Người như tôi, còn có ai sẽ yêu thương sao?
Tôi không dám nghĩ tới.
Khi Tần Kiêu đến lần nữa, chàng mang theo một hộp bánh ngọt.
Chàng đưa hộp bánh cho tôi:
“Bánh hoa quế của tiệm Thụy Hương Trai, mới ra lò, nàng và A Tuệ nếm thử xem.”
“Đa tạ.”
Tôi nhận lấy, mời chàng ngồi xuống uống trà.
Chàng uống một ngụm trà, đột nhiên hỏi:
“Tạ cô nương, ta nghe người ta nói... trước đây nàng từng đính hôn sao?”
Tay tôi khựng lại.
“Phải, đã hủy rồi.”
Tôi không giấu giếm.
“Tại sao?”
Tôi ngước mắt nhìn chàng.
“Hắn bảo ta có b/ệnh kín, không thích hợp kết hôn.”
Tần Kiêu nhíu mày.
Chàng nhìn tôi từ trên xuống dưới:
“B/ệnh kín? B/ệnh gì chứ?”
Tôi cười khẽ:
“Không biết, hắn tiện miệng bịa ra thôi.”
Tần Kiêu im lặng một lúc.
Sau đó, chàng rất nghiêm túc nói:
“Là mắt hắn m/ù.”
Tôi sững sờ.
Chàng nhìn vào mắt tôi:
“Tạ cô nương, nàng rất tốt. Tốt hơn nhiều cô nương khác.”
Má tôi hơi nóng lên.
“Tần công tử nói đùa rồi.”
Chàng đứng dậy, bước đến trước mặt tôi, cúi đầu nhìn tôi:
“Ta không nói đùa, Tạ cô nương, ta... thích nàng.”
Chàng nói rất trực tiếp, thẳng thắn.
Không quanh co, không thăm dò nghi kỵ.
Cứ thế mà nói ra một cách bộc trực.
Tôi nhìn chàng, tim đ/ập rất nhanh.
“Tôi... tôi từng bị hủy hôn.”
Tôi nói.
“Ta biết, thì đã sao?”
“Danh tiếng của tôi không tốt.”
“Ta không bận tâm.”
“Nhà tôi nghèo, lại còn có người mẹ ốm yếu.”
“Ta nuôi được.”
Chàng đáp rất nhanh, mọi vấn đề đều được giải quyết không chút do dự.
Cuối cùng, chàng nói:
“Tạ cô nương, ta Tần Kiêu là kẻ thô lỗ, không hiểu mấy chuyện phong hoa tuyết nguyệt. Nhưng điều ta đã x/ác định thì sẽ không thay đổi. Ta thích nàng, muốn cưới nàng, đơn giản thế thôi.”
“Chàng... chàng không hiểu rõ về tôi.”
Tôi nói.
Chàng cười:
“Vậy thì hãy để ta tìm hiểu, cả đời dài như vậy, luôn có thời gian để từ từ tìm hiểu.”
Cả đời.
Ba chữ này giống như chiếc chìa khóa, mở ra cánh cửa đóng ch/ặt trong lòng tôi.
Tôi nhìn chàng.
Nhìn đôi mắt sáng ngời và nụ cười thẳng thắn của chàng.
Có lẽ... tôi có thể tin tưởng thêm một lần nữa.
Hôn sự giữa tôi và Tần Kiêu được định vào mùa xuân năm sau.
Chàng mời người mai mối, đường hoàng đến tận nhà cầu hôn.
Mẹ tôi ban đầu còn do dự:
“Tri Vi, Tần công tử này... làm nghề gì? Gia cảnh thế nào?”
Tần Kiêu nói, cha chàng mất sớm, mẹ ở quê, chàng xuất thân từ quân đội, hiện đang giữ một chức nhàn tản ở Binh bộ.
Nghe qua không phải gia đình hiển hách gì.
Nhưng mẹ tôi nhìn đôi mắt chân thành của Tần Kiêu, cuối cùng cũng gật đầu.
“Chỉ cần con đối xử tốt với Tri Vi.”
Bà nói.
Tần Kiêu trịnh trọng đáp:
“Bá mẫu yên tâm, con sẽ dùng tính mạng để bảo vệ nàng.”
Sau khi định ngày cưới, tôi bắt đầu chuẩn bị áo cưới.
Lần này, tôi không thêu hoa sen song sinh nữa.
Tôi thêu đầy cành hoa mai.
Loại hoa kiên cường nở giữa giá lạnh.
Tần Kiêu đến xem vài lần, lần nào cũng khen:
“Đẹp lắm. Nương tử của ta thật khéo tay.”
Chàng luôn gọi “nương tử”, khiến tôi đỏ cả mặt.
Chàng cũng không sửa, cười như đứa trẻ được cho kẹo.
Ngày hôn lễ, rất náo nhiệt.
Tần Kiêu mời không ít đồng đội, đều là những gã đàn ông quân đội, giọng to, tửu lượng tốt, làm không khí vô cùng sôi động.
Tôi mặc bộ áo cưới thêu hoa mai, ngồi trong phòng tân hôn, nghe tiếng ồn ào bên ngoài, lòng thấy yên ổn lạ thường.
Khi khăn trùm đầu được vén lên, tôi thấy gương mặt Tần Kiêu.
Chàng uống chút rư/ợu, má hơi hồng, nhưng đôi mắt sáng đến kinh người.
“Nương tử.”
Chàng gọi tôi, giọng dịu dàng như nước mùa xuân.
“Ừ.”
Tôi đáp.
Chàng nắm lấy tay tôi, đặt vào lòng bàn tay mình.
“Từ nay về sau, nàng là vợ của Tần Kiêu ta. Ta sẽ không để bất cứ ai b/ắt n/ạt nàng.”
Tôi nhìn chàng, khẽ gật đầu.
“Tôi tin chàng.”
Sau khi cưới, Tần Kiêu đối xử với tôi rất tốt.
Chàng thô mà tinh tế, nhớ rõ món ăn tôi thích, nhớ tôi sợ lạnh, nhớ mẹ tôi cần loại th/uốc gì.
Chàng dựng cho tôi một cái xích đu trong sân, nói:
“Đợi sau này ta rảnh, ngày nào cũng đẩy nàng chơi xích đu.”
Chàng còn ôm A Tuệ chạy khắp sân, làm con bé cười khúc khích.
Ngày tháng trôi như dòng nước, bình lặng và ấm áp.
Cho đến năm thứ hai sau khi cưới, chiến sự biên cương lại nổi lên.
Tần Kiêu bị triệu hồi gấp về quân doanh.
Đêm trước khi lên đường, chàng ôm tôi, im lặng rất lâu.
“Đợi ta trở về.”
Chàng nói.
“Bao lâu?”
“Ít thì nửa năm, nhiều thì một năm.”
Chàng hôn lên trán tôi, trịnh trọng nói, “Ta nhất định sẽ trở về.”
Tôi gật đầu:
“Tôi đợi chàng.”
Chàng không để tôi tiễn, trời chưa sáng đã đi.
Tôi đứng trong sân, nhìn bóng lưng chàng biến mất trong sương sớm, trong lòng hụt hẫng một mảng.
Ba tháng sau khi Tần Kiêu đi, tôi phát hiện mình đã có th/ai.
Tôi viết thư báo tin cho chàng, trong thư hồi đáp của chàng, nét chữ nguệch ngoạc, tràn đầy niềm vui sướng.
