Nữ đế không hề tỏ ra tức gi/ận, ngược lại còn cười trêu đùa: "Tướng quân Thạch, chuyện này ngài cũng muốn tranh với trẫm sao?"
Tướng quân Thạch đáp: "Đâu dám, chỉ là muốn để nha đầu nhà họ Lục có thêm vài lựa chọn mà thôi."
Trước cảnh tượng này, tôi vô cùng khó xử.
Nữ đế nói: "Vãn Đường, con tự chọn đi."
Giọng bà vẫn dịu dàng như mọi khi, nhưng đôi mắt như đ/á diệu kia lại thâm sâu tựa biển cả, khiến người ta không thể dò thấu tâm tư.
Cái cảm giác bức bối đó vẫn luôn hiện hữu, đây chính là uy quyền của bậc đế vương trong truyền thuyết sao?
Xem ra buộc phải chọn một người rồi.
Tôi đành lộ ra vẻ mặt vô tâm vô phế như thường ngày, cẩn thận quan sát chư vị hoàng tử, rồi nhìn chằm chằm vào người đối diện. Nhìn gương mặt tái nhợt nhưng không mất đi vẻ tuấn tú của hắn, tôi rất qua loa đáp: "Bệ hạ, chọn người đó đi ạ."
Ngón tay tôi chỉ vào Bùi Nghiễn Chu đang đứng đối diện, ánh mắt đầy vẻ giễu cợt, dường như vẫn là kẻ ăn chơi trác táng không chút tâm tư ngày thường.
Nữ đế khẽ nhướng mày, mang theo vài phần dò xét, nhưng khi nhìn về phía Bùi Nghiễn Chu, đáy mắt bà vẫn luôn lộ rõ vẻ chán gh/ét.
Bà hỏi: "Tại sao?"
Tôi đáp: "Vì hắn là người đẹp nhất."
Dứt lời, mọi người nhìn nhau ngơ ngác, mấy vị hoàng tử khác dường như thở phào nhẹ nhõm, có lẽ đang mừng thầm vì tôi vẫn nông cạn như năm nào.
Còn hắn thì thần sắc không đổi, cũng không lộ vẻ hoảng lo/ạn, hoàn toàn nhất quán với phong thái thường ngày, khiến người ta không thể nhìn ra hỉ nộ.
Nữ đế chậm rãi lên tiếng: "Thính Lan, ý con thế nào?"
Hắn ho vài tiếng, dáng vẻ yếu ớt hiện rõ, nói: "Mọi việc đều tuân theo sự sắp đặt của Bệ hạ."
Nữ đế lập tức đồng ý, ban hôn ngay tại chỗ.
Ra khỏi hoàng cung, Tướng quân Thạch hạ giọng: "Nha đầu Lục, sao phải dấn thân vào vũng nước đục của hoàng thất làm gì, mẹ cháu chắc hẳn cũng không muốn nhìn thấy lựa chọn ngày hôm nay của cháu đâu."
Tôi cùng ông đi trên con đường cung dài dằng dặc, ngắm nhìn những cung khuyết nguy nga, rồi nói: "Thạch bá phụ, bác tự mình nhìn rõ mà, ngày nay binh quyền của phủ Định Quốc Hầu còn lại bao nhiêu?"
Trên triều đình còn được mấy người là tâm phúc cũ của mẹ cháu?
Mẹ cháu nguyện dùng sự im lặng tĩnh mịch của phủ Định Quốc Hầu để thành toàn cho sự nghiệp cả đời của bà, nhưng cháu... không cam tâm.
Cháu chọn Bùi Nghiễn Chu, những cô nương thầm thương tr/ộm nhớ hắn chắc hẳn trái tim tan nát, điều này còn khiến họ khó chịu hơn cả việc ban hôn cho Thái tử.
Họ sau lưng nói Bùi Nghiễn Chu bị ép buộc, vì sinh ra có dung mạo đẹp nên mới gặp xui xẻo bị tôi để mắt tới.
Họ kể về sự bất đắc dĩ của Bùi Nghiễn Chu một cách vô cùng sống động, như thể tận mắt chứng kiến vậy, thật khiến người ta nghe mà rơi lệ, nhưng tôi chỉ thấy buồn cười.
