Tôi ngơ ngác nhìn cô ấy, một cảm giác mềm mại chạm nhẹ bên thái dương.
Đóa cúc họa mi đó đã được cài lên mái tóc tôi.
Cơn gió mỏng thổi qua, đầu mũi cuốn theo hương thơm dịu nhẹ.
Ánh mắt cô ấy rơi lại trên mặt tôi, nhưng rồi khẽ nhíu mày, vuốt lọn tóc hơi rối của tôi ra sau tai, rồi mới nở nụ cười trở lại.
Kolan lặng lẽ nhìn tôi, trong đồng tử chỉ có hình bóng tôi, tựa như đang thưởng thức một tác phẩm nghệ thuật.
"Cô..."
Tôi vừa nói được nửa câu đã bị một giọng nói sang sảng c/ắt ngang.
"A-Bối! Chẳng phải đã bảo rồi sao, không được phép lại gần người lạ!"
Tiếng bước chân vội vã phía sau, tôi bị một lực kéo lùi lại.
Nhìn lại Kolan, trước mặt cô ấy đã có thêm một thân hình mảnh khảnh, dang tay chắn trước người cô ấy.
Ước chừng mười một mười hai tuổi, má hơi vàng, môi mím ch/ặt, cảnh giác nhìn tôi.
Cứ như thể tôi là quái vật ăn th!t người vậy.
"Cô là ai? Lại muốn lừa cô ấy đi đúng không!"
Đột nhiên bị gán cho thân phận kẻ x/ấu, cậu bé mặt mày đầy nghiêm túc khiến tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Đứa trẻ đỏ bừng mặt, lúng túng.
Tôi không bận tâm, ngón tay trỏ về phía thiếu nữ đang bị cậu bé chắn sau lưng:
"Cô ấy... tên là A-Bối sao?"
Cái tên thật quê mùa.
"Đ-Đúng vậy!"
Ánh mắt cậu bé láo liên, rồi lại ưỡn ngựk:
"Tôi khuyên cô bỏ ý định đó đi, đã có mấy người đến lừa cô ấy đi rồi, đều bị tôi bảo vệ cả đấy."
Tôi thản nhiên lướt qua gương mặt tinh xảo của thiếu nữ, dưới sự tôn lên của hoa cúc, vẻ quyến rũ càng thêm nồng đậm.
Thảo nào thị trấn nhỏ này cũng có kẻ muốn lừa cô ấy.
Tôi trầm mắt xuống, giọng nói lạnh hơn mọi khi:
"Tôi thấy, là cô ấy bị cậu lừa đi thì có."
"Không hề!"
"A-Lạc, con làm cái gì thế hả!"
Một giọng nói sắc nhọn xen vào.
Một người phụ nữ trung niên vội vã chạy đến, trông có vẻ đôn hậu nhưng không che giấu được vẻ tham lam tinh ranh thoáng qua trong đôi mắt nhỏ.
Ánh mắt bà ta quét qua bộ lễ phục của tôi trước, rồi mới rơi vào món trang sức trên cổ tôi.
Ý đồ quá rõ ràng.
"Xin lỗi cô, đứa trẻ này không hiểu chuyện."
Người phụ nữ ôm lấy cậu bé, gõ lên đầu nó một cái, đứa trẻ không dám nói thêm lời nào.
Tôi thu lại cảm xúc, giả vờ nở nụ cười.
"Đứa trẻ đằng kia cũng là con của bà sao?"
Tôi nhìn về phía Kolan, cô ấy rủ mi mắt xuống, không biết đang nghĩ gì.
Lúc này tôi mới phát hiện, cô ấy đang đi chân trần.
Đôi chân thon đẹp lộ ra trong tầm mắt, vẫn trắng nõn, không hề dính chút bùn đất nào.
"Sao có thể chứ."
Giọng người phụ nữ cao lên, như ngạc nhiên vì tôi liên kết thiếu nữ đó với bà ta.
"Tôi làm sao sinh được cô gái xinh đẹp nhường này."
Bà ta khựng lại một chút, "Đứa trẻ này đẹp thì đẹp thật... nhưng lại là một đứa c/âm."
Bà ta lắc đầu tiếc nuối.
Tôi hạ mắt, trong lòng đã có tính toán:
"Cô ấy không nói được sao."
