【Nương tử, nàng phải giữ gìn sức khỏe.
Đợi ta trở về, sẽ đặt tên cho con.】
Tôi nhìn lá thư, vừa cười vừa rơi nước mắt.
Trong thời gian mang th/ai, việc kinh doanh ở tiệm thêu tôi dần giao cho Thanh Hòa quản lý.
Tôi chuyên tâm dưỡng th/ai, chăm sóc mẹ.
Sức khỏe của mẹ đã khá hơn nhiều, mỗi ngày đều xoa bụng tôi rồi lẩm bẩm:
“Đứa trẻ này chắc chắn giống cha nó, khỏe mạnh lắm.”
Khi th/ai được tám tháng, biên cương truyền về tin thắng trận.
Tần Kiêu đã thắng trận, không bao lâu nữa là có thể về kinh.
Tôi vui mừng khôn xiết, bắt đầu chuẩn bị quần áo nhỏ cho con.
Rồi đến ngày lâm bồn, tôi đ/au đớn suốt một ngày một đêm.
Khi đ/au đến mức tưởng chừng như không qua khỏi, tôi nắm ch/ặt tay mẹ, trong đầu chỉ có một suy nghĩ duy nhất.
Tần Kiêu, chàng mau về đi.
Đứa trẻ chào đời là một bé gái.
Nhỏ nhắn nhăn nheo, nhưng tiếng khóc lại rất vang dội.
Tôi ôm con, nước mắt không ngừng tuôn rơi.
Mẹ nói:
“Giống con. Đôi mắt giống hệt.”
Tôi hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của con, khẽ nói:
“A Yến. Gọi con là A Yến, được không?”
Mẹ hỏi:
“Sao lại gọi là A Yến?”
“Bởi vì,” tôi mỉm cười nói, “con mong con bé một đời bình an yên ổn.”
Ngày A Yến đầy tháng, Tần Kiêu trở về.
Chàng phong trần mệt mỏi, râu ria xồm xoàm, nhưng đôi mắt vẫn sáng như sao.
Chàng lao vào phòng, ôm tôi một cái rồi cẩn thận đón lấy A Yến.
Cô bé nhỏ nằm trong lòng chàng, không khóc không quấy, mở to đôi mắt nhìn chàng.
“Giống nàng.”
Giọng Tần Kiêu có chút nghẹn ngào.
“Cũng giống chàng.”
Tôi nói.
Chàng cúi đầu hôn lên trán A Yến, rồi lại hôn lên mặt tôi.
“Ta về rồi.”
Chàng nói.
“Ừ.”
Tôi tựa vào vai chàng, “Chào mừng chàng về nhà.”
Yến tiệc cung đình được tổ chức vào ngày Đông Chí.
Tần Kiêu với tư cách là Trấn Bắc tướng quân, đương nhiên nằm trong danh sách khách mời.
Chàng vốn muốn đưa tôi và A Yến đi cùng, nhưng A Yến mấy hôm trước bị cảm lạnh, vẫn chưa dứt hẳn cơn ho.
Tôi sợ quy tắc trong cung quá nghiêm ngặt, giữ con bé ở đó sẽ làm nó khó chịu, nên để nó ở nhà cùng bà ngoại.
Tần Kiêu không yên tâm để tôi đi một mình, nhưng tôi kiên quyết:
“Không sao đâu, trong yến tiệc có nhiều mệnh phụ phu nhân lắm, ta ứng phó được.”
Chàng không cãi lại được tôi, đành đồng ý.
Trước khi xuất phát, chàng thắt áo choàng cho tôi, dặn dò kỹ lưỡng:
“Nếu có ai làm khó nàng, không cần phải nhẫn nhịn, về nhà cứ nói với ta.”
Tôi cười:
“Biết rồi. Ai dám làm khó phu nhân của Trấn Bắc tướng quân chứ?”
Chàng nhướng mày:
“Cũng đúng. Ai dám b/ắt n/ạt nương tử của ta, ta sẽ đá/nh g/ãy chân kẻ đó.”
Tôi vỗ nhẹ vào chàng:
“Nói bậy.”
