Khi tôi xuống bếp, mẹ kéo tôi lại và thì thầm:
“Con với Giang Trì rốt cuộc là thế nào? Thằng bé đúng là một đứa trẻ đáng thương, nhưng con phải nhớ, nó là anh con, hơn nữa tính cách của nó cũng không hợp để yêu đương...”
Lời còn chưa dứt, giọng Giang Trì đã vang lên ở cửa:
“Dì ơi, canh gừng có phần của con không ạ?”
Mẹ tôi gi/ật mình, cái xẻng trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất, bà cười gượng gạo:
“Có chứ, có chứ, con uống thêm hai bát đi, hôm nay Niệm Niệm lại làm phiền con rồi.”
Giang Trì liếc nhìn tôi, nhếch môi, nụ cười này mang một ý vị khó tả:
“Anh trai chăm sóc em gái là chuyện nên làm mà ạ.”
Tuy đã uống canh gừng nhưng mũi tôi vẫn bị nghẹt, trái lại Giang Trì trông như không có chuyện gì xảy ra.
Lúc nằm trên giường, tôi chỉ có thể há miệng để thở, trông chẳng khác nào một con cá bị hất lên bờ.
Mười một giờ rưỡi đêm, cửa phòng đột nhiên kêu “két” một tiếng rồi mở ra, bóng dáng Giang Trì lẻn vào.
Tôi vội đẩy cậu ta ra ngoài, vừa thẹn vừa gi/ận:
“Cậu làm gì đấy, mau về phòng mình đi.”
Nếu để mẹ tôi và chú Giang thấy thì còn ra thể thống gì nữa.
Mẹ tôi hôm nay tuy chưa nói hết lời, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng, bà sẽ không đồng ý cho tôi ở bên Giang Trì.
Tuy trước đây khi mẹ hẹn hò với đủ loại bạn trai, bà cũng chẳng hề hỏi ý kiến tôi, nhưng tôi tạm thời chưa muốn làm mọi chuyện trở nên phức tạp.
Giang Trì đưa cho tôi một cây kẹo mút:
“Anh mang cái này đến cho em.”
Tôi ngơ ngác.
“Chẳng phải em nói th/uốc bột đông y đắng quá sao? Anh vừa ra ngoài m/ua cho em đấy, sau này cứ ngoan ngoãn uống th/uốc thì sẽ thưởng cho em một viên.”
Cậu ta lấy trong túi ra một nắm lớn, “Toàn là vị dâu em thích đấy.”
Ơ?
Nửa tiếng trước lúc uống th/uốc, tôi đúng là có buột miệng than phiền một câu.
Tôi hơi cảm động, nhận lấy cây kẹo, cậu ta nhân đà đó định tiến về phía mép giường.
Tôi vội ngăn cậu ta lại:
“Không được, muộn lắm rồi, cậu về đi.”
Giang Trì thở dài:
“Đàn bà, đúng là vô tình.”
Cậu ta bị tôi đẩy ra cửa, tôi kiễng chân, nhanh chóng hôn một cái lên má cậu ta rồi “bạch” một tiếng đóng cửa lại.
Chẳng bao lâu sau, tin nhắn WeChat của cậu ta tới:
“Em làm thế này thì sao anh ngủ được?”
Tôi mím môi cười, trả lời:
“Có khi nào làm lây cảm cúm cho cậu không nhỉ?”
“Không thể nào, em tưởng anh là em chắc!”
Sự thật chứng minh, cậu ta đã quá đề cao thể chất của mình.
Ngày hôm sau cậu ta cũng bị cảm.
Tôi cảm thấy vô cùng chột dạ, nhưng mẹ tôi và chú Giang không hề nghĩ theo hướng đó, họ cứ tưởng là do cậu ta bị dầm mưa ngày hôm qua.
Rõ ràng chỉ cách nhau một hành lang hẹp, nhưng mỗi đêm nằm ngủ một mình, tôi luôn rất nhớ cậu ta, chỉ muốn mãi mãi được dính lấy nhau.
