Người thương của Bùi Cảnh Lan từ Giang Nam trở về kinh, việc đầu tiên hắn làm khi đến tìm tôi, chính là hủy bỏ hôn ước với tôi.
“Tri Vi, Thanh Y thân thể yếu ớt, không nghe được những lời đàm tiếu ở kinh thành.”
“Hôn sự giữa ta và nàng vốn là do trưởng bối miệng nói định ra, nay cũng nên ai về chỗ nấy.”
“Nàng hãy đợi ta ba năm. Ba năm sau khi nàng ấy khỏe lại, ta tự sẽ mang sính lễ đến lần nữa, rước nàng vào cửa.”
Tôi ngồi yên không nhúc nhích, ngay cả lông mi cũng chẳng buồn nâng lên.
Chỉ khi hắn xoay người định đi, tôi mới khẽ hỏi:
“Lý do thoái hôn, chàng định viết thế nào?”
Bùi Cảnh Lan khựng lại, quay đầu nhìn tôi, trong mắt là vẻ thương hại như thể đang ban ơn.
“Chỉ nói nàng có b/ệnh kín, không thích hợp để kết hôn. Như vậy, cũng không đến nỗi làm tổn hại danh tiếng của nàng quá mức.”
Tôi gật đầu, nhìn hắn vòng qua cửa trăng bước xa dần.
Sau đó tôi vào nhà, nhét bộ áo cưới đã kh//âu suốt ba năm vào trong bếp lò.
Đầu xuân năm sau, tôi gả cho Trấn Bắc tướng quân Tần Kiêu, người đã trấn thủ biên cương ba năm vừa mới trở về kinh.
Ngày hôn lễ, cả thành treo cờ đỏ rợp trời.
Bùi Cảnh Lan khi đó vừa hay đang hộ tống Thẩm Thanh Y yếu ớt đi lễ Phật ngoài thành.
Kiệu hoa của tôi và xe ngựa của hắn lướt qua nhau trên con đường lớn.
Gặp lại Bùi Cảnh Lan, đã là đêm hội Nguyên Tiêu năm năm sau.
Tôi dắt A Yến chọn kẹo đường bên lề đường.
Con bé bốn tuổi, búi hai chỏm tóc nhỏ, buộc dây đỏ, nhảy nhót đòi kẹo đường hình thỏ.
“Nương nương, lấy con kia! Con có đôi mắt to nhất ấy!”
Tôi trả tiền, nhìn con bé cầm kẹo đường cười híp cả mắt.
Nó đột nhiên kéo tay áo tôi:
“Cha cũng có! M/ua cho cha kẹo hình hổ con, cha tuổi hổ!”
“Được.”
Tôi xoa đầu con bé, định bảo người b/án hàng làm thêm một chiếc nữa.
“Tri Vi?”
Giọng nói ấy như bay đến từ nơi rất xa.
Lại như từ giấc mộng cũ năm năm trước, rơi thẳng xuống trước mắt.
Tôi xoay người.
Bùi Cảnh Lan đứng cách đó ba bước, khoác áo gấm màu trăng, cài trâm ngọc, vẫn là dáng vẻ thanh cao khiêm nhường ấy.
Chỉ là trên mặt tràn đầy kinh ngạc, ánh mắt rơi trên người tôi, rồi chậm rãi chuyển sang gương mặt A Yến.
Bên cạnh hắn đứng Thẩm Thanh Y.
Năm năm trôi qua, nàng ta vẫn là dáng vẻ liễu yếu đào tơ, váy áo xanh nhạt, khoác áo lông chồn tuyết trắng, gương mặt tinh xảo như sứ.
Chỉ là trong đôi mắt chứa đầy sầu muộn e lệ ấy, thoáng qua một tia sắc bén mà chỉ mình tôi hiểu được.
“Thật là nàng.”
Bùi Cảnh Lan bước tới hai bước, tầm mắt đảo qua đảo lại giữa tôi và A Yến, cuối cùng dừng lại trên mặt tôi, “Sao nàng lại ở đây?”
“M/ua kẹo đường.”