Xe ngựa đến trước cửa cung, tôi xuống xe, định đi vào trong.
“Tri Vi?”
Lại là giọng nói này.
Tôi khựng bước chân, nhắm mắt lại, nén nỗi bực dọc trong lòng.
Khi xoay người lại, gương mặt tôi đã khôi phục vẻ bình thản.
Bùi Cảnh Lan và Thẩm Thanh Y đang đứng cách đó không xa.
Bùi Cảnh Lan mặc quan phục màu xanh đậm, trước ngựk thêu hình chim bạch hạc, là bộ bổ tử của quan văn ngũ phẩm.
Thẩm Thanh Y thì mặc váy áo màu tím nhạt, khoác áo lông cáo trắng, trên tóc cài trâm vàng ròng, trang điểm còn tinh xảo hơn cả ngày Nguyên Tiêu.
Hai người đứng cạnh nhau, trông thật đúng là trai tài gái sắc.
“Bùi đại nhân, Thẩm cô nương.”
Tôi khẽ gật đầu coi như chào hỏi, rồi quay người định đi.
Bùi Cảnh Lan bước nhanh tới, chặn trước mặt tôi:
“Tri Vi, nàng... sao nàng lại ở đây?”
“Dự tiệc.”
Tôi đáp ngắn gọn.
Thẩm Thanh Y cũng bước tới, ánh mắt dò xét trên người tôi.
Hôm nay tôi mặc lễ phục cáo mệnh, gấm đỏ thắm, thêu bổ t//ử h/ình chim nhạn, là quy chế của Cung nhân tứ phẩm.
Ánh mắt nàng ta tối sầm lại, nở nụ cười dịu dàng.
“Tạ cô nương, không ngờ lại gặp cô ở đây. Yến tiệc cung đình này... không phải ai muốn đến cũng được đâu.”
“Thẩm cô nương đến được, thì tự nhiên tôi cũng đến được.”
Tôi nói.
Bùi Cảnh Lan nhíu mày:
“Tri Vi, đừng cố quá. Quy tắc cung đình rất nghiêm, nếu nàng mạo phạm quý nhân...”
Tôi ngắt lời hắn:
“Bùi đại nhân lo xa rồi. Phu quân của tôi là Trấn Bắc tướng quân, thân là cáo mệnh, dự tiệc là điều đương nhiên.”
Bốn chữ “Trấn Bắc tướng quân” khiến sắc mặt Bùi Cảnh Lan tái đi vài phần.
Thẩm Thanh Y lại khẽ cười.
“Tạ cô nương, tôi biết cô muốn lấy lại thể diện trước mặt Cảnh Lan. Nhưng yến tiệc này, chỉ có thân phận cáo mệnh thôi là chưa đủ, còn phải hiểu quy tắc, biết tiến biết lùi. Cô vốn ở trong khuê phòng lâu ngày, e là...”
Tôi ngước nhìn nàng ta:
“Thẩm cô nương, cô ở Giang Nam lâu ngày, e là không biết quy tắc yến tiệc cung đình kinh thành mỗi năm đều thay đổi.
Thay vì lo lắng cho tôi, chi bằng lo cho bản thân mình đi, dù sao cô còn chẳng có cáo mệnh, vậy cô dự tiệc với thân phận gì?”
Biểu cảm của Thẩm Thanh Y cứng đờ.
Nàng ta đến đây với danh nghĩa là nữ quyến của Định An Hầu thế tử.
Nói nghe thì hay là nữ quyến, nhưng nói khó nghe thì... chỉ là kẻ không danh không phận.
Sắc mặt Bùi Cảnh Lan khó coi:
“Tri Vi, Thanh Y là khách ta đưa tới, nàng nói chuyện cho cẩn thận.”
Tôi thản nhiên nói:
“Bùi đại nhân mới là người nên cẩn thận. Trong yến tiệc cung đình, dẫn theo một nữ tử không thân không thích, truyền ra ngoài, e là không hay ho gì đâu.”
“Nàng!”
Bùi Cảnh Lan tức nghẹn họng.