Họ nói trước mặt tôi rằng "cưỡng cầu không ngọt", hy vọng tôi sớm buông tay để tránh kết cục thành đôi oan gia.
Nhưng tôi đáp: "Chẳng quan tâm quả đó có ngọt hay không, cứ cưỡng cầu được là thấy thơm rồi, tôi chỉ thích cái dáng vẻ mỹ nhân phải cúi đầu trước mình thôi."
Tôi đang nói đến cao trào thì không ngờ Bùi Nghiễn Chu đang đứng ngay sau lưng mình.
Đám người kia lủi thủi rời đi, tôi giả vờ như chưa từng nói gì.
Hắn nhìn sang, tôi thoáng thấy ý cười trong mắt hắn.
Đây chính là sự bất đắc dĩ của hắn sao?
Nhắc đến tôi và Bùi Nghiễn Chu, đó thực sự là oan gia.
Năm tôi tám tuổi lần đầu gặp hắn, khi đó hắn đã là một thiếu niên mười mấy tuổi.
Lần đầu gặp mặt, chẳng có chút ký ức tốt đẹp nào, chỉ thấy hắn bịt mắt công tử nhà Tô Thừa tướng mà đá/nh cho bầm dập, m/áu me đầy mặt.
Tiểu công tử nhà Tô Thừa tướng đó thường xuyên b/ắt n/ạt hắn, ở nơi không người, hắn liền cho tên họ Tô kia một trận đò/n ra trò.
Cuối cùng, kẻ đứng ra chịu tội thay lại chính là tôi.
Nữ đế bảo tôi "không được có lần sau", quở trách vài câu lấy lệ rồi thôi.
Nếu là rơi vào tay hắn, chắc chắn phải chịu đò/n roj theo quy định cung đình.
Khi đó đã thấy nhan sắc đúng là mê hoặc lòng người, nếu không phải vì hắn đẹp trai, sao tôi lại phải đóng vai anh hùng làm gì.
Lần gặp đầu tiên, hắn đã n/ợ tôi rồi.
Lần gặp thứ hai, tôi lại mất một hộp bánh ngọt yêu thích nhất.
Đó là bánh do thợ làm bánh của tiệm Tô Phương Trai làm, người hầu phải xếp hàng mãi mới m/ua được.
Nhưng nghe tiếng bụng hắn kêu òng ọc, tôi chẳng màng gì khác, đưa hết cho hắn.
Lần gặp thứ ba là khi tôi mười hai tuổi, Nữ đế triệu tôi vào cung ở một thời gian.
Đêm hôm buồn chán, tôi lẻn đến một tòa cung điện bỏ hoang, lại thấy hắn đang lén luyện võ.
Khi đó, hắn bịt miệng tôi lại, dặn đi dặn lại phải giữ bí mật.
Tôi rút chiếc roj dài bên hông, nhướng mày nói: "Nếu ngươi thắng ta, ta sẽ giữ bí mật."
Hắn bất đắc dĩ giao đấu, sau mấy chục chiêu, suýt chút nữa thu hút thị vệ tuần tra.
Hắn kéo tôi trốn vào cung điện bên cạnh.
Sau này, khi đi săn, có người bị tuột tay làm rơi vũ khí, bay thẳng về phía tôi.
Trước bàn dân thiên hạ, tôi biết đó là phép thử của Nữ đế, tôi mà cử động, tiền công dã tràng.
Bà đang thử xem tôi có thực sự không biết võ công hay không.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, hắn bất ngờ kéo mạnh, đưa tôi thoát khỏi nguy hiểm, còn hắn thì cố tình để cây thương đầu đỏ kia sượt qua vai, y phục ngay lập tức đẫm m/áu.
Tôi bật khóc tại chỗ, sự nghi ngờ trong mắt Nữ đế vơi đi vài phần.
Nhưng khi Nữ đế nhìn hắn, sâu trong đôi mắt bà chỉ toàn là sự lạnh lùng.
Sau này, trên vai hắn để lại một vết s/ẹo, đến nay vẫn không thể xóa bỏ.
