Tôi nhìn lên vầng trăng trên trời, vừa to vừa tròn lại sáng rõ, giống hệt chiếc đĩa sứ trắng thanh tao mà tôi đã làm vỡ, chiếu rọi khiến lòng tôi hoảng lo/ạn.
Tôi lén lút lẻn ra ngoài.
A Lạc chắc cũng đã mệt lả, giờ đã thu xếp ổn thỏa cho Thẩm Nghiên Xuyên, cậu ta cũng đang dựa tường ngủ ngoài cửa.
Thế là tôi rón rén bước vào phòng Thẩm Nghiên Xuyên.
Mắt anh ta đã được bôi th/uốc, quấn lớp lớp băng gạc trắng, tôi lặng lẽ quỳ xuống bên cạnh giường anh ta.
Đã vào phủ được một năm, đây là lần đầu tiên tôi dám ngẩng đầu nhìn kỹ gương mặt của anh ta.
Anh ta thực sự rất trẻ.
Da rất trắng, nhưng không phải kiểu trắng hồng của con gái, mà là cái trắng thanh lãnh khó lòng tiếp cận, giống như ánh trăng vậy.
Vì bị thương, sắc mặt anh ta thiếu đi một chút huyết sắc, thêm vào một chút tái nhợt.
Lớp băng gạc trên mắt quấn rất ch/ặt, thấp thoáng lộ ra đường nét gồ ghề hốc mắt của anh ta.
Tôi nhìn xuống dưới, thấy sống mũi cao thẳng của anh ta đổ xuống một mảng bóng trên mặt, giống như cái bóng đổ ra từ cằm, vừa dứt khoát vừa cứng cáp.
Đôi môi anh ta rất khô, xám trắng không chút huyết sắc, còn bong ra một lớp da trắng, trông như thể đã khát nước từ rất lâu rồi.
Đột nhiên, hai cánh môi khô nẻ ấy động đậy:
“Nhìn lâu như vậy rồi, không biết rót cho ta chén nước à?”
Tôi gi/ật mình, ngồi bệt xuống đất, nhưng không dám lên tiếng.
Trong đầu chỉ toàn là: Anh ta đang nói chuyện với mình sao?
Sao anh ta biết có người đang nhìn anh ta?
Anh ta có tưởng mình là A Lạc không?
Liệu chỉ cần mình không lên tiếng thì anh ta có nhận ra là mình không?
“Ấm trà ở trên bàn, đồ c/âm nhỏ.”
Giọng anh ta trầm thấp khàn khàn.
Tôi chọn cách từ bỏ ảo tưởng, chấp nhận sự thật.
Tôi ngoan ngoãn rót một chén nước bưng tới.
Vừa đỡ đầu anh ta cho uống nước, vừa suy nghĩ: Sao anh ta biết là mình?
Anh ta uống một ngụm nước, như thể biết tôi đang nghĩ gì mà khẽ cười:
“Cô hơi hôi đấy.”
… Mặt tôi đỏ bừng lên.
“Ta lừa cô đấy, chẳng hôi chút nào.”
Anh ta cười như thể nhìn thấy tôi vậy, “A Đàn, bầu bạn nói chuyện với ta đi.”
“Thế y bảo anh phải nghỉ ngơi nhiều mà…” Tôi miệng thì nói vậy, nhưng vẫn ngồi xuống đất cạnh giường anh ta.
“Có rất nhiều người muốn lấy mạng ta.”
Thẩm Nghiên Xuyên nói rất bình thản, như thể đang nói có người muốn hỏi mượn anh ta mười lượng bạc vậy, “Đi theo ta, cô có sợ không?”
Tôi lắc đầu, rồi mới nhớ ra anh ta không nhìn thấy, vội lên tiếng:
“Không sợ ạ.”
Thật kỳ lạ, có người muốn lấy mạng anh ta, chứ đâu phải lấy mạng tôi, tôi sợ cái gì chứ.
“Cũng phải, cô không phải là kiểu cô gái nhỏ nhút nhát.”