Tôi đáp ngắn gọn, kéo A Yến về phía sau mình.
A Yến lại tò mò thò đầu ra, đôi mắt to tròn chớp chớp nhìn hai người lạ.
Ánh mắt Bùi Cảnh Lan lại rơi xuống mặt A Yến, như bị thứ gì đó đ/âm phải, đồng tử hơi co rút.
“Đây là…” Giọng hắn căng cứng.
“Con gái ta, A Yến.”
Tôi bình thản nói.
Không khí ngưng trệ một thoáng.
Thẩm Thanh Y khẽ “A” một tiếng, dùng khăn tay che miệng, giọng nói dịu dàng như nước mùa xuân.
“Tri Vi muội muội, muội… đã thành thân rồi sao?”
Tôi không đáp, chỉ nhìn Bùi Cảnh Lan:
“Bùi công tử nếu không có việc gì, chúng tôi đi trước.”
“Đợi đã!”
Bùi Cảnh Lan đột nhiên bước tới, gần như chạm vào tay áo tôi.
Tôi lùi nửa bước, kéo giãn khoảng cách.
Hành động này khiến mặt hắn trắng bệch.
“Nàng… gả cho người khác rồi?”
Hắn hỏi, từng chữ như bị ép ra từ kẽ răng.
“Năm năm trước đã gả rồi.”
Tôi nói.
“Không thể nào!”
Giọng Bùi Cảnh Lan đột ngột cao vút, thu hút vài ánh nhìn.
“Ta rõ ràng đã bảo nàng đợi ta năm năm! Nay thời hạn năm năm đã hết, việc đầu tiên ta làm khi về kinh chính là tìm nàng, sao nàng có thể…”
Tôi ngắt lời hắn:
“Bùi công tử, năm năm trước khi chàng thoái hôn, đã nói là ai về chỗ nấy. Ta về chỗ của ta, có gì không được?”
Bùi Cảnh Lan vội vàng nói:
“Đó là kế hoãn binh của ta! Thanh Y khi đó b/ệnh nặng, ta buộc phải đưa nàng ấy đến Giang Nam cầu y!
Nếu ta không thoái hôn, nàng sẽ phải với thân phận vị hôn thê mà lo liệu việc nhà, hầu hạ trưởng bối cho ta, điều đó quá bất công với nàng!”
Tôi gần như bật cười thành tiếng.
Hóa ra trong mắt hắn, thoái hôn với tôi, h/ủy ho/ại danh tiết của tôi, khiến tôi trở thành trò cười của kinh thành, là công bằng với tôi.
Còn việc đưa Thẩm Thanh Y du sơn ngoạn thủy, tìm thầy chạy chữa suốt năm năm, lại là kế hoãn binh.
Tôi thản nhiên nói:
“Bùi công tử nói quá lời rồi. Chuyện cũ không cần nhắc lại nữa.”
Mắt Bùi Cảnh Lan đỏ lên:
“Sao có thể không nhắc? Tri Vi, ta biết nàng tức gi/ận, nhưng ta đã trở về rồi. Nàng xem, ta vừa về kinh đã đến tìm nàng ngay.”
Thẩm Thanh Y khẽ nắm lấy tay áo hắn, giọng nói dịu dàng nhưng không thể phớt lờ:
“Cảnh Lan, trên phố đông người, đừng tranh cãi.”
Nàng ta ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt quét qua trang phục và trang sức trên người tôi.
Váy vải thô bình thường, trâm bạc đơn giản, chẳng có vật gì quý giá.
Sau đó nàng ta khẽ thở dài, giọng điệu đầy tiếc nuối.
“Tri Vi muội muội, ta biết trong lòng muội có oán h/ận. Nhưng năm đó Cảnh Lan thoái hôn, đúng là vì tốt cho muội.
Xuất thân của muội không cao, nếu thật sự gả vào Định An Hầu phủ, chỉ sợ ngày ngày phải chịu sự dày vò của lễ nghi, không bằng tự tại như bây giờ.”
Nàng ta dừng lại một chút, giọng càng dịu dàng hơn.
