Rõ ràng đã hứa sẽ thả Lăng Ca tỷ tỷ đi, vậy mà lại nhận bạc của nhà họ Hạ, lừa tỷ ấy mặc váy đỏ, dụ tỷ ấy đeo trang sức san hô đỏ, lừa tỷ ấy lên kiệu hoa đỏ rực, rồi khiêng vào cửa bên nhà họ Hạ.
Đến cuối cùng, dùng một tấm chiếu mỏng cuốn lấy cái x/ác ném ra ngoài, lại đổ hết mọi chuyện lên đầu Lăng Ca tỷ tỷ, trách tỷ ấy không nên phản kháng.
“Là lỗi của ta, tất cả đều là lỗi của ta được chưa.”
Mẹ Tú không chút bận tâm quay người rời đi, “Thật xui xẻo, mong là Hạ đại nhân đừng tìm ta đòi lại tiền.”
Tôi há miệng, nhưng không phát ra được tiếng nào, chỉ có thể vơ lấy túi tiền nặng trịch ném mạnh vào bóng lưng mẹ Tú.
Túi tiền ném vào khoảng không, mẹ Tú đã sớm đi xa.
Tôi ôm mặt, đôi mắt khô khốc không còn nước mắt.
Tôi cảm thấy lúc này mình nên có chút cảm xúc nào đó, phẫn nộ ư?
Bi thương ư?
Bất lực ư?
Thế nhưng trong lòng trống rỗng, như thể chẳng còn gì cả, lại như đã tê liệt hoàn toàn.
Tôi ngồi ngây người dưới đất, ngồi đến khi đám đông tan hết, ngồi đến khi mặt trời lặn xuống, mới hoàn h/ồn, đứng dậy nhặt túi tiền về.
Mở ra kiểm tra, ba mươi lượng bạc không thiếu một xu.
Tôi nghĩ dáng vẻ mình đếm tiền giữa phố chắc hẳn giống một kẻ tiểu nhân tham tài, nhưng tôi không bận tâm.
Tôi cần tiền, để ch/ôn cất Lăng Ca tỷ tỷ cho tử tế.
Tôi gi/ật mình tỉnh giấc từ trong mơ, nhìn thấy ánh trăng lạnh lẽo xuyên qua cửa sổ.
A Lạc từng dạy tôi “Sàng tiền minh nguyệt quang, nghi thị địa thượng sương”, hóa ra ánh trăng thực sự giống như sương giá, chiếu lên mặt tôi cũng lạnh buốt giá.
Ồ, hóa ra không phải ánh trăng lạnh lẽo, mà là gối của tôi đã ướt đẫm một mảng.
Trước đây từng nghe người trong lầu Túy Hương nói, trên đời có một loại đ/ộc dược, tên là tương tư đ/ộc.
Sau khi uống vào sẽ ch/ôn giấu trong cơ thể không phát tác, có thể ch/ôn rất lâu, cho đến một ngày xuất hiện mồi dẫn, đ/ộc dược mới phát tác lấy đi tính mạng.
Tôi vốn không biết vì sao lại gọi cái tên đó, nhưng giờ đây lòng đ/au thắt lại, như bị đ/ấm một cú chí mạng, nỗi đ/au buồn vốn dĩ đã giấu sâu vào quá khứ nay ập đến như núi đ/è, khiến tôi không thở nổi.
Tôi nhớ đến câu “Đại trượng phu mở miệng, bốn ngựa cũng khó đuổi” của Thẩm Nghiên Xuyên ban ngày.
Anh ta nói một cách đường hoàng, như thể mọi việc trên đời vốn dĩ nên như vậy.
Anh ta luôn như thế, sạch sẽ tinh khôi, như chưa từng thấy qua bất cứ sự đen tối nào, như vầng trăng sáng bên giường tôi vậy.
Thế nhưng sự đời không phải như thế, anh ta nhất định phải biết chứ.
Nhưng càng như vậy, lại càng khiến tôi đ/au lòng.
Mặc dù Thẩm Nghiên Xuyên không tính toán chuyện tôi thất thố hôm qua, nhưng tôi vẫn thấy áy náy.
Tại sao cứ phải khóc đúng lúc anh ta đang nói chuyện với tôi chứ?
Làm người khác cứ tưởng anh ta b/ắt n/ạt tôi vậy.