Anh ta gật đầu, “A Đàn, trước đây ta đã nhìn nhầm cô rồi. Cô không phải là chú thỏ nhỏ bằng kẹo đường, kiểu đụng nhẹ là vỡ. Cô khá dũng cảm, từ lúc cô cãi nhau với mẹ Tú của cô giữa phố là ta đã phải nhận ra rồi.”
Tôi kinh ngạc:
“Sao anh biết… lúc đó anh cũng ở đó sao?”
Anh ta gật đầu:
“Ta có ở đó. Lẽ ra sau đó ta không nên dạy cô câu ‘Đại trượng phu mở miệng’, ta nên nghĩ đến việc nó sẽ khơi lại chuyện đ/au lòng của cô.”
Tôi im lặng một lát, hỏi anh ta:
“Các người luôn bảo tôi đọc sách có linh tính, nhưng tôi thấy mình là kẻ không có thiên phú, tôi đọc không hiểu sách. Sách nói đại trượng phu mở miệng, nhưng không nói kẻ tiểu nhân thất tín thì phải làm sao? Sách nói nghiêm khắc với bản thân, khoan dung với người khác, nhưng tôi không thể tha thứ cho sự lừa dối của mẹ Tú thì phải làm sao? Sách còn nói rất nhiều điều, nhưng sách không nói cho tôi biết, rốt cuộc tôi phải làm thế nào để bản thân không đ/au lòng?”
Thần sắc Thẩm Nghiên Xuyên trở nên nghiêm nghị:
“A Đàn, sách còn nói, mối th/ù thực sự, mười năm sau báo cũng chưa muộn.”
Mối th/ù thực sự, mười năm sau báo cũng chưa muộn.
Trong đầu tôi ong ong, chỉ toàn là cái x/ác ch*t thảm của Lăng Ca tỷ tỷ, và hình ảnh mẹ Tú dùng khăn tay che mũi đuổi ruồi.
Câu hỏi bật ra khỏi miệng:
“Vậy có phải vì chuyện ngày hôm đó, anh mới muốn bỏ mười lượng bạc để m/ua tôi về? Vì tôi… rất dũng cảm?”
Thẩm Nghiên Xuyên nhíu mày, đôi lông mày anh tuấn cau lại:
“Phải, mà cũng không phải. Ta là vào ngày hôm đó, mới nhận ra cô.”
“Nhận ra tôi?”
Tôi nghe mà đầu óc rối bời, “Trước đây chúng ta từng gặp nhau sao?”
“A Đàn, cô không phát hiện ra là cô ở phủ họ Thẩm lâu như vậy, chưa bao giờ có bánh bao sao?”
Thẩm Nghiên Xuyên nghiêng đầu, dùng đôi mắt bị băng kín hướng về phía tôi, “Ta biết cô không ăn bánh bao.”
Tôi nhớ ra rồi.
Cha mẹ đều ch** vì nạn đói, A tỷ khó khăn lắm mới đưa tôi trốn vào thành, nhưng vì lén tr/ộm một cái bánh bao cho tôi mà bị người ta đá/ nh ch** giữa phố.
A tỷ bảo, nếu tỷ ấy bị phát hiện, tôi hãy giả vờ không quen biết tỷ ấy, nếu không tôi cũng sẽ bị liên lụy chịu đò/n.
Nhưng tôi nhìn thấy dáng vẻ tỷ ấy nằm trên đất thì không màng gì nữa, vừa gọi tỷ tỷ vừa khóc òa lên lao về phía tỷ ấy.
Rồi tôi bị một người túm lại.
Tôi liều mạng giãy giụa, đ/á đ/ấm túi bụi vào người đó, nhưng người đó sức rất lớn, nhất quyết không buông tay.
Tôi khóc đến mức không phát ra tiếng, mềm nhũn dưới đất không đứng vững nổi, người túm lấy tôi ngồi xổm xuống, đưa cho tôi một cái bánh bao, hỏi tôi:
“Có muốn theo ta về phủ không? Ngày nào cũng có bánh bao để ăn.”
