Tôi đưa tài liệu cho cậu ấy: "Cô đi Thượng Hải giao lưu."
"Khi nào cô đi?"
"Ngày mai."
Trang Gia Dương há miệng, như thể muốn nói điều gì đó.
Tôi đưa cả thông báo về buổi hội thảo tư vấn tuyển sinh cho cậu ấy: "Thời gian và địa điểm đều ở trên đó, đừng đến muộn. Nếu có chỗ nào không hiểu về chuyên ngành, cứ liên hệ trực tiếp với giáo viên của trường."
Cậu ấy cúi đầu nhìn tài liệu, cuối cùng chỉ nói: "Cô Đào, chúc cô thuận lợi."
"Cảm ơn em."
Ngày hôm sau, bố mẹ đưa tôi ra ga tàu.
Mẹ chỉnh lại cổ áo cho tôi, lại dặn dò đi dặn dò lại là đến Thượng Hải nhớ báo tin bình an.
Tiếng loa thông báo soát vé vang lên, tôi kéo hành lý bước qua cửa soát vé.
Sau khi tàu rời khỏi sân ga, những con phố quen thuộc dần lùi xa.
Tôi nhấn vào ảnh đại diện của Trang Bách Ngôn.
Tôi nhìn một lúc, cuối cùng nhấn nút xóa.
...
Ba ngày sau, tại nhà tang lễ.
Trang Bách Ngôn đứng dưới bậc thềm, đưa khăn giấy cho Cố Minh Nghi đang đỏ hoe mắt trước mặt.
"Xin hãy nén bi thương."
Hôm nay là đám tang ông nội của Cố Minh Nghi.
Cố Minh Nghi nhận lấy khăn giấy, nhìn Trang Bách Ngôn: "Trước khi lâm chung, ông vẫn hỏi con, liệu gả cho anh có hạnh phúc không. Con không dám trả lời."
Trang Bách Ngôn không tiếp lời.
Sau đó, Cố Minh Nghi tháo nhẫn đính hôn xuống, giọng nói hơi khàn.
"Trước khi đính hôn anh đã nói, chỉ có thể thử chấp nhận em. Mấy tháng nay, anh cũng thực sự đã cố gắng hết sức rồi."
"Em biết khi nhìn em, trong mắt anh chỉ có trách nhiệm, không có tình yêu. Em không cần thứ tình cảm như vậy."
Cố Minh Nghi nhét chiếc nhẫn vào tay anh: "Hủy hôn đi, sau này chúng ta vẫn là đối tác."
Trang Bách Ngôn im lặng hồi lâu, thấp giọng đáp: "Được, xin lỗi em."
Cố Minh Nghi đỏ mắt mỉm cười, trước khi bước xuống bậc thềm, cô ấy vẫn dừng lại.
"Người anh luôn thích, là Đào Ánh Chân đúng không?"
Trang Bách Ngôn không còn phủ nhận nữa: "Phải."
Cố Minh Nghi nhìn anh: "Thích người ta bao nhiêu năm như vậy, tại sao những năm qua anh chưa bao giờ liên lạc với cô ấy?"
Trang Bách Ngôn cụp mắt: "Cô ấy không thích tôi."
Mười năm trước, trước kỳ thi đại học, khi trong trường lan truyền tin đồn hai người yêu sớm.
Anh từng nghe Đào Ánh Chân nghiêm túc đính chính với người khác rằng: "Chúng ta chỉ là bạn cùng bàn, các cậu đừng nói bậy nữa."
Đó là lần đầu tiên Trang Bách Ngôn thấy cô tức gi/ận như vậy.
Vì thế anh chủ động đề nghị đổi chỗ.
Sau đó khi điền nguyện vọng, Đào Ánh Chân hỏi anh, có còn muốn cùng đi Thượng Hải không.
Anh tưởng cô chỉ vì nể tình lời hứa năm xưa nên mới hỏi, liền đáp: "Không cần miễn cưỡng."
Suốt mười năm, anh luôn tin rằng đó là khoảng cách mà cô mong muốn.
Khi Trang Bách Ngôn về đến nhà, Trang Gia Dương đang ngồi trong phòng khách sắp xếp tài liệu tốt nghiệp.