"Đúng vậy, hình như không tìm được đường về. Tôi để con bé ở lại, giúp việc trong tiệm hoa."
Bà ta thở dài, "Không thì sớm muộn gì cũng bị kẻ nào đó nhặt đi b/ắt n/ạt thôi."
Nói xong, người phụ nữ liếc nhìn tôi một cái.
Tôi lại nhìn về phía Kolan, biểu cảm của cô ấy bình thản, nhưng trong mắt tôi lại thấy cô ấy thật ngây thơ không biết gì.
Con cá ngốc.
Sợ là bị b/án đi rồi còn đếm tiền giúp người ta.
Tôi cười thầm trong lòng.
"Tiểu thư, cô là..."
Tôi nhíu mày, do dự mấp máy môi:
"Tôi mới đến đây, vừa hay cũng đi lạc đường, không có chỗ ở."
Tôi cố tình nhìn người phụ nữ đầy khó xử.
Ánh mắt người phụ nữ dán ch/ặt vào trang sức của tôi, đáy mắt lóe lên sự toan tính.
Bà ta cười:
"Dù sao thêm một người cũng không sao, nếu tiểu thư không chê, có thể ở lại vài ngày... ở chung phòng với con bé đó."
Bà ta chỉ vào Kolan.
Rời khỏi đám đông, tiếng lá cây m/a sát nghe rõ mồn một, thấp thoáng tiếng chim hót.
Tôi nhìn quanh, lặng lẽ suy tính.
Họ giữ Kolan lại chắc chắn có mục đích, tôi có thể m/ua lại cô ấy từ tay họ, hoặc đưa hoàng tử đến để họ chạm mặt nhau.
Vậy mà lại chọn cách phiền phức và đầy rủi ro này.
Thiếu niên g/ầy gò A-Lạc dẫn đường phía trước, cái cổ đen nhẻm lấm tấm mồ hôi.
Người phụ nữ bảo nó dẫn tôi đến chỗ ở, không ngờ Kolan cũng đi theo.
Thân hình cao ráo đi phía sau, bao trùm tôi vào bóng râm, che đi cái nắng gay gắt.
Đầu mũi vương vấn hương thơm thanh khiết, Kolan chắc vẫn đang ôm bó cúc họa mi.
Nhịp bước của cô ấy đồng điệu với tôi, thỉnh thoảng hơi thở ấm áp lướt qua gáy, gây ngứa ngáy.
Lối nhỏ gập ghềnh, tôi mặc váy dài, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể bị đ/á vấp ngã.
Tim tôi thắt lại.
Quả nhiên, cổ chân nhói đ/au, cảm giác mất trọng lực ập đến, cơ thể đổ về phía trước.
Tôi nhắm mắt chuẩn bị ngã.
Giây tiếp theo, một lực ở thắt lưng, cổ tay được người phía sau đỡ lấy, tôi thoát nạn.
Lòng bàn tay cô ấy ấm áp và mạnh mẽ hơn tôi tưởng.
"Cảm ơn."
Đứng vững lại, tôi ngoái đầu.
Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, ngoài màu xanh thẳm, còn có một sự rung động không rõ ràng lan tỏa trong lòng.
Ánh nắng mỏng manh của mùa thu rơi trên người cô ấy, mạ một lớp vàng nhạt.
Cơn gió thoảng qua, hương thơm nhạt dần, trên đất vương vãi những cánh hoa vàng trắng.
Bó cúc họa mi trong tay Kolan chỉ còn lại vài cành, bị ép đến méo mó, nhưng cô ấy chẳng bận tâm, ánh mắt vẫn luôn đặt trên người tôi.
Tôi cúi xuống định nhặt những đóa cúc còn nguyên vẹn trên đất thì bị bàn tay vươn tới c/ắt ngang, đầu ngón tay chạm nhau, cả hai chúng tôi đều khựng lại.
Bầu không khí tinh tế bị phá vỡ bởi tiếng nói:
"Đã bảo là cẩn thận rồi mà, chà, mấy tiểu thư quý tộc các người..."
Tiếng lầm bầm của A-Lạc truyền đến từ phía trước, tôi không để ý, chỉ nhìn chằm chằm người trước mặt.
