng anh.
Cặp khuy từng xuất hiện trong vòng bạn bè của Ôn Nhã Nhiên.
Tôi nhìn vài giây.
"Vứt đi."
Nói xong, tôi đẩy cửa bước ra ngoài.
Bên ngoài nắng rất đẹp, bên đường có người dắt chó đi dạo chậm rãi.
Kính quán cà phê phản chiếu bóng hình tôi, rõ ràng, chỉ có một mình tôi.
Sau khi gia đình cô Lục chính thức chuyển vào, tôi đã đến căn nhà đó một lần.
Không phải để kiểm tra.
Cô ấy nói lưới chống muỗi ở ban công hơi lỏng, sợ con bé nằm bò bên cửa sổ không an toàn.
Tôi liên hệ thợ đến thay, tiện thể mang theo một thùng cam.
Khi cửa mở, cô bé đang tập viết trong phòng khách.
Nhìn thấy tôi, con bé lập tức đặt bút chì xuống.
"Cô Mạnh."
Tôi đưa cam cho cô Lục.
Trong nhà đã hoàn toàn khác hẳn lúc còn trống.
Lối vào đặt những chiếc ô nhỏ, phòng khách có thêm giá sách, chậu trầu bà ở ban công được cô Lục chăm sóc rất xanh tốt.
Trước cửa phòng ngủ nhỏ hướng nam dán một thời khóa biểu vẽ tay, chữ viết nguệch ngoạc nhưng rất nghiêm túc.
Cô Lục ái ngại nói: "Con bé cứ đòi dán, bảo thế này mới giống phòng của mình."
Tôi mỉm cười.
"Rất tốt."
Người thợ đang thay lưới ở ban công, tôi ngồi cùng cô bé xem con bé viết chữ.
Con bé viết chữ "Nhà".
Nét bút còn chưa vững, nét cuối kéo hơi dài.
Tôi không chỉnh sửa.
Cô Lục rót nước cho tôi, nhỏ giọng nói: "Những người đó sau hôm đó không còn đến nữa. Ban quản lý cũng rất có trách nhiệm, cô yên tâm."
"Làm phiền mọi người lâu như vậy, đáng lẽ tôi phải thấy ngại mới đúng."
"Không đâu."
Cô ấy lắc đầu, "Thực ra sau ngày hôm đó, tôi và chồng tôi càng muốn thuê căn nhà này hơn. Chúng tôi cảm thấy, cô sẽ bảo vệ căn nhà của mình, cũng sẽ bảo vệ hợp đồng."
Nghe câu này, tôi sững người một chút.
Bảo vệ những thứ của chính mình.
Việc này trước đây tôi làm rất tệ.
Tôi luôn cảm thấy khi bàn về tình cảm thì đừng nên tính toán quá rạ/ch ròi, sợ bị cho là lạnh lùng, sợ bị cho là nhỏ nhen, sợ làm Hạ Thừa Dữ khó xử.
Sau này mới nhận ra, ranh giới của bản thân giao ra quá nhiều, khi người khác chà đạp lên, đến cả đôi giày họ cũng chẳng buồn thay.
Sau khi thay xong lưới chống muỗi, người thợ thu dọn dụng cụ rời đi.
Cô bé chạy ra ban công, dùng tay đẩy nhẹ tấm lưới mới.
"Mẹ ơi, cái này chắc chắn ạ."
Cô Lục cười kéo con bé lại.
Tôi đứng trong phòng khách, nhìn cây ngô đồng ngoài cửa sổ.
Lá cây đã bắt đầu ngả vàng.
Căn nhà này vốn suýt chút nữa đã trở thành phòng tân hôn của tôi và Hạ Thừa Dữ, trở thành địa chỉ chuyển trường của Tiểu Bảo nhà họ Hạ, trở thành bằng chứng cho lời "người một nhà giúp đỡ lẫn nhau" trong miệng mẹ Hạ.
Bây giờ nó chỉ là một ngôi nhà đi thuê.
Nhưng nó sạch sẽ hơn vị trí mà nhà họ Hạ dành cho tôi.
Khi rời đi, cô bé tiễn tôi đến cửa.
Con bé nhét lại một quả cam vào tay tôi.
"Cô Mạnh, cái này cho cô ạ."
Tôi nhận lấy.
"Cảm ơn cháu."
Con bé rất nghiêm túc nói: "Cô giáo con nói, nhận quà thì phải đáp lễ ạ."
Cô Lục bên cạnh cười bất lực.
Tôi bỏ quả cam vào túi, đi xuống lầu.
Vừa ra khỏi khu chung cư, đã thấy Hạ Thừa Dữ đứng bên đường.
Trong tay anh không có hoa, cũng không có túi tài liệu.
Một thời gian không gặp, anh g/ầy đi rất nhiều, cả người như bị rút cạn vẻ tự tin giả tạo trước đây.
Tôi dừng lại.
"Sao anh lại ở đây?"
Anh liếc nhìn cổng khu chung cư.
"Anh không vào trong. Chỉ muốn xem em cho người như thế nào thuê nhà thôi."
Tôi nhíu mày.
Anh lập tức nói: "Anh không làm phiền họ, cũng không nói chuyện với ban quản lý. B/án Hạ, anh đã hứa với em rồi, sẽ không tìm người thuê nhà nữa."
Tôi không bước tiếp.
"Xem xong chưa?"
Anh gật đầu, rồi lại lắc đầu.
"Vừa rồi thấy cô bé đó nằm bò ở ban công viết chữ, anh đột nhiên nhớ lại trước đây em từng nói, bố em m/ua căn nhà này là muốn sau này em có một nơi ổn định."
Tôi không nói gì.
Hạ Thừa Dữ cười khổ.
"Lúc đó anh còn nói, sẽ cùng em vun vén nó thành một gia đình. Sau này anh lại suýt chút nữa biến nó thành công cụ để nhà mình chiếm lợi."
Anh nói rất chậm.
Không còn cái vẻ vội vàng giải thích như trước đây.
Tôi nhìn anh, đợi anh nói tiếp.
"Anh đã nói chuyện với mẹ anh rồi. Chuyện của Tiểu Bảo, họ đã thuê căn nhà khác, trường học cũng đổi rồi. Bây giờ bà ấy không dám nhắc đến em nữa, thỉnh thoảng có nhắc đến cũng chỉ nói mình có lỗi với em."
Đây không phải là tin tức tôi cần.
Nhưng tôi vẫn nghe hết.
Hạ Thừa Dữ lấy từ trong túi ra một tấm thẻ ngân hàng, đưa tới."}
