Tử Hàng ngồi bên cạnh, suốt từ nãy đến giờ vẫn không nói lời nào.
Tôi hỏi con: "Tiểu Mãn bây giờ vẫn còn ở đó sao?"
Nó lắc đầu.
"Con không biết. Hôm qua con vẫn nghe thấy chị ấy nói chuyện, hôm nay thì không thấy nữa."
"Con tận mắt nhìn thấy chị ấy rồi?"
Tử Hàng do dự một chút rồi gật đầu.
"Mẹ, chị ấy không phải tự chạy đi chơi đâu, là có người nh/ốt chị ấy lại."
Cả người tôi cứng đờ.
Chưa kịp để tôi hỏi thêm, chuông cửa đột nhiên vang lên. Tôi theo bản năng kéo Tử Hàng ra sau lưng. Mãi đến khi tiếng của cảnh sát truyền vào từ bên ngoài, tôi mới đi ra mở cửa.
Hai đồng chí cảnh sát đến nơi, trước tiên x/ác minh nội dung báo án, rồi bảo tôi lấy chiếc đồng hồ và mảnh giấy ra. Một trong hai đồng chí sau khi xem nhãn tên liền lấy điện thoại liên lạc với đồng nghiệp. Người kia ngồi đối diện Tử Hàng, giọng điệu rất nhẹ nhàng.
"Cháu nhỏ, đừng sợ. Chú hỏi cháu vài việc, cháu biết bao nhiêu thì nói bấy nhiêu nhé."
Tử Hàng nhìn tôi một cái. Tôi ngồi xuống bên cạnh con, nói: "Có chuyện gì thì cứ kể với chú cảnh sát, có mẹ ở đây rồi."
Lúc này con mới từ từ mở lời.
Hóa ra, ba tháng trước, Tử Hàng đã bắt đầu đi đến tòa nhà thương mại cũ phía sau con đường hầm đó. Lúc đó tan học đi ngang qua đây, con bắt gặp một chiếc xe tải chở thủy hải sản đang dỡ hàng. Mấy thùng xốp trên xe đổ xuống, con tránh né nên vô tình làm hỏng một thùng. Một người đàn ông họ Ngụy đi tới, nói hàng bên trong bị hỏng, bắt con phải đền hơn ba ngàn tệ.
Tử Hàng sợ hãi vô cùng. Trong người con chỉ có vài chục tệ tiền tiêu vặt, căn bản không lấy đâu ra số tiền lớn như vậy. Người đàn ông hỏi con học trường nào, rồi nhìn nhãn tên trên cặp sách của con.
"Nếu mày không có tiền, thì tan học đến đây giúp tao bốc vác hàng. Khi nào trừ đủ số tiền đó thì thôi."
Tử Hàng cứ ngỡ giúp vài lần là xong chuyện. Nào ngờ kể từ đó, người đàn ông này hầu như cứ vài ngày lại bắt con qua đó. Có khi là dọn các thùng xốp trống, có khi là đặt những thứ đã đóng gói lên xe tải. Dưới đáy những chiếc thùng đó thường có nước tanh, cặp sách để bên cạnh, lâu dần lớp Iót bên trong cũng bám mùi.
"Tại sao con không nói với mẹ?"
Tôi hỏi.
Tử Hàng cúi đầu nói: "Con đã từng nghĩ đến việc đó. Nhưng chú ta nói nếu con kể với gia đình, chú ta sẽ đến trường nói con ăn cắp đồ, rồi còn bắt mẹ phải đền tiền nữa."
Nghe đến đây, lòng tôi nghẹn đắng. Con mới mười một tuổi. Trong mắt người lớn, những lời này căn bản không chịu nổi sự suy xét, nhưng đối với một đứa trẻ, việc bị giáo viên biết chuyện, khiến phụ huynh phải đền tiền đã là một điều vô cùng đ/áng s/ợ.
Cảnh sát hỏi tiếp: "Người đàn ông đó tên gì?"
"Mọi người gọi chú ta là Ngụy Cường ạ."