Thấy anh bước vào, Trang Gia Dương lập tức cầm lấy một chiếc bình thủy tinh được bọc trong tờ báo cũ từ cạnh bàn.
"Chú ơi, chú giúp cháu mang cái này cho cô Đào nhé."
"Trường đang cải tạo bồn hoa sân thể dục, lúc dọn dẹp gốc cây đa già thì đào được cái này. Cháu hôm nay tiện đường đi qua, thấy trên đó viết tên cô Đào nên mang về luôn."
Trang Bách Ngôn nhận lấy, nhìn thấy cái tên đã phai màu bên ngoài thân bình.
Đào Ánh Chân.
Anh có chút nghi hoặc: "Tại sao cháu không tự mình đưa cho cô ấy?"
"Cô ấy đi Thượng Hải ba ngày trước rồi ạ."
Trang Gia Dương cúi đầu sắp xếp tài liệu: "Chẳng phải mấy ngày nữa chú đi Thượng Hải để quá cảnh sang Singapore sao? Chú hỏi xem thứ này có quan trọng không, nếu quan trọng thì tiện đường đưa cho cô ấy luôn."
Trang Bách Ngôn nắm ch/ặt chiếc bình thủy tinh, không lên tiếng.
Trang Gia Dương không nhận ra sự khác lạ của anh, nói xong liền ôm tài liệu về phòng.
Phòng khách lại trở nên yên tĩnh.
Trang Bách Ngôn tháo tờ báo cũ bên ngoài ra.
Chiếc bình thủy tinh đã ch/ôn dưới đất mười năm, dưới đáy bình đã nứt một đường nhỏ.
Anh vừa lau sạch bùn đất phía trên, đáy bình dọc theo vết nứt cũ vỡ ra một góc, mảnh giấy cuộn bên trong rơi ra cùng với những mảnh thủy tinh vụn.
Trang Bách Ngôn cúi người nhặt lên.
Trên mặt giấy đã ố vàng, là nét chữ của Đào Ánh Chân mười năm trước.
【Sau kỳ thi đại học, mình muốn dũng cảm một lần, nói với Trang Bách Ngôn rằng mình đã thích cậu ấy rất lâu rồi. -- Đào Ánh Chân viết ngày 23 tháng 3 năm 2016】
## Chương 8
Trang Bách Ngôn nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó, hồi lâu không cử động.
Mảnh giấy ố vàng nằm trong tay, các cạnh đã giòn đến mức sắp vỡ vụn, nhưng từng chữ trên đó đều hiện lên rõ ràng.
-- Mình đã thích cậu ấy rất lâu rồi.
Tiếng tim đ/ập dội vào màng nhĩ, nhịp sau nặng hơn nhịp trước, nặng đến mức khiến anh cảm thấy khó thở.
Anh theo bản năng cầm điện thoại lên.
Anh muốn hỏi Đào Ánh Chân, nếu đã thích anh, tại sao năm đó lại nghiêm túc phủ nhận tin đồn yêu sớm đến vậy?
Tại sao lại đổi chỗ với người khác, tại sao lại đứng cách xa anh như thế trong bức ảnh tốt nghiệp?
Anh còn muốn hỏi cô, nếu đã viết thư để tỏ tình, tại sao lại không đưa cho anh?
Tại sao lại đổi thông tin liên lạc, suốt mười năm ròng rã, một lần cũng không tìm anh.
Ánh sáng màn hình điện thoại làm mắt anh cay xè.
Trang Bách Ngôn nhấn vào khung chat với Đào Ánh Chân, ngón tay đặt trên phím nhập, gõ rồi lại xóa, xóa rồi lại gõ.
【Anh đã nhìn thấy mảnh giấy đó.】
Xóa đi.
【Anh có vài điều muốn nói với em.】
Xóa đi.
Anh nhìn chằm chằm vào khung nhập liệu trống không, đột nhiên không thể gõ nổi một chữ nào nữa.
Anh chợt nhớ lại ba tháng trước ở cổng trường, khi anh hỏi "Anh Chu kia trông cũng rất hợp với cô" thì Đào Ánh Chân đã đáp "Cảm ơn".
Chuyện này giống như một chiếc gai nhọn, đ/âm mạnh vào tim Trang Bách Ngôn.
