Khi đó, tôi chỉ coi đó là sự nuối tiếc thông thường.
Giờ nghĩ lại mới thấy.
Hóa ra không phải bà không đủ nỗ lực.
Mà là có người đã đá/nh cắp cuộc đời của bà.
Tôi bắt đầu chú ý đến từng cử chỉ của Lục Kiến Quân.
Ban ngày, phần lớn thời gian ông ta vùi đầu ở mỏ than.
Nhưng sau khi về vào chiều tối, ông ta không phải lúc nào cũng ở nhà.
Tôi phát hiện ông ta thường xách theo th/uốc lá và rư/ợu, chạy sang nhà Tôn Hữu Phúc ở cuối thôn.
Tôn Hữu Phúc là cán bộ thôn, quản lý điểm nhận thư tín ủy thác của thôn.
Thời đại này, giao thông bất tiện, thư từ của từng nhà, bao gồm cả giấy báo nhập học đại học quan trọng nhất, đều được gửi tập trung về ủy ban thôn, rồi Tôn Hữu Phúc mới phân phát.
Đêm hôm ấy, Lục Kiến Quân lại gặp Tôn Hữu Phúc ở cái sân phơi đổ nát cuối thôn.
Tôi mượn bóng đêm và sự che chắn của đống củi, lặng lẽ mò đến.
"Chú Hữu Phúc, việc đó thế nào rồi?"
Lục Kiến Quân đưa qua một điếu th/uốc.
Tôn Hữu Phúc nhận lấy nhưng không châm, kẹp trong tay, vẻ mặt buồn rầu nói:
"Kiến Quân, chuyện này... rủi ro quá lớn. Tráo đổi giấy báo nhập học đại học, nếu chuyện này vỡ lở ra thì phải ngồi tù đấy! Cái ghế này của tôi cũng coi như tiêu đời."
"Sợ cái gì!"
Lục Kiến Quân vỗ vai ông ta đầy thản nhiên, "Trời biết đất biết, chú biết tôi biết. Việc này thành công, công việc của con trai chú, tôi lo! Ở mỏ than cứ chọn một vị trí nhàn hạ, tháng nào cũng có tiền."
Tôn Hữu Phúc thở dài:
"Tôi đã nghe ngóng kỹ rồi, năm nay Tô Vãn Tình nhà họ Tô đã đỗ Đại học Sư phạm tỉnh. Còn Phương Tiểu Yến nhà họ Phương thì trượt."
"Được, chú Hữu Phúc cứ làm thế đi, giữ lại giấy báo của Tô Vãn Tình, tráo thành của Phương Tiểu Yến."
"Tại... tại sao lại phải làm vậy?"
Giọng Tôn Hữu Phúc run lên.
"Lý do chưa đủ sao?"
Lục Kiến Quân cười lạnh, "Cậu của Phương Tiểu Yến làm ở huyện, nắm quyền phê duyệt, thủ tục mở rộng mỏ than của tôi đã bị kẹt gần nửa năm nay, chỉ chờ một câu nói của ông ta. Tôi mang món quà lớn này dâng tận tay, ông ta có thể không làm cho tôi sao? Còn về Tô Vãn Tình... cô ta có bối cảnh gì? Nghèo rớt mồng tơi, bố mẹ đều là nông dân thật thà chất phác, cô ta là con gái con lứa, cư/ớp thì cứ cư/ớp thôi, cô ta có thể làm nên trò trống gì?"
Ông ta nhả một vòng khói, nheo mắt, trên mặt lộ ra nụ cười tham lam:
"Hơn nữa, con bé đó trông xinh xắn thật. Tôi đã để mắt đến từ lâu rồi. Đợi đến khi giấc mơ đại học của nó tan vỡ, một cô gái trong trắng ở lại thôn, miệng lưỡi thiên hạ cũng đủ nhấn chìm nó rồi. Tôi lại bảo bà mối mang lễ vật hậu hĩnh đến cầu hôn, bố mẹ nó có thể không khúm núm gả nó cho tôi sao?"
