Cuối cùng, anh chỉ gửi một câu bình thường nhất, giống như một lời hỏi thăm xã giao.
"Nghe nói cậu đi Thượng Hải giao lưu rồi à?"
Tin nhắn được gửi đi, anh dán mắt vào màn hình chờ đợi phản hồi.
Thứ anh nhận được lại là một dấu chấm than màu đỏ chói mắt.
Trang Bách Ngôn sững sờ.
Anh chợt nhận ra một điều.
Cho dù mười năm trước Đào Ánh Chân có thực sự từng thích anh, thì đó cũng chỉ là quá khứ, không phải hiện tại.
Khi trời sắp sáng, Trang Gia Dương dụi mắt bước ra từ phòng ngủ, đi ngang qua phòng khách thì gi/ật b/ắn mình.
"Chú? Chú thức trắng đêm à?"
Trang Bách Ngôn không trả lời.
Anh ngước mắt lên, giọng khàn đặc: "Trường học mà cô Đào đến, tên là gì?"
Trang Gia Dương ngẩn người, lật lại lịch sử trò chuyện trong nhóm lớp, đọc tên trường cho anh nghe.
Trang Bách Ngôn gật đầu, đứng dậy đi vào phòng vệ sinh rửa mặt.
Đôi mắt người trong gương đỏ ngầu những tia m/áu, cằm mọc lên một lớp râu quai nón xanh rì.
Anh tạt nước lạnh lên gáy, cầm điện thoại đặt chuyến bay sớm nhất đến Thượng Hải.
Khi đợi ở sân bay, anh gọi điện cho Cố Minh Nghi.
"Dự án ở Singapore, tạm thời anh không đi nữa."
Đầu dây bên kia im lặng một hồi.
Giọng Cố Minh Nghi rất bình thản: "Là vì Đào Ánh Chân?"
"Phải."
Cô ấy cười một tiếng, chỉ nói: "Chúc anh thành công, hy vọng sau này có thể nghe được tin vui của anh và cô ấy."
Khi máy bay hạ cánh xuống Thượng Hải đã qua trưa.
Trang Bách Ngôn bắt taxi thẳng đến ngôi trường đó.
Bảo vệ chặn anh lại, nói người ngoài không được vào khu dạy học, muốn tìm giáo viên phải liên hệ trước với chính người đó để x/ác nhận.
Anh lùi lại dưới gốc cây ngô đồng ngoài cổng trường.
Nhìn vào bên trong qua hàng rào sắt, sân thể dục trống không, trong tòa nhà dạy học truyền đến tiếng đọc sách mơ hồ.
Anh không nhìn thấy cô.
Nhưng anh biết cô đang ở trong đó.
Trang Bách Ngôn hỏi được số máy bàn của ký túc xá giáo viên từ phòng giáo vụ.
Cuộc gọi được thực hiện, đổ ba hồi chuông thì có người bắt máy.
"Alo, tìm ai đấy?"
Giọng của một người đàn ông.
Các ngón tay đang cầm điện thoại của Trang Bách Ngôn siết ch/ặt lại.
Giọng nói đó anh từng nghe qua.
Chu Tự Thành.
Trang Bách Ngôn nắm ch/ặt lòng bàn tay, khớp ngón tay trắng bệch, giọng đ/è xuống rất thấp: "Tôi tìm Đào Ánh Chân."
Chu Tự Thành ở đầu dây bên kia cười một tiếng, giọng điệu tùy ý và tự nhiên: "Ánh Chân à, cô ấy đang tắm, không tiện nghe điện thoại."
"Đang tắm?"
Hơi thở của Trang Bách Ngôn nghẹn lại, các khớp ngón tay siết ch/ặt không tiếng động, đến cả cạnh điện thoại cũng như muốn bị anh bóp nát.
Khoảnh khắc này, tim anh như bị thứ gì đó đ/âm mạnh vào, đ/au đến tê dại.
## Chương 9
Trang Bách Ngôn đứng tại chỗ hồi lâu mới từ từ thu điện thoại vào lòng bàn tay.
Anh không biết mình đã cúp máy như thế nào, đã xoay người rời đi ra sao.