Đây có lẽ chính là tình đầu, là tình yêu.
Vì có mẹ tôi đứng ra hòa giải, thái độ của chú Giang đối với Giang Trì đã khá hơn trước một chút, nhưng Giang Trì đối với người bố này vẫn vô cùng lạnh nhạt.
Thái độ của cậu ta đối với mẹ tôi thì ổn, nhưng tôi cứ cảm thấy có gì đó hơi kỳ lạ.
Ngày mùng tám Tết, Giang Trì ra ngoài một chuyến, lúc về lại mang theo một chậu hoa bìm bìm nhiều màu.
Cậu ta chỉnh lại tôi:
“Đây không phải hoa bìm bìm, chủ tiệm nói đây là hoa Tịch Nhan (hoa dạ yến thảo), anh thấy trong tên nó có chữ “Nhan” nên m/ua về tặng em.”
Tôi đặt chậu hoa ở ban công nơi có đầy đủ ánh sáng.
Nó luôn nở rộ vào buổi chiều tà, đẹp đến mức lả lơi trong đêm, rồi khép lại nhẹ nhàng vào buổi sáng.
Giống như mối qu/an h/ệ của tôi và Giang Trì vậy, dường như chỉ có thể tồn tại trong bóng đêm.
Giang Trì véo mũi tôi:
“Đang nghĩ gì thế, nếu em muốn, chúng ta có thể nắm tay nhau đi thẳng đến trước mặt mẹ em ngay bây giờ.”
Tôi vội kéo cậu ta lại:
“Đừng, bây giờ vẫn còn quá sớm.”
Ngay cả sinh viên yêu nhau bình thường cũng chẳng có lý nào vừa mới bên nhau đã báo cho bố mẹ biết, huống hồ hoàn cảnh của tôi và cậu ta lại đặc biệt như vậy.
Cậu ta cười cười véo má tôi, trong mắt thoáng qua một tia u ám, nhưng khi tôi muốn nhìn kỹ thì nó đã biến mất.
Tôi chăm sóc chậu hoa vô cùng cẩn thận, hy vọng nó có thể nở quanh năm, lúc đó tôi vẫn chưa biết rằng hoa Tịch Nhan còn có một ý nghĩa khác: Tình yêu dễ vỡ và chóng tàn.
Ngày Tết Nguyên Tiêu, cả nhà chúng tôi cùng ra ngoài ăn cơm.
Trong lúc chú Giang đứng dậy đi vệ sinh, chiếc ví vô tình rơi xuống đất.
Khi tôi cúi xuống nhặt, phát hiện bên trong kẹp một tấm ảnh cũ kỹ hơi ngả vàng.
Đó là một bức ảnh chụp chung.
Người trong ảnh là chú Giang và mẹ tôi thời còn trẻ.
Mẹ tôi luôn là một mỹ nhân được thời gian ưu ái, năm nay đã ngoài bốn mươi nhưng trông vẫn chỉ như ngoài ba mươi.
Bức ảnh đã ố vàng, nhưng vẫn có thể nhìn ra đôi mắt sáng, hàm răng trắng và vẻ rạng rỡ của bà thời trẻ.
Mẹ tôi không thay đổi nhiều, nhưng chú Giang lại trưởng thành và trầm ổn hơn nhiều so với thời trẻ.
Về ngoại hình cũng già dặn hơn hẳn.
Mẹ tôi ghé lại gần cũng nhìn thấy tấm ảnh, ngạc nhiên nói:
“Bao nhiêu năm rồi, anh vẫn còn giữ nó sao?”
Chú Giang nhận lấy chiếc ví từ tay tôi, nhẹ nhàng vuốt ve tấm ảnh, vẻ mặt đầy dịu dàng và hoài niệm:
“Anh vẫn luôn giữ nó, bao nhiêu năm qua, đổi biết bao nhiêu cái ví, tấm ảnh này vẫn luôn kẹp ở trong đó.”