"Đây... đây chẳng phải là h/ủy ho/ại cả đời người ta sao!"
Tôn Hữu Phúc lương tâm bất an.
"H/ủy ho/ại?"
Lục Kiến Quân như nghe thấy chuyện cười lớn nhất thế gian, "Lục Kiến Quân này lấy nó là phúc của nó! Theo tôi, ăn sung mặc sướng, chẳng phải tốt hơn là làm một bà giáo nghèo sao?"
Ông ta ghé sát tai Tôn Hữu Phúc, dùng giọng điệu vừa âm hiểm vừa đắc ý nói:
"Nói thật với chú, năm đó mẹ tôi... cũng đỗ đại học đấy. Giấy báo nhập học cũng chính là bị tôi giấu đi."
"Chú xem bây giờ, chẳng phải vẫn sinh con đẻ cái cho bố tôi, sống những ngày tháng yên ổn đấy sao? Chẳng có chuyện gì xảy ra cả!"
Tôi ch*t lặng tại chỗ, m/áu như đông cứng lại.
... Bố tôi đang nói cái gì vậy?
Tôi cứ ngỡ ông ta chỉ vì muốn cưới mẹ tôi mà mới h/ủy ho/ại tương lai của bà.
Nhưng tôi không ngờ rằng, chuyện đ/ộc á/c thế này ông ta lại làm với chính mẹ ruột của mình!
Người bà chua ngoa, thực dụng, cả đời mang đầy oán khí ấy.
Tôi cứ tưởng bà sinh ra đã là người như vậy.
Giờ tôi mới hiểu, bà vốn dĩ có thể có một cuộc đời khác.
Chính con trai ruột của bà đã tự tay bẻ g/ãy đôi cánh, nh/ốt bà ch*t dí trong cái thôn nhỏ này!
Trong phòng, Tôn Hữu Phúc cuối cùng không cưỡng lại được sự cám dỗ, quét sạch số tiền trên bàn vào ngăn kéo.
"Được, giấy báo đến là tôi đưa cho cậu ngay."
"Nhưng nhớ lấy, chuyện này không liên quan gì đến tôi, là tự cậu làm."
Lục Kiến Quân hài lòng cười, quay người bước ra ngoài.
"Yên tâm, có chuyện gì tôi một mình gánh hết."
Tôi nắm ch/ặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
Bố à, không phải bố muốn con giúp bố sao?
Được thôi.
Con nhất định sẽ giúp bố thật tốt.
Nghe ngóng nơi mẹ tôi ở không khó.
Cái khó là làm sao đối diện với người mẹ mười tám tuổi chưa hề quen biết tôi.
Khi tôi đến trường tiểu học của thôn.
Lũ trẻ vừa tan học, từng tốp từng tốp chạy ra ngoài.
Tôi tìm thấy Tô Vãn Tình mười tám tuổi bên ngoài lớp học cũ kỹ.
Cô mặc chiếc áo sơ mi hoa nhí đã giặt đến bạc màu, hai bím tóc đen nhánh rủ xuống trước ngựk.
Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, đổ những bóng nắng lốm đốm lên khuôn mặt sạch sẽ, g/ầy gò của cô.
Tô Vãn Tình chú ý đến tôi ở cửa, đứng thẳng người, trên mặt nở nụ cười hơi thẹn thùng.
"Đồng chí, cô tìm ai ạ?"
Cổ họng tôi nghẹn lại, ấp úng nói:
"Tôi... tôi khát nước, có thể xin ngụm nước uống được không?"
"Dạ được chứ ạ."
Cô không mảy may nghi ngờ, quay người vào căn phòng vốn vừa là lớp học vừa là ký túc xá tạm thời, nhanh chóng bưng ra một chiếc ca tráng men sứt miệng, "Nước mát đấy ạ, cô đừng chê nhé."