"Ngày nào cũng chỉ có một mình chú ta thôi sao?"
"Không ạ, đôi khi còn có một chú lái chiếc xe màu trắng nữa."
Tử Hàng kể, bên trong tòa nhà thương mại cũ có một lối cửa sau, bình thường cửa cuốn đều đóng kín, chỉ khi dỡ hàng mới đi vào từ bên cạnh. Mùi tanh cá chính là phát ra từ đó.
Cách đây mấy ngày, khi con tan học qua bốc thùng hàng, đột nhiên nghe thấy tiếng người khóc bên trong. Ban đầu con tưởng là con nhà ai, sau đó mới phát hiện âm thanh phát ra từ một căn phòng nhỏ có khóa ở phía sau. Nhân lúc Ngụy Cường đi ra ngoài nghe điện thoại, con tiến lại gần cửa hỏi một câu. Một cô bé bên trong nói với con rằng mình tên là La Tiểu Mãn.
"Chị ấy bảo có người lừa chị ấy lên xe rồi đưa đến đó, chị ấy muốn về nhà."
Tử Hàng nói đến đây, nước mắt lại rơi xuống.
"Con hỏi chị ấy nhà ở đâu, chị ấy nói không rõ, chỉ biết khóc thôi ạ."
"Sau đó thì sao?"
Cảnh sát hỏi.
"Sau đó chú Ngụy quay lại, con không dám nói thêm gì nữa ạ."
Chiều hôm sau, Tử Hàng lại đến. Lần này con nhân lúc không ai để ý, lén đi đến bên cạnh căn phòng đó. Phía trên cửa phòng nhỏ có một khe thông gió rất hẹp. La Tiểu Mãn đã nhét chiếc đồng hồ qua đó, bảo con đưa cho cảnh sát. Chị ấy còn cuộn một mảnh giấy lại rồi đưa ra ngoài. Tử Hàng sợ đồ bị phát hiện nên đã dùng túi nhựa bọc kỹ, giấu vào ngăn trong cùng của cặp sách.
"Vậy tại sao con không báo cảnh sát ngay?"
Tôi hỏi.
Tử Hàng khóc nói: "Con vốn định về nhà kể cho mẹ, nhưng chú Ngụy đã nhìn thấy con đi về phía đó."
Người đàn ông đó lúc ấy đã cảnh cáo con không được nói lung tung về những việc bên trong, còn nói rằng đã biết mẹ con làm việc ở đâu. Tử Hàng sợ tôi thực sự gặp chuyện, nên sau khi về nhà đã giấu chiếc cặp đi.
Nghe xong những điều này, tôi lặng người hồi lâu không nói nên lời. Ba tháng qua, tôi cứ mãi truy hỏi con mùi tanh cá từ đâu ra, mà không biết rằng sau giờ tan học con đã phải trải qua những chuyện này. Cảnh sát ghi chép lại tình hình mà Tử Hàng kể, rồi bảo tôi đưa ra những bức ảnh chụp ở tòa nhà thương mại cũ từ hôm trước. Tôi vội vàng mở điện thoại. Trong ảnh có thể thấy cửa cuốn, vết nước trên sàn và một phần chiếc xe tải thùng màu trắng. Cảnh sát phóng to bức ảnh.
"Chụp được một phần biển số xe rồi."
Một đồng chí cảnh sát khác lập tức gửi ảnh cho đồng nghiệp. Sau đó, họ lại hỏi Tử Hàng về vị trí cụ thể của căn phòng nh/ốt Tiểu Mãn. Tử Hàng nói, phía sau cửa cuốn có một hành lang, đi đến cuối rẽ phải, bên cạnh chất đầy những chiếc tủ đông cũ.
"Trước cửa căn phòng đó có một cái thùng nhựa màu xanh, trên cửa lắp hai cái khóa ạ."
Cảnh sát nghe xong liền gọi điện bổ sung chi tiết này cho những nhân viên đang kiểm tra tại hiện trường. Không lâu sau, tin tức từ phía bên kia điện thoại truyền đến: Cửa tiệm cũ đã được tìm thấy.