Chỉ nhớ khi đi ngang qua hành lang dưới lầu, gió xuyên qua giữa những tòa nhà cao tầng, thổi vào lưng anh một trận lạnh buốt.
...
Còn trong ký túc xá, tôi bưng đĩa táo đã rửa sạch từ trong bếp đi ra, liền thấy Chu Tự Thành đang thắc mắc nhìn chiếc máy bàn.
"Sao thế?"
Giọng điệu Chu Tự Thành mang theo vài phần áy náy: "Lúc cậu đang rửa trái cây thì máy bàn reo, tớ lỡ tay chạm vào nút nghe, người bên kia không nói là ai, tìm cậu có việc gì, rồi cúp máy luôn rồi."
Tôi bước tới nhìn qua, trong lịch sử cuộc gọi nằm lại một số lạ.
Tôi không suy nghĩ nhiều, đặt đĩa trái cây lên bàn trà trước mặt anh ấy: "Không sao, chắc là cuộc gọi quấy rối thôi."
Nói xong, tôi có chút ngại ngùng: "Anh Chu, thật ngại quá. Mẹ tớ đúng là, anh rõ ràng là đến Thượng Hải công tác, vậy mà còn làm phiền anh mang từ xa đến nhiều đồ như vậy."
Chu Tự Thành cười ôn hòa: "Dì bảo cậu lúc nào cũng chỉ báo tin vui không báo tin buồn, biết tớ cũng đến Thượng Hải nên nhờ tớ tiện đường ghé qua xem sao. Đúng rồi, tớ sẽ được biệt phái đến Thượng Hải một năm, sau này chúng ta có thể thường xuyên qua lại."
"Cậu cũng đừng gọi tớ là anh Chu nữa, gọi Tự Thành là được rồi, chúng ta không làm người yêu được thì làm bạn cũng tốt mà."
Ánh mắt anh ấy ôn hòa, giọng điệu thẳng thắn.
Tôi nhìn thấy, cũng không tự chủ được mà nở một nụ cười: "Được, Tự Thành."
Chu Tự Thành ngồi lại một lúc, uống hết nửa tách trà rồi đứng dậy.
Bảo rằng bộ phận mới hôm nay còn phải báo danh, không thể trì hoãn quá lâu.
Tôi tiễn anh ấy xuống dưới lầu ký túc xá.
Gió chiều mùa hạ thổi qua, lá cây ngô đồng xào xạc.
Anh ấy vẫy tay rồi xoay người rời đi.
Tôi trở về phòng, thu dọn phòng khách.
Tôi đến trường Trung học số 1 Thượng Hải sớm, còn một tuần nữa mới khai giảng, đủ để tôi làm quen với cuộc sống ở đây.
Khi dọn dẹp xong, điện thoại tôi đột nhiên rung lên, hiện lên tin nhắn mẹ gửi.
"Chân Chân, anh Chu là người thật thà, con đừng cứ đẩy người ta ra ngoài mãi. Mẹ không phải thúc ép con, chỉ là sợ con một mình ở bên ngoài, đến cả người nói chuyện cũng không có."
Tôi dựa vào cạnh ghế sofa, nhìn chằm chằm vào mấy dòng chữ đó rất lâu.
Trong đầu đột nhiên thoáng qua gương mặt của Trang Bách Ngôn.
Anh ấy và Cố Minh Nghi đứng sóng vai trước phông nền màu đỏ, bộ vest sẫm màu, lễ phục màu nhạt, tên của họ được viết song song trên tấm thiệp mời mạ vàng.
Tôi nhắm mắt lại.
Những hình ảnh đó như những bức ảnh cũ phai màu, từng khung hình một lướt qua trong tâm trí, mang theo một nỗi đ/au âm ỉ.
Có lẽ, tôi đã sớm nên buông bỏ anh ấy rồi.
Cuối cùng tôi cúi đầu, gõ phím: "Mẹ, con biết rồi, nhưng chuyện tình cảm đâu phải nói bắt đầu là bắt đầu được, cứ thuận theo tự nhiên đi ạ."