Tại sao tôi luôn rất sợ anh ta?
Đến tận bây giờ, một câu hoàn chỉnh tôi cũng chưa từng nói tử tế với anh ta.
Tôi quyết định đi xin lỗi Thẩm Nghiên Xuyên.
Nhưng xin lỗi thế nào đây?
Thứ tôi có thể cho đi rất ít, thứ anh ta thiếu lại càng ít hơn.
Nếu tôi giỏi lấy lòng người khác, trước đây đã không phải chịu nhiều đò/n roj đến thế.
Ngày hôm sau, thấy Thẩm Nghiên Xuyên đang đọc sách trong thư phòng, tôi liền đi dâng trà, sau đó đứng bên cạnh anh ta không rời đi.
Anh ta không hề ngẩng đầu:
“Hôm nay không viết chữ, không cần mài mực.”
Tôi do dự một chút, đi ra sau lưng anh ta, hít thở sâu vài hơi, cuối cùng lấy hết can đảm, đưa đôi tay r/un r/ẩy lên bóp cổ anh ta—à không, là bóp vai cho anh ta.
Cơ thể anh ta cứng đờ một chút, đặt sách xuống mà không quay đầu:
“Có việc gì sao?”
“Tôi…” Tôi không biết vì sao, rõ ràng đã nghĩ kỹ cách nói, thế mà những lời đó cứ mắc kẹt trong miệng, lắp ba lắp bắp, “Hôm qua… tôi không nên như vậy… hôm nay… là để tạ lỗi…”
Anh ta như hồi tưởng lại một lúc, rồi bật cười, cười đến mức đôi vai rung lên, phát ra một tiếng “ừm” kéo dài từ trong mũi, rồi tiếp tục cầm sách lên đọc:
“Vậy thì cô cứ bóp cho tử tế đi, đồ c/âm nhỏ.”
Đây là lần đầu tiên tôi dám nhìn thẳng vào anh ta—mặc dù chỉ là nhìn từ phía sau đầu.
Anh ta búi mái tóc đen dài một cách chỉn chu, trên búi tóc cắm một chiếc trâm ngọc xanh.
Nhìn qua đỉnh đầu có thể thấy đôi tay thon dài rõ đ/ốt xươ/ng của anh ta, đầu ngón tay hồng hào vì cầm sách mà hơi trắng bệch.
Tôi không khỏi thất thần.
Tôi cứ ngỡ thái giám đều là những ông lão sắc lẹm, khắc nghiệt, nhưng anh ta dường như còn rất trẻ.
Vậy chắc là vào cung chưa được bao lâu nhỉ?
Nhưng anh ta dường như có chức vị rất cao, thường xuyên không cần vào cung, cứ ở nhà.
Lại còn rất giàu, căn phủ lớn như vậy chỉ có một mình anh ta ở, bao nhiêu người hầu đều chỉ hầu hạ một mình anh ta.
Quan trọng nhất là, anh ta chịu bỏ mười lượng bạc để m/ua tôi.
A Cần đi ngang qua cửa, thấy tôi đang bóp vai cho Thẩm Nghiên Xuyên như vậy, ngạc nhiên mở to mắt, rồi lấy tay che miệng chạy biến đi.
Cô ấy ngạc nhiên cái gì chứ?
Mặc dù tôi với anh ta có vẻ thực sự thân thiết hơn chút, nhưng dù sao anh ta cũng là thái giám, chắc không sao đâu nhỉ!
Thời gian trôi nhanh như chớp, lại một năm Tết Nguyên Tiêu nữa tới.
Trước đêm giao thừa, Trịnh m/a m/a đã c/ắt cho tôi một bộ váy mới, nhưng tôi không nỡ mặc, cứ cất mãi trong rương.
A Cần líu lo kể cho tôi nghe mỗi năm vào dịp này cô ấy thường nấu những món gì, làm tôi thèm đến mức nước miếng cứ chực trào ra.
Ngay lúc này, Thẩm Nghiên Xuyên đẩy cửa bước vào:
“A Đàn, cùng ta ra ngoài một chuyến.”
Tôi vừa định mở miệng đồng ý, thì cảm thấy A Cần đột nhiên bóp nhẹ vào cánh tay tôi từ phía dưới.
